— И что дальше? — прошептала Дина.
— Надо вырубать всех.
Олег снял шокер с предохранителя, но Дина вцепилась ему в руку.
— Ты что! Там же заложник!
— Этот не заложник, а набор игровых пикселей.
— Не ценишь ты своего навигатора. Вот подстрелят его звероботы, кто корабль поведет?
— И что ты предлагаешь?
— Отличные у тебя ботинки, добротные, подошва толстая… не хуже моих.
Олег не успел поинтересоваться, при чём тут ботинки, как Дина отодрала от стены провод и приложила искрящийся конец к полу. Тут-то и выяснилось, что даже толстая подошва оказывается бессильна, когда под ноги пускают высокое напряжение. Освещение замигало и погасло. Не ожидавший подобной встряски Олег нажал на спусковой курок шокера. Яркая вспышка на мгновение пронзила темноту рубки. Следом раздался пронзительный крик Дины.
— А вот это вы уже зря, — горестно вздохнула вездесущая фея.
Глава 14
Дина очнулась в медблоке. По крайней мере ей хотелось верить, что белоснежное помещение с ярким источником света имело отношение к медицине, а не к перевалочному пункту в мир иной. Капля, указывающая на общее состояние игрока, была противного серо-красного цвета.
— Пришли в себя? Вот и славно, — мягкий голос доктора Миры доносился откуда-то сверху.
— Ваше Здоровье снизилось, — скорбно доложил лепрекон. Он устроился на краю койки рядом с Диной и смотрел так, как будто это она сама себя приложила шокером.
Этот болван едва меня не угробил!
— Вы проходите виртуальное приключение в лайт-режиме, так что вас невозможно убить, — прозанудствовал коротышка. — Только временно вывести из строя, снизив Здоровье.
Уж лучше бы меня прибили...
— Не факт. В этом случае вы бы возродились на Эпсилоне-5.
А так я нахожусь на корабле, команда которого считает меня врагом Альянса, собственный муж и тот не доверяет. Контрабандисты также от моей персоны не в восторге. Вот зараза! Еноты!
Дина резко села и почувствовала головокружение.
— Нет, вам пока рано вставать, — мягко пожурила её доктор.
Громкий удар в стену заставил Дину подпрыгнуть на месте, доктор и та заметно дернулась.
— Ваш сородич чувствует себя превосходно, — натянуто улыбнулась она.
— Вы разморозили парня из криогенной камеры? — опешила Дина. По-видимому, будучи в отключке, она многое пропустила.
— Еноты лапы приложили. Сделали прощальную пакость, прежде чем умчаться прочь.
— Пушистые паразиты, — буркнула Дина. Ей на давало покоя, что этих зверюг она лично притащила на корабль. — А что со спасенными контрабандистами?
— Тоже улетели. Пока мы боролись с последствиями атаки енотов, угнали под шумок наш катер. Круз успел просканировать транспорт и обнаружил, что тот полон звероботов. Капитан приказал отпустить всех с миром и игнорировать сигналы о помощи.
— Сурово... — пробормотала Дина и снова растянулась на кушетке.
Собственное состояние удручало. Она и прежде знала, что в игре придется следить за Здоровьем, но не предполагала, что окажется на самой настоящей больничной койке. Дина ткнула пальцем в голографическую фигурку, открыв линеечки физического состояния. Несмотря на проблемы со здоровьем, остальные показатели были в норме, есть не хотелось, хотя последний прием пищи был на Эпсилоне-5. Вскинув руку, чтобы свернуть игровое меню, Дина заметила торчащий из вены катетер.
— Уберите эту штуковину. Мешает.
Доктор с готовностью исполнила просьбу.
— Я не знала, сколько времени вы проведете без сознания. Пришлось подзарядить внутривенно.
Дина с недоумением покосилась на линеечку Энергии.
— В каком смысле подзарядить?
— Обеспечить питанием, — Мира продемонстрировала стеклянную бутылочку с желтоватой жидкостью. — Вы не переживайте, я провела предварительные тесты и выяснила, что у вас нет аллергии на компоненты.
— И на том спасибо, — проворчала Дина. Мира ей нравилась, чувствовалось, что доктор в самом деле желает своей пациентке скорейшего выздоровления.
Повторный удар оказался такой силы, что Дина едва не свалилась с койки. Казалось, ещё немного, и в стене появится вмятина. Уж лучше бы этого спящего красавца не размораживали!
Девушка зло стукнула в стену в ответ. Позади потрясенно охнула доктор Мира.
— Простите. Это все нервы, — смущенно захлопала ресницами Дина.
— Прописать укольчик от нервов?
— Не нужно, я в порядке, — пристыженно потупилась она.
Теоретически Дина должна была испытывать солидарность к сородичу, однако этот конь примороженный вызывал у неё лишь раздражение. Расшумелся, как маленький, будто не ясно, что так можно нарваться на дозу успокоительного. Очевидно, её выводы совпадали с мыслями доктора Миры, потому что та потянулась к крошечному устройству, напоминавшему пистолет.
— Хотите ввести ему успокоительное?
— Боюсь, у меня нет другого выхода. Если тейларец продолжит вести себя агрессивно, придется снова поместить его в криогенную камеру.
Журнал возвестил о поступлении новой Миссии. Дина вздохнула и спустила ноги на пол.
— Куда вы собрались? — обеспокоилась доктор. — Вам нельзя пока вставать. Вы же и двух шагов сами не сделаете.
— Мне надо срочно увидеться с соседом.
— Но капитан приказал мне держать вас подальше от тейларца.
— Наш капитан много болтает не по делу, а ещё отлично стреляет из шокера.
Доктор заметно покраснела и протянула браслет.
— Сможете передать тейларцу переговорное устройство?
— И инжектор мне свой дайте. Не захочет учиться разговаривать, получит заряд снотворного.
Прежде чем войти в бокс, Дина открыла “Журнал” и изучила “Роль” пленника. Тот оказался важной шишкой, звался Торином и являлся сыном самого императора Ксандра.
— Эй! А дальше? — она попыталась промотать информацию, но текст залип намертво.
— Новые сведения о ключевой фигуре сюжета вы получите после знакомства с ней, — услужливо подсказал лепрекон. Невидимость он в этот раз накидывать не стал, просто стоял в сторонке и тихо попыхивал трубкой.
— Раньше информацию не зажимали.
— Так вы и расу выбрали не самую простую, — печально развёл руками помощник.
***
Дина понятия не имела, как встретит её тейларец, и приготовилась к худшему. В инжекторе было всего два дротика. Не ахти какое оружие, особенно против мускулистого инопланетянина под два метра ростом. Увидев, кто к нему пожаловал, тейларец замер. Дина невольно попятилась к двери, мысленно проклиная не вовремя проснувшееся желание выполнить “Миссию” по знакомству с тейларцем. Это всё Олег и его извечное желание проверять и тестировать. Не иначе как заразил. Точнее, Дине захотелось доказать, что и она умела отыгрывать “Роль” не хуже героя Межгалактического Альянса.
На лице тейларца мелькнула тень узнавания. Капля настроения над его головой стремительно позеленела. Игровой персонаж был безмерно рад видеть Дину. Робко улыбнувшись, он шагнул навстречу:
— Дина?
— Вроде как… — пробормотала девушка, усилием воли оставаясь на месте. И почему она не догадалась обговорить условный сигнал, по которому её бы выпустили из бокса?
— Дина, ты меня не узнаешь? — снова улыбнулся он и стал похож на огромного чеширского кота. Такого же всклокоченного и слегка чокнутого.
— А должна? — с опаской уточнила Дина. Имя тейларца она прекрасно помнила, но понятия не имела, знакомы ли они по сюжету.
— Неужели ты меня так быстро забыла, — в голосе Торина было столько обиды, что намекало — ещё как знакомы. Красное сердечко, появившееся над ним, развеяло последние сомнения.