Эрион хитро прищурился:
— А кто сказал, что ничего не нужно будет делать? Для начала я дам книги по контролю магии. Хоть у тебя она и не стихийная, можно предположить, что закономерности у них одинаковые. К тому же других материалов нет. — Он помедлил, а затем продолжил: — Я хочу исследовать, на что способна иная магия, и ты мне в этом поможешь.
Я не смогла скрыть раздражения от его слов:
— В качестве подопытного зверька?
Эрион хмыкнул и посмотрел мне прямо в глаза:
— Я бы назвал тебя, скорее, главным действующим лицом. — Скептически посмотрев на него, я сжала губы, но его это не смутило. — А почему нет? Если бы действие происходило в книге, ты точно находилась бы в центре сюжета.
— И с каким драконом мне пойти сразиться? — Хмыкнула я.
— Этого мы пока не знаем. Но без дракона совершенно точно не появилось бы и героя.
Эрион впал в задумчивость, хотя я не понимала, чем вызвана столь резкая перемена в его настроении. Я уже собиралась уйти, но тут в кабинет зашёл Крис. Видимо, не одну меня Эрион пригласил на разговор. Крис дружелюбно улыбнулся, меня же его приход смутил после всего странного, что произошло между нами вчера. Тем более, я не знала, умолчит Эрион о моём стихийном выплеске магии или расскажет, поставив в неловкое положение.
Эрион сухо поздоровался с Крисом и добавил:
— Кристофер, мы как раз говорили про тренировки иной магии.
Его слова тут же натолкнули на идею:
— Эрион, раз ты планируешь обучать контролю меня, было бы логично заниматься и с Крисом тоже. Нам нужно узнать, как работают наши способности и насколько связана магия, проснувшаяся в нас. Как ты считаешь?
Эрион сжал челюсть — видимо, он догадался, насколько мне не хочется занимать с ним наедине. В следующий миг его лицо вновь приобрело обычную холодность:
— Ты права, Ивилира. Это хорошая идея. Что скажешь, Кристофер?
Тот был слегка ошарашен нашим напором, переводил взгляд от Эриона ко мне, но затем произнёс:
— Хорошо. Посмотрим, чему меня сможет научить великий магистр Эрион.
Эрион оставил без ответа колкость Криса:
— Раз все в сборе, у меня есть новости. — Эрион привалился к столу и скрестил руки на груди. — Король Визмунт узнал о пробудившемся даре и пригласил вас на ежегодный весенний бал в королевский дворец. Там, не привлекая внимания, он сможет поговорить с вами.
Я занервничала: слишком быстро после пробуждения иной магии одно событие сменяло другое. Теперь ещё и встреча с королём! Некоторые горожане, особенно жители моего квартала, никогда не видели его величество вживую. Нужно столько всего продумать! Как одеться, как вести себя, чтобы не опозориться, как обращаться к нему?
Вопросы роем бились в моей голове. Я взглянула на Криса, ища поддержки, но увидела совершенно иную реакцию. Он был спокоен, словно ничего необычного не происходило. Это вновь возвращало к мыслям о том, насколько знатен его род, что встречи с королём его не удивляли?
Крис тоже посмотрел на меня. Увидев, как я сжимаю и разжимаю кулаки, он понял моё состояние:
— Ивилира, не переживай так! Это не так страшно, как ты думаешь! И, возможно, мы сможем узнать что-то важное.
Если до этого казалось, что мы с Крисом на равных, сейчас эта идея трещала по швам. Я ощущала, словно мои эмоции не имели значения, это неожиданно задело меня, поэтому я огрызнулась:
— Легко говорить, когда для тебя такая встреча явно не впервой!
Крис поджал губы, и я поняла, что оказалась права.
— Какая разница? Просто выдохни и прими как факт: встреча состоится, желаешь ты того или нет.
Каким-то удивительным образом, эти слова подействовали, и я перестала накручивать себя. Хоть и таким своеобразным методом, но Крис смог заставить меня успокоиться. Но это не значило, что я всё ещё не была зла на него за резкий тон.
Эрион, сохранявший молчание до этого, продолжил говорить, словно его совершенно не волновала наша перепалка:
— Прошу вас сохранять пробудившуюся магию втайне и не покидать Зимнюю академию без необходимости. А ещё будьте осторожны в применении силы сейчас. — Эрион многозначительно посмотрел при этом на меня.
Мы вышли из кабинета Эриона. Под приёмную ректора был выделен целый этаж в административном крыле, поэтому в коридоре никого не оказалось. Я подозревала, что как студенты, так и персонал старались как можно реже беспокоить его. Эрион бывал довольно суров, когда дело касалось выполнения его указаний.
Больше всего мне хотелось пойти в свою комнату, сесть на кровать, укутавшись одеялом, и обдумать всё происходящее. Однако Крис остановил меня, коснувшись руки: