Волны на море поднимались одна выше другой, и, хотя бунгало было сложено довольно высоко на берегу, страх подгонял Лиду собираться быстрее.
— Ой, смотрите, — вскрикнула Катя, — смерч, настоящий смерч, как в Америке. Я по телевизору видела.
Все замерли и не могли оторваться от раскрывающейся на глазах самой страшной смертоносной морской стихии. На серо-зеленой середине моря явно выделялась тонкая струйка смерча. Отчетливо просматривались круги, вздымаемые ветряным вихрем на воде и на небе. Смерч не стоял на месте, поднятый бушующим ветром столб воды, вращался вокруг своей оси и раскачивался из стороны в сторону, но, при этом, он быстро приближался к берегу.
Охваченная ужасом Лида, пыталась схватить детей за руки и силой потащить в отель, как можно дальше от берега.
— Быстрее, — она старалась перекричать ветер, — быстрее бежим отсюда.
— Мама, ты считаешь, мы успеем? — не отрывая взгляд от смертоносной змеи в море, спросила Катя.
— Если смерч придет сюда, он снесет все, — вторила ей Марина, — и деревья, и ларьки, и нашу гостиницу. Здесь все будет уничтожено.
— Давайте, будем ждать смерти на берегу, — потащила детей мать силой из бунгало, — чтобы уже наверняка полетать в водяном вихре.
— Смотрите, — вырвалось у Кати, — он тает.
Все опять остановились. Смерч действительно поменял направление, повернул на право, и начал медленно растворяться. Видимо, ветряные вихри увеличивали диаметр и замедляли вращение. Еще с минуту времени, и смерч растаял совсем.
В эту минуту на пляж упали первые капли дождя. Такие крупные и тяжелые, что казалось, это не капли, а камни сплошным потоком посыпались с неба. Лида силой потащила детей с пляжа. Капли начали стучать все сильнее и сильнее, по голове, плечам, спине, отскакивали от гальки и заливали ноги. Хотелось сухими добежать до спасительных кленов. Но, дождь полил такой сплошной стеной, что сквозь него трудно было различить окружающие предметы. Ветки спасительных кленов оказались яростными врагами. Они хлестали бегущих по тропе людей, обливали с ног до головы, дождевыми струями.
Лида одной рукой укрывалась от мокрых ветвей, а другой крепко держала за руку Марину, а она держала за руку Катю. Миновав клены, все опять попали под проливной ливень. Промокшие до нитки, уставшие бороться с бушующей природой, они добрались до отеля. В номере быстро начали греться в горячем душе, сушиться, менять одежду, успокаиваться горячим чаем.
— Вот это мы попали, — восторженно проговорила Марина, суша волосы феном, — я такой ливень еще не видела.
— Самое удивительное, — добавила Катя, наслаждаясь, горячим чаем, — это смерч. Я никогда не видела ничего подобного, и думала, что смерчи бывают только в Америке. А тут рядом, на Черном море. Вот дома расскажу, не поверят. Жалко, не взяли телефоны, фотографии получились бы классные. Зато, я теперь отчетливо понимаю, что такое шторм.
— Это самое ужасное, что можно было здесь увидеть, — Лида, завернувшись в одеяло, сидела на кровати и пила чай с медом с Красной поляны, — а если бы он дошел до берега? Страшно подумать, чтобы было. Ничего живого бы не осталось. Хорошо, что все уже позади. Я суть с ума не сошла, — она встала и включила телевизор, — давайте лучше кино посмотрим и успокоимся.
После ночных скитаний по лесным зарослям, сон на пляже помог ей войти в привычную колею и уравновесить душевное спокойствие, но буря на море, а тем более приближающийся смерч, опять подействовали на нее удручающе, и Лида чувствовала себя уставшей и разбитой. Одно успокаивало ее — дети были с ней, и в полной безопасности за толстыми стенами "Старого клена".
Она подложила подушку под спину, навалилась спиной на стену и попыталась переключиться на просмотр кинофильма. Но, кино не занимало ее мысли. Она взяла в руки телефон, включила его, утром было много входящих звонков от Леши, а потом — ни одного. Она незаметно положила телефон в карман халата. Хоть и хорошо было под теплым одеялом, но она решительно встала.
— Пойду, узнаю на счет ужина, — сказала она, обуваясь, — в такой дождь, ужинать будем, скорее всего, в доме.
— Мама, спроси обязательно, — не отрываясь от телевизора, проговорила Марина.
Выйдя в коридор, Лида быстро набрала номер Алексея. В трубке сказали, что телефон не доступен. "Наверно из-за дождя связь нарушилась, — подумала она, — завтра поговорю с Лешей". Спрятав опять телефон в карман, женщина направилась в столовую. Выяснив все на счет ужина, ее мысли опять вернулись к Алексею. Она медленно поднималась по лестнице, чтобы хорошо подумать.