Мия не стала спрашивать разрешения и вошла. Я и опомниться не успела, как она уже сидела на стуле около кровати. Она никогда не стеснялась быть такой, какая есть. Если её что-то не устраивало, Мия говорила об этом прямо. Я не ждала от неё удара исподтишка. Это был один из немногих людей, с которыми я чувствовала себя комфортно, хотя мы и редко сходились во мнениях.
— Ты обещала рассказать мне о том, что происходит. И мы же должны как-то отметить твоё новоселье!
Мия открыла вместительную сумку и достала оттуда пирожные со сливочным кремом. Сердце сжалось: Мия заметила мои метания по поводу еды в столовой и купила их для меня. Это было приятно, как и то, что она захотела провести со мной время. Хотя я не исключала, что такое внимание обусловлено любопытством. Мне сложно было принимать что-то от других, поэтому я, смутившись, сказала Мие:
— Мия, они же так дорого стоят. Не стоило…
Мия прервала мои протесты:
— Ивилира, я не приму отказа! Ты же не хочешь, чтобы я сама их съела, растолстела и меня бросил Закари? — Она хитро подмигнула мне, и я сдалась.
— Ладно, пойду поставлю чайник.
Я вышла в коридор и пошла на общую кухню, где можно было вскипятить воду. Нажала на специальный символ для подачи газа к плите, вот только поджечь его я решила с помощью иной магии. Раз у меня получилось использовать стихию воздуха, я не смогла сдержать искушения проверить, способна ли я управлять огненной магией. Я чувствовала, как из пальцев рук вылетает небольшой огонёк, от которого тут же вспыхнул газ. Поставила на плиту чайник, стараясь магией регулировать силу огня. Я так увлеклась, что не заметила, как на кухню вошла Мия. Я вздрогнула от неожиданности, пламя вспыхнуло сильнее, чем могло при обычной работе плиты, и я поспешила перекрыть подачу газа.
Я обернулась к Мие, испугавшись, что она всё видела, но та лишь хмыкнула:
— Что ты так долго, Ивилира? За это время можно было не только подогреть чайник, но и охладить его.
Я едва заметно выдохнула, решив для себя больше так не рисковать, и виновато пожала плечами:
— Прости, задумалась.
Я положила в заварник травяной сбор и, налив кипятка, понесла в комнату. Мия взяла кружки и пошла следом.
Я вдыхала аромат мяты и малиновых листьев, когда бывшая соседка начала разговор:
— Я всё ещё жду объяснений. — Мия жевала пирожное, внимательно смотря на меня.
Я на ходу думала, что именно могу ей сказать:
— Магистр Эрион решил организовать исследовательскую группу для изучения магии летних и зимних. Он посчитал, что я подхожу для этой работы. А ты знаешь, его приказы не обсуждаются.
Мия задумалась:
— Странно, почему взяли именно тебя?
Я пожала плечами:
— Кто же разберёт, что творится в голове у нашего ректора. Но есть у меня подозрение, что это из-за того, что и я, и Крис полукровки, и по идее в нас должна сочетаться магия всех стихий.
— Это кажется логичным. Вот только зачем выделять тебе отдельную комнату?
— Может, он считает, что таким образом поощряет меня, — я фыркнула, — но я не оценила этого жеста. Мне нравилось с тобой жить, Мия.
Мия была растрогана. Она подошла и обняла меня:
— И мне с тобой! Кстати, — она снова села, — я бы всё равно недолго пробыла твоей соседкой.
— Почему?
— Помнишь, я говорила, что Закари обещал мне какой-то сюрприз? — Я кивнула. — Так вот, он сделал мне предложение! И как свадебный подарок его семья оплатила мой долг перед Академией. Так что теперь я могу сама управлять своей жизнью. Меня попросили поработать ещё какое-то время, чтобы найти замену, и я уйду из Академии.
Эта мысль поразила меня. Избавиться от долга — это же просто мечта! Но смогла бы я, как Мия, принять столь щедрый жест от другого человека?
Мие всегда везло, она была открытой и дружелюбной с окружающими, и, кажется, сама судьба благоволила ей. Она не была из богатой семьи, но и не находилась на грани нищеты. Так случилось, что в неё влюбился парень из семьи сильных магов. Такое происходило крайне редко. Знать старалась вступать в отношения только с равными. Но семья Закари оказалась более прогрессивной и приняла Мию, заботясь о счастье сына.
Я не ждала такого исхода, надеясь лишь на себя. Подумав, я всё же пришла к выводу, что не смогла бы принять такую помощь от другого человека, даже от мужа. Для меня это было как поменять долг денежный на моральный. Я хотела быть на равных с мужчиной, иначе у нас не могло ничего получиться.
Я заставила себя перестать сравнивать нас. Всё же мы с Мией были разными. И я порадовалась за неё. Ведь она действительно любила Закари.
— О, Мия, это чудесная новость!