— Какая же вы хорошенькая. И есть что показать.
— А может, все-таки шаль накинуть? — робко спросила Дина, но Марта хитро улыбнулась и покачала головой.
Дина всё-таки попыталась подтянуть лиф повыше. Не то чтобы её смущал наряд, концертные костюмы певицы зачастую были намного откровеннее. И всё же не хотелось, чтобы Олег возомнил, что это она ради него так расстаралась. Это был всего лишь обед. Они поедят, немного поговорят, а там и “Карма” повысится до уровня выбора нового эпизода.
В капитанскую каюту Дина добралась, погруженная в собственные мысли. Следовать советам Марты она не собиралась, и все же, приняв приглашение на обед, она согласилась на свидание. Олег её притягивал. Возможно, будь он простым игроком, она бы не отказалась немного пофлиртовать…
Осмотревшись, Дина внезапно обнаружила, что стоит посреди ярко освещенной комнаты, а лепрекон, соизволивший указать ей путь к капитанскому логову, испарился.
— Твоя фея тоже постоянно куда-то исчезает? — пробормотала девушка, нервно сжимая шаль. В последний момент она схватила её со спинки кровати и набросила на плечи. Марта только руками всплеснула, она бы и на словах наверняка что-то добавила, но Дина успела выскочить за дверь.
— Я был бы не против, если б моя виртуальная помощница потерялась до конца игры, — с улыбкой ответил Олег.
Лорд-пират находился в приподнятом настроении. Индикатор над его головой был зеленее зеленого. Олег тоже принарядился к обеду. Дина поймала себя на том, что не в силах отвести взгляда от широкой груди, облаченной в белоснежную рубашку. Если память не изменяла, то и в реале Олег тоже был ничего. В костюме он выглядел намного лучше прилизанных мальчиков-моделей.
— Я бы тоже куда-нибудь своего лепрекона сплавила, — несколько нервно хмыкнула Дина и с опаской посмотрела вверх. Её индикатор слегка покраснел, но, по крайней мере, рядом с ним не наблюдалось парящих сердечек или прочей фигни, которая сообщила бы Олегу, что игровая партнерша на него запала.
— И тебя советами замучил?
— Замучил? — растерянно переспросила Дина, потеряв нить разговора. — А, ты о лепреконе. Да, достал. До чего же въедливый характер!
— Моя фея горазда на пакости и сюрпризы, — хитро улыбнулся Олег.
— Ты уже догадался, — поняла Дина и, спохватившись, добавила: — Нет, ты знал. Ты же тестер.
Развернувшаяся в воздухе шкала “Голод” замигала, живот девушки скрутил болезненный спазм. Олег незамедлительно очутился за спиной, приобнял за плечи, готовый в случае необходимости подхватить на руки.
— Я в порядке. Надо просто поесть. Дурацкие игровые приколы. Неужели нельзя было обойтись без них?
— Подобные ограничения напоминают игрокам, что они всего лишь обычные люди, нуждающиеся в пище и отдыхе.
— То есть режима бога и прочих читов в игре не наблюдается?
Вместо ответа Олег настойчиво сопроводил Дину к столу. Вид запечённой рыбы и сыра с фруктами снова явил красную линеечку шкалы состояния.
— Прошу прощения, но мне надо поесть.
— Я уже понял, — хмыкнул Олег и, подождав пока Дина устроится за столом, занял место напротив.
Голод отпускал медленно. Дина ела и не могла остановиться. Да она в жизни вкуснее рыбы не пробовала! Горячая, приправленная кисло-сладким соусом, и ни единой косточки!
— Разработчики не пожалели сил на имитацию вкусовых свойств пищи, — понимающе улыбнулся Олег.
— Супер, — кратко выразила свое отношение Дина и потянулась к бокалу с вином. То также оказалось отменным, с легкой горчинкой. Насытившись, она откинулась на спинку стула и тяжело вздохнула: — Кажется, я в раю.
— А меня спустили на пару этажей ниже, — тут же отозвался Олег.
Приоткрыв глаза, Дина обнаружила отсутствие шали. Должно быть, та упала во время голодного приступа. Так вот, Олег не стесняясь рассматривал то, что старательно упаковала её служанка.
