— Видишь, что они делают? — пробормотала я Асканио.
— Они пытаются вытащить этот вагон, — предположил он.
— Почему это незаконно?
Он недолго поразмышлял над этим.
— Это им не принадлежит?
— Технически железная дорога вышла из строя, так что это заброшенный объект. Попробуй еще раз.
— Тогда не знаю.
— На чем мы сейчас сидим?
Он посмотрел на бирюзовую поверхность под нашими ногами.
— Магическое стекло.
— Что мы о нем знаем?
— Ничего, — ответил он.
— Именно. Мы не знаем, что заставляет его расти, и не понимаем, как это остановить.
— Значит, все, что они вынут из этого вагона, может прорасти стеклом, — сказал Асканио.
— Совершенно верно. Они собираются продать все, что достанут, и не сообщат покупателю, где это взяли. И когда где-нибудь вырастет еще один «Стеклянный Зверинец», будет уже слишком поздно.
— Разве мы не должны что-то с этим сделать?
Я подняла пустую руку.
— Нет значка. Мы можем сообщить об этом, когда выберемся отсюда, и посмотрим, не захочет ли ОПА что-нибудь с этим сделать. — Кроме того, в нашу задачу не входило сообщать об этом, и я в значительной степени покончила с актами гражданской ответственности. Теперь это не моя проблема. — Они должны знать, что то, что они делают, незаконно, — продолжила я. — А это место опасно, поэтому у них здесь наверняка, есть что-то кроме трёх бандюганов, шатающихся по периметру с большими ножами. Есть какое-то средство защиты, которое мы ещё не увидели. Будь готов к сюрпризу.
Глаза Асканио загорелись жутким рубиновым сиянием.
— Можно мне уже обернуться?
— Пока нет.
Смена формы требует больших затрат энергии. Изменив форму дважды подряд, можно вообще вырубиться на длительный период. А это значит, что как только Асканио поменяет форму, ему придётся оставаться таким, а мне он нужен свежий и полный сил.
Мы спрыгнули с уступа и пошли по дороге прямо к охраннику. Он увидел мое лицо и отступил.
— Что ты, черт возьми, такое?
— Андреа Нэш, — представилась я. — Это мой напарник, Робин из Локсли. [прим. Имеется в виду Робин Гуд, который родом из Локсли]
Асканио отсалютовал своим луком. К счастью, никакой латыни от него не последовало.
— Я расследую убийство от имени Стаи. Мне нужно поговорить с Кайлом.
Мужчина уставился на меня. Это явно выходило за рамки его обычных обязанностей.
— У вас есть какие-то документы?
Я вручила ему свое удостоверение: миниатюрную копию моей лицензии частного сыщика, утвержденную госсекретарем штата Джорджия, с маленькой фотографией на ней.
— Откуда мне знать, что это ты? — спросил он.
— А зачем мне лгать?
Он обдумал это.
— Хорошо, у тебя есть что-то, что говорит, что ты из Стаи?
Асканио слегка закашлялся.
Я лёгким движением руки провела от лба до подбородка, указывая на свое лицо.
— Я выгляжу так, будто мне нужно доказывать, что я из Стаи?
Охранник снова задумался.
— Ладно, хорошо. Пойдем со мной.
Мы последовали за ним в палатку. Вблизи она казалась намного больше, почти сорок футов высотой. Внутри мужчина средних лет внимательно изучал таблицы рядом с более высоким и худощавым собеседником со шрамами от прыщей на узком лице. Оба были в касках.
Мужчина средних лет поднял глаза. Коренастый, мускулистый, наверное, в юности он мог быть довольно спортивным, но сейчас, по-видимому, нет. Он выглядел как один из тех нападающих, которые стоят перед защитниками, за исключением того факта, что он позволил себе немного подрасслабиться, и большая часть его мускулов теперь пряталась под слоем жира. Волосы были седыми и коротко остриженными, но в темных глазах были живость и острота. Он не выглядел дружелюбным. Он выглядел как парень, который мог бы заказать убийство оборотня.
Кайл окинул меня взглядом и сосредоточился на охраннике.
— Что это, черт подери, такое?
— Это люди из Стаи, которые хотят поговорить с вами, — сказал охранник. — О каком-то убийстве.
Кайл откинулся назад, его лицо приобрело кислый вид.
— Тони, ты помнишь, чтобы я приказывал тебе впускать сюда любого засранца?
Охранник поморщился.
— Нет.
— Да, я тоже такого не помню. Фелипе, ты это помнишь?
— Нет, — отозвался более высокий мужчина.
— Так я и думал.
