— Дело — это защищать людей, но хватит стоять на дороге, нам ведь в одну сторону, так что садись на повозку, а я пока запрягу твоего коня.
Я так и сделала. Всю дорогу я слушала рассказы Корфа о жизни в деревне, его семье, родителях, и казалось, будто он вовсе не помнить того фонтана, из — за которого он провалялся больным целую неделю. И в разрухе деревни он не винил королевскую стражу, и причиной было не гонение магов… Так что же магия сделала с его восприятием и восприятиями остальных. Что если я войду в дом Кэтрин, и она тоже не будет ничего помнить? Ждать ответа пришлось не долго. Уже через двадцать минут мы подъехали к нашему городскому дому. С низким кованным забором, с цветущими розами на зеленой траве, все такое родно и одновременно далекое. Двухэтажный дом с высокими окнами, широким крыльцом с качелями и брусчатой дорожкой ведущей к нему. Мы только ступили за калитку, как входная дверь распахнулась и на крыльце появилась Кэтрин. Мы замерли, не веря в происходящее, так просто не может быть. Она побежала мне навстречу, я неловко шагнула. Меня обняли самые теплые и нежные руки. Я вдохнула такой родной аромат пергамента и роз, исходящий от Кэтрин. И из глаз брызнули слезы радости и облегчения. Теперь я верю, что все реально.
— Моя маленькая девочка! — Кэтрин обхватила мое лицо руками и вгляделась в черты. — Ты так повзрослела, и познала так много боли, а я не смогла тебя уберечь от нее…
— Если бы не ты, я бы не справилась и не стояла сейчас здесь… — шепотом ответила я.
***
Весь вечер я провела в кругу родных, слушая их истории в прикуску с пирожными, которые чуть не силой в меня толкали, пытаясь вернуть мне здоровый вес. Почти ничто не изменилось с тех пор, как я уехала от сюда в загородный дом с Кэтрин. Итан по-прежнему невозмутим и галантен, Кэтрин журит меня за неподобающие выражения, Корф подшучивает над моей неуклюжестью. Но вот про лошадь он зря сказал, теперь меня долго не посадят в седло. К полуночи, сославшись на усталость я поднялась с спальную и даже не расчесав волосы и не умывшись забралась под одеяло. Даже не стала рассматривать свои вещи, меня это нисколько больше не трогало. И эта комната больше не была моей. Я быстро уснула, но сон был беспокойный, а ближе к рассвету мне показалось что меня кто-то обнял и от этого проснулась. Не ошиблась, рядом со мной тихонечко устроилась Мэйси и обняла меня, положив голову мне на плече.
— Доброе утро, — тихо сказала она, — прости, что разбудила, но я должна была тебя увидеть.
— Доброе, ты не представляешь как я рада, — и обняла ее в ответ.
— И я. Неужели это правда ты…
— Я хочу в это верить…
— Я приезжала к тебе каждую неделю, изучила звездные карты неба, знаю каждое созвездие, и когда утренняя звезда гасла, а ты не просыпалась, я не могла найти себе места, словно меня не может быть в мире без тебя. А еще каждый раз ты менялась. Твои волосы, черты лица, ты истончалась, не смотря на то что маги постоянно передавали Залии магию земли, ее не хватало…Это было так тяжело.
— Мне жаль, что ты это видела…
— А мне нет, но где была ты? Что происходило с тобой все эти долгие шесть месяцев.
Я надеялась, что никто меня не спросит об этом, и все же хотела. И Мейси единственная, кому я могла бы рассказать.
— Я была одновременно всюду и нигде…Я была всем и ничем, слышала и чувствовала все а затем ничего, словно оказалась в океане и то тонула то всплывала на поверхность, боль, радость, грусть, смех, твой, Кэтрин, чей-то еще, это не прекращалось ни на мгновение, а затем я резко оказалась в голубом потоке синих сполохов, которые то гасли, то вновь загорались, гасли и больше не появлялись, тогда я увидела границу, но от чего она отделяла я не понимала, и боялась, а остальные тянулись к ней и исчезали. Я зависла там на так долго, и когда услышала Залию даже не верила, что я еще что-то живое и материальное, Мэйси, я не хотела переступать черту, но меня вынудили, так как потоком воздуха меня просто в него снесло и открыв глаза я увидела Хоуп. Кто она?
— Магическое воплощение твоей души, я полагаю, — спокойно ответила Мэйси.
— Что это?
— Это то, что когда-то давно было подвластно магам, материализовать часть себя отдельно, для разных всяких штук, слежки например, разведки, в качестве защиты и как наиболее частое, чтобы избавиться от ненужных душевных качеств. Зависти например или сочувствия, и это относится к магии во зло, потому что это противоестественно, но не в твоем случае, ведь иначе после чистки, как я называю всплеск магии, Хоуп просто бы исчезла или вернулась к тебе как часть тебя, но этого не произошло, поэтому я думаю…это чистая магия.