— Не делай этого: ты улыбаешься мне так с самого детского сада, и это всегда спасает тебя от неприятностей. — Он показал на ее лицо. — Хорошенько посмотри на нее, Деймон, потому что это будет ее ответом каждый раз, когда она сделает что-то такое, что тебе не понравится. — Он наклонился вперед в своем кресле и сверкнул глазами. — А как насчет твоих сестер? Тебе не приходило в голову, что ты могла навлечь беду на свой дом и эти люди пришли бы к вам?
В гневе он встал и пересек просторную гостиную, статный мужчина с движениями большой дикой кошки.
— Эти люди профессионалы. Вы оба это знаете. Что бы вы ни сделали, чтобы привлечь их внимание, они…
— У него была сверхсекретная работа, Джонас, ничего нелегального. Это не связано с наркотиками, так что выкинь эту мысль из головы.
Деймон откинулся на спинку своего стула, разрываясь между беспокойством, что он подверг семью Дрейков опасности, и удовольствием, что Сара встала на его защиту. Она превратилась в тигрицу, готовую наброситься на шерифа, если он продолжит клеветать на него.
— Я хочу знать, с чем мы имеем дело. И не надо разбрасываться словами вроде «категории допуска». Если двое хорошо вооруженных мужчин хотели вломиться в дом…
— Там были транквилизаторы, — поспешно перебила его Сара.
— Год назад меня и моего ассистента похитили. Ассистента убили, а сам я еле выжил.
Когда Деймон заговорил, в комнате как будто появилась темная тень. Снаружи был слышен шум океанских волн и прибоя.
— Они хотели получить секретные данные, которые могли повлиять на безопасность всей страны, и я отказался их выдать. — Деймон провел рукой по лицу, словно отгоняя кошмар. — Я знаю, это звучит напыщенно, но… — Он расстегнул воротник рубашки и показал грудь, испещренную ожогами и шрамами. — Я хочу, чтобы вы знали, на что способны эти люди.
Тень на стене позади Деймона удлинилась, продолжая расти и принимать форму. Серая, прозрачная, но в тоже время очень ощутимая, она становилась похожей на безликого упыря с распростертыми руками и длинным тонким телом. Рот его был широко открыт, словно готовясь жадно поглотить выбранную жертву. Смерть простирала руки и могла достигнуть либо Джонаса, либо Деймона.
Деймон отшатнулся от Джонаса, на его лице появилась боль, а плечи застыли, словно от непосильной ноши.
Обеспокоенная Ханна схватила Джонаса за руку и потащила его через комнату, от греха подальше. Джонас выругался и уперся ногами, думая, что она собирается выкинуть его из дома.
Сара поправила жалюзи на окнах, впустив в комнату больше света, и вернулась к Деймону, нежно дотронувшись до него. Это было всего лишь легкое прикосновение, Сара просто положила руку ему на плечо, но это вернуло Деймону покой. Он застегнул рубашку и тяжесть, которая, казалось, пригибала его к земле, перестала быть такой невыносимой.
Глаза Кейт наполнились слезами, и она прижала пальцы к губам.
Эбби вышла из комнаты и вернулась с чашкой чая.
— Выпей Деймон, — сказала она. — Тебе понравится вкус.
Сам аромат чая уже умиротворял, наряду с успокаивающими прикосновениями Сары. Деймон и не подумал спросить, как Эбби удалось сделать горячий чай за несколько секунд.
— К вашему сведению, я бы тоже не отказался от чашечки чая, — сказал Джонас. — И немного здравомыслия в доме тоже не помешает. Куколка чуть не выперла меня в дверь, а вы все смотрели и ничего не сделали.
— Я приготовлю… — Ханна прислонилась к дверному косяку и посмотрела на шерифа. Ее волнение выдавали только нервно сплетенные пальцы. — С сахаром? Уверена, что смогу приготовить все как надо.
— Знаешь, думаю, я все-таки откажусь. Однажды я отплачу тебе, Ханна.
Не отрывая от шерифа глаз, та состроила ему рожу. Джонас подошел к раздвижным стеклянным дверям и посмотрел на рокочущие волны.
