Мэри не успела ничего сказать, как мужчина опустил ей в руки мешок пряников.
– Спасибо! Сказала Мэри, откидывая назад косичку. Но я не за этим! Мне нужно знать, миссис Брикман, она уже вернулась из поездки?
– Да, конечно. Вчера заходила.
– Отлично, пошли, Мия! На узенькой улочке стоял этот двухэтажный жёлтый дом. Мэри
нажала на звонок. Никто не открыл. Я хотела вздохнуть облегченно, так как судя по
рассказам, эта миссис Брикман была не то что бы дружелюбной. Мэри позвонила ещё
раз. На этот раз они услышали шарканье ног, и дверь распахнулась. На пороге стояла
пожилая женщина. Она была одета в розовый халат. Она выглядела как в кино, строгая
старомодная блюстительница правил.
– Ну, Мэри Джонс, что на этот раз? Спросила миссис Брикман, Опять ищешь работу этому
Джеймсу?
– Нет. Сказала Мэри, я слышала, у вас появилась новая собачка.
– Есть такое. Сказала миссис Брикман. В этот момент к ней подбежала маленькая
пушистая собачка с ярким бантиком на шее.
– Это Мия Грин! Она просто спец по собакам! Сказала Мэри, выталкивая меня вперёд. Она
может с ней гулять каждый день! – Да, да, конечно, гулять с собакой не большое
удовольствие, но после этих ваших мальчишек, я на все что угодно пойду. Сказала миссис
Брикман.
– Но Мия не такая, она нормальная! Возразила Мэри. Миссис Брикман не ответила.
Закусив губу, она внимательно рассматривала меня. Я ничего не понимала, но молчала и
смотрела на неё вежливо. Миссис Брикман словно искала слова.
– Ты из нашего города?
– Нет. Честно ответила я.
– Ох. Я помню тебя ещё маленькой. Сказала она. Я внимательно смотрела на неё. И вдруг
меня осенило. Миссис Брикман! Та самая миссис Брикман! Которая приходила к нам в
гости в моем детстве и всегда дарила какую-нибудь незамысловатую игрушку. Она
работала в одной с мамой компании.
– Помнишь, да? Я кивнула.
– И что же ты тут делаешь? Чем тебе Родители не угодили?
– Мне? Нет! Дело не в этом. Я не могла врать про родителей их знакомой.
– Ну хоть так. Я очень хорошо знаю вашу семью. Твои родители прекрасные люди. Мэри
стояла рядом и слушала нас.
– Ну, так? Спросила она, и из её голоса пропали нотки храбрости и упорства.
– Так и быть. Завтра придёшь ко мне в пол девятого, будешь выгуливать мою маленькую
Несси. Я была рада и очень взволнованна. Я не могла и подумать, что встречу миссис
Брикман ещё после её переезда, а следом и моего. Мы с Мэри двинулись обратно. Ребята
обрадовались, увидев пряники. Все сидели в той же комнате, что и вчера, ели, смотрели
новый фильм. Я спустилась на первый этаж. Туда мы не ходили. Я зашла в кухню, столовую. Одна из комнат была тут же, рядом с кухней. В ней почти не было никакой
мебели, не считая пустого стола и шкафа. Однако было много картин, ковров, но на
первый взгляд я не заметила никаких предметов. Я открыла ящики в столе, но не нашла
ничего интересного. Бумаги, карандаши, скрепки. Со дна одного я выудила связку ключей
от дома, наверное. Я открыла шкаф. На полочке внутри лежали какие то карточки. Я
подняла их. Фотографии были черно- белыми и потрепанными. Я начала их
рассматривать. На них была изображена компания людей. Людей в чёрных костюмах.
Можно подумать, что тут такого? Однако, мне стало не по себе. На ещё одной фотографии
были изображены двое. Мужчина в костюме и очках, и темноволосая женщина в платье и
накидке. Она. Неужели этот дом принадлежит сообщникам директрисы? На фотографиях
в основном были только эти двое. Они на встречах с друзьями, с улыбками на лицах. Я не
могла подумать, что директриса умеет улыбаться нормальной улыбкой. Я скинула
фотографии в карман. Я закрыла шкаф и пошла прочь из комнаты, как вдруг что то
отвлекло меня. Под шкафом что то виднелось. Я поднатужилась и сдвинула шкаф с места.
Я закашлялась от пыли, а когда открыла глаза, я увидела люк. Небольшой, деревянный, с
круглым кольцом. Посередине была замочная скважина. Первая мысль была- позвать
Мэри или этого Чарли Но они ничего не знают обо всем. Они не поймут. Это мое личное.
И я начала засовывать каждый ключ из связки. Подошёл самый маленький ключик. Я
открыла люк, пододвинула шкаф в плотную, вдруг кто зайдёт, и полезла вниз. Я оказалась
в темном проходе, я лезла в подземелье. Я не смотрела вниз и не знала, высоко ли я
была, далеко ли от неизвестной цели? Ступени были узкими и железными. Вскоре моя
нога коснулась бетонного пола. Я огляделась. Подвал был примерно в трёх метрах высоты
от этажа. Стены и пол были шершавые, бетонные. Это место вызывало тревогу. Было