— Это очень старинный механизм? — Катя хотела, чтобы администратор сам рассказал свою историю, — а когда он сделан и почему находится на чердаке этого дома?
Седой мужчина очень внимательно посмотрел на девочку, и в ее открытых глазах увидел, что она что-то знает. За несколько лет одиночества, ему вдруг очень захотелось посидеть рядом с этой юной девушкой и рассказать ей все, что он так давно таил в себе. Ведь сейчас его тайна уже никому не интересна. Десятилетиями никто не нарушал молчаливого великолепия старого чердака. И только эта девочка, явившаяся как ангелочек в этот дом, начала ворошить прошлое, задавать вопросы, будить давно забытые струны его души. Он взял ее за плечи и улыбнулся.
— Юная леди хочет знать историю этого чердака? — спросил он.
Девочка утвердительно кивнула головой. Администратор поднял целлофан с дивана на спинку, сел сам и пригласил Катю. Сиденье было на удивление мягким и бархатным.
— Эту историю надо слушать в соответствующих условиях. Вам удобно, Катюша? — спросил он с изысканной учтивостью.
— Благодарю вас, — в тон ему ответила Катя, — все очень хорошо. Я вас внимательно слушаю.
Фридрих Францевич немного откинулся назад, принял величественную позу и начал свой рассказ.
— В далекой горной Швейцарии, с древних веков жил старинный и очень богатый род баронов Вальденбургов. Ничем не отличались от других родовитых семейств, исполняли все условности, соответствующие их положению в обществе. Женились по решению родителей, детей называли в честь прадедов, умножали семейное богатство. Но, если бы не возникали отклонения от правил, история не была бы такой интересной. Однажды, молодой барон, охотясь в своих лесах, встретил очень красивую девушку. Его собаки окружили ее у большой сосны и не давали уйти. Барон освободил пленницу, проводил до ее селения и безумно влюбился. Несколько дней он искал встречи с ней, ждал ее в лесу, но, девушка больше не приходила. Тогда он решил обойти все селение, и в маленьком домике увидел свою возлюбленную за старым ткацким станком. Он предложил ей руку и сердце, но, она отказалась. Слишком велика была между ними разница в сословиях.
Когда он объявил своим родителям о решении жениться на бедной девушке, старые барон и баронесса пришли в ужас. Никогда еще Вальденбурги не нарушали законов предков. Но, влюбленный молодой барон настоял на своем и обвенчался со своей возлюбленной в деревенской церкви. Чтобы сбыть с глаз непокорного сына, родители отдали ему в надел заброшенный замок на севере Швейцарии, разрушенный врагами несколько веков назад. Замок располагался на высокой скале, там был очень суровый климат, снега сходили только летом и то ненадолго. Строения полностью пришли в упадок, две башни стояли без крыш, а в сохранившихся зимовали стаи летучих мышей. Но, влюбленные были счастливы.
Конечно, у баронов были богатые поместья и в других странах, и на теплом итальянском берегу, но, непослушному сыну туда было запрещено появляться. Они ждали, когда ему наскучит такая жизнь, он бросит свою простолюдинку и придет на поклон. Уже и невесту ему богатую подыскали.
Но, ждали они напрасно. Чтобы выжить в тех суровых условиях и прокормить семью, а у барона и его жены родились три сына, отцу семейства приходилось самому работать от зари и до зари. С горсткой подданных, проживающих в этом замке с древних пор, он приводил в порядок и замок, и хозяйственные постройки, и прилегающие земли. В тех местах произрастала редкой породы сосна, добротная древесина которой очень дорого ценилась в Европе. Сметливый барон быстро наладил заготовку и продажу сосны и его дела пошли в гору. Как говорят, влюбленным помогает Судьба, и через десять лет замок не просто восстановили, а перестроили по законам современности новой эпохи. Земли начали давать хорошие урожаи пшеницы, а в хлевах умножалось стадо коров и лошадей. Его жена, привыкшая трудиться, во всем помогала мужу. Вскоре, их замок стал процветать и считаться одним из самых богатых в северной Швейцарии.
Но, мечты о теплом южном море не давали покоя отцу семейства. Раз выход на Средиземное море был закрыт родительским гневом, он купил участок на берегу Черного моря в России. Тогда эти земли только осваивались, здесь царили опасные заболевания и непроходимые болота. Но, барон был очень настойчив. Он слишком сильно любил свою жену и детей, и хотел подарить им радость наслаждаться теплым южным морем и южными фруктами. Участок разработали нанятые рабочие за один год, навозили земли, загатили болота. Специально приглашенные из Италии, мастера заложили прекрасный парк и построили здесь дом, как две капли похожий на их замок в Северной Швейцарии. Чтобы в точности воссоздать весь колорит Италии, мебель барон заказал у итальянских мастеров. И каждое лето, вся семья приезжала сюда отдыхать, набираться солнечных лучей и купаться в теплом море. За домом посадили сад фруктовых деревьев. В этом климате прекрасно прижились и плодоносили: яблони, сливы, алыча, груши, орех, персики, абрикосы, гранаты. Выращивали свой виноград и делали отличное вино. В саду цвели розы и еще много красивых цветов со всего света. Все семейство любило этот домик, больше, чем огромный замок в снежных горах.