Тони сделал паузу, явно сбитый с толку.
— Так что же мне теперь делать?
— Вышвырни их к чертям собачьим. Если я захочу поговорить с какими-нибудь уродливыми сучками или детьми-панками, я тебе сообщу.
Кайл снова уставился в свои бумаги.
Тони положил руку мне на предплечье.
— Пошли.
— Уберите от меня руку, сэр.
Охранник сильнее потянул меня:
— Не усложняй.
— Последний шанс. Убери от меня руку.
Кайл поднял глаза.
Тони попытался оттащить меня назад. Я резко подняла руку и толкнула его локтем в лицо. Удар отбросил его назад. Тони уронил мачете. Тот вонзился в грязь, ручка торчала вертикально. Кровь хлынула из его носа, ее запах поразил меня, как выброс адреналина.
— Придержи его, — сказала я.
Асканио подошел к Тони, повалил его на землю лицом вниз и поставил одно колено ему на спину.
— Не двигайтесь, сэр.
Мальчик запомнил. Я испытала такую гордость.
Тони попытался высвободиться.
— Слезь с меня!
— Не сопротивляйтесь, иначе я сломаю вам руку.
Тони замолчал. Кайл посмотрел на меня. Позади него Фелипе осторожно отступил на пару шагов.
— Теперь мы можем поговорить об убийствах. — улыбнулась я им.
— А если я не хочу говорить?
— Тогда мне придётся настаивать, — ответила я. — У меня был неприятный день, четверо наших людей погибли. Мне хотелось бы немного повеселиться.
— Вы, оборотни, слишком наглые, — сказал Кайл. — Думаете, что можете просто заявиться куда угодно и доставать обычных порядочных людей.
— Говоря, по правде, я могу. — Я пристально посмотрела на него.
— Ребятам из ОПА это придется по душе, — вставил Фелипе, более высокий мужчина за Кайлом.
Ха! Он угрожал мне копами.
— Ребятам из ОПА плевать. Эта область обозначена как IM-1. Вы находитесь здесь, нарушая, как минимум, два городских постановления, один закон штата и два федеральных закона. Все, что вы изымаете, заражено магией неизвестного происхождения. Вывоз материи отсюда карается штрафом в размере порядка двухсот тысяч долларов или тюремным заключением на срок до десяти лет, либо и то, и другое вместе. Продайте это, и получите еще десятку к общему сроку в тюрьме штата.
Кайл скрестил руки.
— Это все?
— Жадность — ужасная вещь, — продолжила я. — Когда вы извлечете металл и продадите его застройщику, а затем в новой школе или больнице в городе начнет расти неведомое магическое стекло, будьте готовы, что вам это с рук не сойдет. На данный момент это не моя проблема. Я здесь только, чтобы задать вопросы. Ответьте на них, и я вас поблагодарю и уйду. Но имейте в виду, что, если вы меня разозлите — убью всех. И никто не станет вас здесь искать.
И я могла. Могла просто оторвать ему башку, он бы даже не успел сообразить, что произошло. Если кто-то умрет на территории Стеклянного Зверинца, полицейские просто решат, что парень сам выкопал себе могилу, придя сюда. А это интересная мысль.
В палатку вошло существо, передвигающееся на четвереньках. Раньше оно было человеком, но весь жир с его организма ушёл, и его заменили твердые, узловатые мышцы, а кожа по всему телу натянулась так туго, что выглядела неестественно. Его голова была лысой, как и остальные части уродливого тела. Два глаза, красные и лихорадочные от жажды, впивались в меня, как пара горящих угольков. Огромные челюсти выступали вперёд, и из разинутой пасти торчали два изогнутых клыка.
Вампир. Отвратительный запах нежити закружился вокруг меня, вызывая инстинктивное отторжение. Фу. Что ж, это объясняет облегченную охрану. Их главной защитой была нежить. А там, где был вампир, должен быть и навигатор.
Заражение патогеном Immortuus разрушало разум человека. Никакого сознания не оставалось. Вампиры поддавались только инстинктам, и эти инстинкты кричали: «Еда!» Они не размножались. Они не соображали. Они охотились на плоть. Все, у чего был пульс, подходило для добычи. Но их пустой разум стал идеальным средством управления для некромантов, так называемых навигаторов, или Мастеров мертвых — погонщиков с должным образованием и талантом. Некроманты пилотировали вампиров, телепатически управляя ими, как автомобилем с дистанционным управлением. Они видели глазами вампира, они слышали его ушами, а когда нежить открывала пасть, из неё доносились слова, нашёптанные погонщиком.