В 1707 году, в момент правления так называемого «Короля-Солнца», а именно Людовика XIV, сохранились документальные свидетельства об одном важном событии. В тот день состоялось необычное представление в доме одной из фавориток герцога Орлеанского. В окружении знатных господ прямо посреди зала стояла скромная девочка восьми лет – это была дочь прислуги. В своей руке девочка держала стакан, наполненный водой, который ей подал сам герцог, отчаянно желавший убедиться в сверхъестественных способностях этой малышки. Он желал знать, правду ли говорят о том, что она может предсказывать будущее при помощи лишь одного стакана воды. Герцог попросил девочку в подробностях описать смерть царствовавшего Людовика XIV, кто будет на этот момент у его кровати. В зале после подобных вопросов все присутствующие затихли, и повисла тишина.
Девочка тем временем пристально всматривалась в воду в стакане, а затем начала говорить. В первую очередь она преступила к подробному описанию какой-то комнаты. Все присутствующие между собой переглянулись, ведь и впрямь это была спальня самого короля. Затем девочка смогла подробно описать умирающего короля и присутствующих, как они выглядели, в чем были одеты, где каждый из них стоял. После этого все в зале разволновались от услышанного, и спросили, есть ли кто-либо из них в комнате у короля? Ведь все они были особами, приближенными к нему. Но девочка только покачала головой. Все были озадачены, ведь комнату короля, в которой дочь прислуги не была никогда, она описала в точности до малейших деталей. А вот герцога Орлеанского и других гостей перед королем в момент его смерти было сомнительно. Как такое может быть, что все они, особо приближенные к правителю, не присутствуют в его последний час? Вельможи немедленно зафиксировали в письменном виде все услышанное и скрепили своими подписями данный документ. Копии сохранились и по сей день. Спустя восемь лет после описанного события король Людовик XIV умер, и сцена смерти его до последней детали соответствовала словам маленькой предсказательницы. И никто из гостей герцога Орлеанского, как и он сам, не присутствовал у смертного одра своего короля, ведь каждый из них скончался еще раньше.
Гадание с помощью воды, судя по всему, было известно еще в далекие времена. Сибирские шаманы и африканские колдуны, пророки в Китае и индейцы Северной Америки пристальным вглядыванием в ее зеркальное отражение обращались к духам.
Тем не менее, основные приемы гадания не везде были одинаковы. К примеру, в Древней Греции, люди, занимавшиеся гидромантией, то есть предсказаниями на воде, чтобы вызвать явление богов, бросали иногда в воду геммы. А также, могли использоваться хрустальные сосуды. Так, в описании жизни Исидора, который был главой афинской школы
Неоплатоников в шестом веке, говорится о его невероятной встрече с благочестивой женщиной, которая обладала уникальным божественным даром предвидеть будущее. И удавалось ей это при помощи хрустальной чаши, в которую она наливала чистую воду. Ей оставалось лишь описать то, что она могла в ней видеть.
Дж. Фрэзер, известный исследователь древних обычаев и верований, говорит, что когда жители Траллеса пожелали узнать, чем в итоге закончится митридатская война, они обратились к одному мальчику, который, уверял, что, глядя в воду, он видит изображение Меркурия, и тот рассказывает ему о будущем.
Особенно искусны были персы в гадании на воде. Имеется даже такое предположение, что искусство гадания на отражении воды было занесено на Запад прямиком из Персии.
Присутствовал данный способ предсказаний и у славянских народов. Среди находок археологов, было найдено немало больших сосудов, то есть чар, которые относились к так называемым троянским векам, со второго по четвертый век нашей эры.
По предположениям популярного академика и историка Рыбакова, подобные чаши, то есть чары, использовались для крещенских традиционных гаданий. До более поздних времен такие сосуды использовались широко в любых гаданиях, и для гаданий общих, и для предсказаний самой судьбы. Может быть, с тех пор у нас и появилась привычка говорить о тех, кто что-то предвидел, будто знал заранее, – «как в воду глядел».
И возможно, на Руси еще 19 века по этой причине такие известные слова, как «чары», то есть завораживающая, сила пленяющая, или «чародейство», то есть волшебство или колдовство, а также «чара», чаша или кубок, имеют не простой смысл. И в более поздние времена на Руси сохранялись обряды, которые были схожи с гаданиями на воде. Например, в секте хлыстов, которая возникла в 17 веке среди крестьян, на протяжении многих столетий было в почете следующее удивительное действо. В момент ритуальных обрядов в молитвенных домах посреди комнаты ставили чан, наполненный водой, который также был освещен восковыми свечами. Если в ходе процедуры в чане вода заколеблется, то, встав на колени, все могли видеть над чаном некий туман, а в нем – святого младенца, которому и поклонялись.