— Что-нибудь случилось?
— К вам посетитель, господин Тод, — немного обидевшись на мой тон, проинформировала меня девушка и скрылась из виду. Я не успел спросить ее кто ко мне пожаловал, из-за чего пробурчал нехорошее слово прямиком в пивную пену, сразу же делая глоток.
Наверно Эскель пожаловала или кого-то прислала. Хотя чего ей надо, если я все рассказал? Странно, странно… может быть у нас изменились планы? Если так, то я не удивлюсь. Последнее время они меняются очень часто.
Но ко мне вошла не Эскель, чему где-то в глубине души я был рад, но на поверхности, если не копать глубоко, ужаснулся. По спине пробежала волна мурашек, интуиция подсказала, что меня опять будут бить.
— Доброго вечера и приятного аппетита, — очень вежливо приветствовала меня Жанна Элидеганс, проскальзывая в узкую щель и сразу же садясь за мой столик. — Я не сильно помешаю?
Я с трудом проглотил глоток пива, чего со мной не бывало уже давно. На девушке был дорожный плащ, какой носят в дождливую погоду, с широким капюшоном. Стало понятно, что Элидеганс не очень хотела, чтобы ее узнали и запомнили.
— Смотря для чего ты пришла, — произнес я и через силу расслабленно облокотился на спинку скамейки. До сих пор моя интуиция подсказывала, что сейчас ко мне ворвутся шестеро дюжих мужиков, надают мне по почкам, да свалят по-тихому. — Если составить мне компанию на вечер, то ничего не имею против…
Жанна лукаво посмотрела на меня, взглядом предостерегая от дальнейшего словоизлияния.
— Я успела наслышаться о тебе, — заметила она. — Ты весьма колоритная личность, если не сказать большего. Но меня твои выходки мало интересуют, если честно…
— Просто так ты бы не пришла, — резонно отметил я. Через поток я усердно прощупывал местность, но ничего опасного не находил. — Говори.
Девушка для виду немного помолчала, вздохнула и даже глянула по сторонам. Вряд ли она предполагала, что нас могут подслушивать, просто собиралась с мыслями, скорее всего.
— Во-первых, — начала Жанна, — мне очень не понравилось, как ты обошелся с моими друзьями. С твоей стороны это было не очень эстетично, особенно если учесть, что слухи ходящие о тебе — неправда.
— Вот как? У тебя есть конкретные доказательства?
Пришлось изобразить убийственную вежливость, в которой каждый дурак опознает угрозу, но в глубине души я был рад. Ну хоть кто-то во мне не видит злопамятного психопата.
— Нет, — неохотно призналась девушка. — Просто я так считаю. Слухи не всегда правдивы, верно?
— Да уж, но в них порой есть доля этой самой правды.
Я подумал, не связаться ли мне с «Преступниками», но потом отбросил эту идею. Элидеганс наверняка заметит. Когда пользуешься ментальной связью, глаза, хоть и ненадолго, но стекленеют.
— Хорошо, — наконец продолжила моя непрошеная гостья. — Не будем спорить. Спор никогда ни к чему хорошему не ведет. У меня другое дело. Как насчет сделки?
— Сделки?
Я заинтересовано закусил губу, предварительно влив в себя остатки пива. Элидеганс внимательно за мной следила, словно по моей мимике и реакциях хотела прочитать мысли.
— Я по поводу сегодняшнего инцидента, — произнесла она.
— Да? А что с ним не так? — я ухмыльнулся. — Обычное практическое занятие, можно сказать даже удачное.
— Ты знаешь о чем я! — выпалила девушка, на секунду теряя терпение. — Ты залез в мою память! Не знаю, что ты там увидел, я успела перехватить тебя довольно поздно, но мне бы хотелось об этом поговорить.
— Да почти ничего, — соврал я, все с той же ухмылкой глядя девушке в глаза. Пришло время платить по счетам, а? — Не понимаю, чего ты переживаешь…
— Я о том, — к лицу девушки неожиданно прилила кровь, — о том моменте, где я тебя нашла.
— Ах о том моменте, — задумчиво протянул я. — И что?
— О нем никто не должен узнать.
Ну да, этого следовало ожидать. Вот только как мне поступить… нет, знаю.
— И сколько ты готова заплатить за мое молчание? — невинно поинтересовался я, словно обсуждал проплывающую по небу тучку.
— Что?? — девушка немного опешила, подавшись вперед. Подобного поворота она явно не ожидала, но к своей чести быстро взяла себя в руки. Возможно отчасти она стала верить тем слухам, что обо мне почти необоснованно распускали «Преступники». — Сколько ты хочешь?
— А во сколько ты ценишь мое молчание?
— Ты же маг! — не выдержала девушка, в ее глазах начало проступать презрение. — Разве так можно?..
— Можно, — грубо прервал ее я. — Не будем разводить полемику. Бизнес есть бизнес.