— Они настоящие, — буркнула Дина и, спохватившись, поднесла руку к губам. Вино коварно ударило в голову. — Я имею в виду, что моя внешность соответствует реальной.
— Я помню. Только сейчас ты кажешься мягче.
— Это потому что развезло.
— Не только. В приемной у тебя был весьма недовольный вид, — насмешливо бросил Олег.
Дина кивнула и нехотя признала:
— До последнего не понимала, как так вышло, что я очутилась в этом месте.
— Так ты попала в игру по чьей-то рекомендации?
— Агент присоветовала. У меня сейчас напряженный график, на полноценный отпуск рассчитывать не приходится. В виртуальном мире за пару реальных дней можно отхватить приключений на год вперед.
Вместо того чтобы рассказать что-нибудь о себе, Олег с улыбкой заметил:
— Я не поклонник рок-металла, но, кажется, слышал твои записи по радио.
Рассудив, что Олег попросту не захотел лишний раз упоминать о работе тестером, Дина выдержала паузу в ожидании оценки своего творчества, однако её не последовало. Олег либо не понял намека, либо не пожелал расстраивать честным мнением. Отчего-то девушке стало грустно. Она понимала, что её баллады не обязаны всем нравиться, а восприятие музыки — штука субъективная, но хотелось, чтобы Олег хотя бы не затыкал в ужасе уши, услышав её напевы.
— Чем ты по жизни занимаешься? Кроме как торчишь за компьютером?
— Мне приходится много путешествовать.
— Круто. А я считала, что программисты сидят в четырех стенах и не расстаются с компом и днем и ночью.
— В общем-то верно, но поскольку я не последний человек в компании, то вынужден мотаться в командировки. Встречаться с руководителями фирм, занимающихся продвижением проекта на рынок, следить за созданием нового оборудования…
— В игре часто зависаешь? Не по работе? Наверное, тебе тут скучно, все уже заранее известно, все видел…
— Никогда не знаешь, с кем тебя игра столкнет в следующий раз. Возможны неожиданные и приятные знакомства.
Дина сглотнула и уставилась в тарелку. Нет, она, конечно, ценила честность, но услышать, что тестер тут вовсю развлекался, было неприятно.
— Обычно мы тестируем в офлайновом режиме, — несколько поспешно уточнил Олег. — Без настоящих игроков, но и сюжетные персонажи способны преподносить сюрпризы.
— Хотела бы я встретить кого-нибудь известного моряка, — мечтательно протянула Дина.
— Так в чем проблема? Направим корабль в Порт-Ройал.
— Я не имела в виду пиратов. Не совсем моя тема.
— Так зачем выбрала? — удивленно вскинул бровь Олег.
— Присоветовали, — мрачно буркнула она, украдкой осматривая каюту в поисках лепрекона. Не обнаружив игрового помощника, Дина немного успокоилась. Вездесущий сопровождающий порою чертовски нервировал.
И всё-таки Дина признавала, что программа подобрала ей занятного партнера. Несмотря на то что особой романтики от тестера ждать не приходилось, с ним было интересно. Кроме того, парень был без прибабаха и с готовностью отступал от сюжета. Дина не представляла, что бы делала, если бы в средневековье ей попался упертый баран, который бы возжелал штурмовать замок по-честному.
— Дина, не могла бы ты относиться ко мне как к простому игроку?
Вопрос Олега заставил Дину удивленно нахмуриться.
— Ты же зарулил в игру по работе и собираешь здесь данные.
— Увы, я из трудоголиков, работающих даже во время отпуска.
— Понятно.
Дина потянулась за бокалом. Настроение окончательно испортилось. И за каким чертом она поддержала разговор о реале? Следовало притвориться, что они в самом деле леди и лорд-пират, встретившиеся где-то посреди океана. Потом бы обоих покусал Веселый Роджер, они подхватили золотую лихорадку и направились грабить корабли испанцев. Этакие Бонни и Клайд пиратского разлива. Нет же, угораздило её сползти на личную тему.
Чтобы отвлечься от грустных мыслей, Дина заглянула в игровое меню и обнаружила, что её “Карма” уже подбирается к черте, позволяющей перейти в новый эпизод.
“Нехило меня паук цапнул…”