— У меня плохое предчувствие, Сара. Я знаю, вы привыкли все делать по-другому и люди не понимают, как вы это делаете. Может, вы сами не знаете, я вот точно не понимаю, но я верю в вас. Иногда я просто чувствую некоторые вещи. Это, кстати, очень помогает мне в работе. — Он обернулся и посмотрел на нее. — У меня очень плохое предчувствие. Честно говоря, я боюсь за всех вас.
Возникла небольшая пауза.
— Я верю тебе, Джонас, — наконец сказала Сара. — Я всегда знала, что у тебя есть дар.
Он обвел взглядом комнату, останавливаясь на каждой женщине.
— Я знаю вашу семью с детства. Смешно враждовать, — он бросил гневный взгляд на Ханну, — когда дело касается безопасности. Я не хочу вас потерять и требую, чтобы вы позвали меня, даже если кто-то из вас ушибет палец на ноге, если увидите незнакомца или услышите странный звук. Я не собираюсь шутить с вами по этому поводу. Хочу, чтобы вы дали мне слово, что позвоните. У вас есть мой личный номер, а также рабочий и 911.
— Джонас, да не беспокойся ты так, все будет нормально. Я хорошо делаю свою работу, — сказала Сара с полной уверенностью.
Джонас сделал шаг по направлению к ней, очень похожий на прыжок пантеры. Деймон был рад, что слишком стар, чтобы это могло его напугать.
— Я хочу, чтобы вы дали слово, каждая из вас.
Деймон кивнул.
— Вынужден согласится с Харрингтоном. Эти мужчины истязали нас. Они не играют. Должен признать, что, когда я рядом с вами, я как будто чувствую в воздухе магию, однако эти мужчины действительно опасны и способны на убийство и пытки. Я должен знать, что вы все в безопасности, или мне придется покинуть этот город.
— Деймон! — Сара выглядела задетой. — Они просто последуют за тобой. — Хуже было то, что куда бы он ни пошел, он понесет Смерть с собой.
— Тогда сотрудничайте с шерифом. Дайте ему все что нужно, чтобы остановить этих людей.
Каким бы смешным это не казалось, хотя Деймон только встретил Сару, ему была невыносима мысль о расставании с ней. Однако он не собирался рисковать ее жизнью.
— Я не против, если понадобится, позвонить тебе Джонас, — с готовностью сказала Кейт.
Абби подняла руку.
— И я.
Сара кивнула.
— Я всегда рада помощи местных властей.
Все посмотрели на Ханну. Она безразлично пожала плечами.
— Я сделаю все, чтобы помочь Деймону.
Джонас проигнорировал ворчливость в ее голосе и кивнул.
— Я хочу, чтобы вы были осторожны, особенно со своим окружением и незнакомцами. Держите собак поблизости и заприте двери!
— Мы всегда так и делаем, — согласилась Сара. — Правда, Джонас, нам тут совершенно не нужны мужчины с оружием. Мы позвоним тебе, даже если кошка скажет «мяу».
Он немного успокоился.
— Я хочу поставить дополнительные патрули рядом с вашим домом и домом Деймона, Сара.
— Конечно, Джонас, — согласилась та.
— Это даст мне возможность познакомиться с ними, — сказала Ханна. — Я знаю не так много новых людей в городе.
Джонас уставился на нее.
— Тебе с твоим красивым телом лучше подальше держаться от моих людей.
Ханна скорчила ему рожицу и подняла руку, чтобы поправить волосы, упавшие ей на лицо. В тот же миг в комнату ворвался холодный ветер, всколыхнув занавески, так что они затанцевали мрачный танец, затряслись, простираясь к Джонасу, словно желая связать его толстыми складками.
Сара заметила двигавшуюся в занавесках черную тень. Она привычно и изящно махнула рукой. Кейт и Эбби повторили ее плавные движения. Ветер внезапно стих, и занавески опустились.
Деймон кашлянул.
— Кто-нибудь хочет мне сказать, что случилось?
Джонас покачал головой.
— Не будь настолько глупым, чтобы просить у кого-нибудь из них объяснений увиденному, Деймон, а то поседеешь раньше времени.
Он предостерегающе посмотрел на Ханну.
— Даже не думай. Леди, не надо меня провожать.
Деймон не сводил глаз с Сары. Она смотрела на Ханну, и в ее взгляде был укор.