— Мне пора… — словно очнувшись от транса, девушка медленно подняла голову.
— Куда? — удивился Шеннон. — Ты же только приехала!
— Я прилетела увидеть тебя, но меня ждут клиенты, да и работу оставлять нельзя…
— Останься хотя бы на пару дней, Энни! — Шеннон попытался поймать её взгляд… не получилось. — Давай прогуляемся, я покажу тебе Лондон.
— Я… я… — внезапно занервничала девушка. — Я правда не могу, Ши… Здесь нет… не та атмосфера… Я очень люблю тебя, — она порывисто поцеловала его в губы. — Но мне действительно пора…
— Энни, — Шеннон обхватил маленькое лицо ладонями и заставил её на него посмотреть. — Покажись врачу, иначе я насильно тебя к нему поведу, когда вернусь!
— Хорошо, любимый, — улыбнулась она. — Я сделаю это ради тебя. Ну так что, проводишь меня до такси?
— Я съезжу с тобой в аэропорт и удостоверюсь, что ты села в тот самолёт, — обречённо выдохнул парень. — А то твоя муза заведёт куда-нибудь в Зимбабве.
Глава 5
— Итак, непревзойдённая Джессика Элизабет Эванс, пора осчастливить светское общество своим появлением!
Девушка забавно сморщила аккуратный носик и оглядела себя в зеркало. Миниатюрная фигурка, волны каштановых волос, высокие скулы и яркие голубые глаза с угольно-чёрным ободком вокруг радужки.
— Как всегда, неумолимо красива… м-да… И не в меру скромна, — усмехнулась она.
После отношений с Ником, самооценка Джессики не поднималась выше отметки «ноль». Все комплименты в её адрес неизменно отскакивали от стены шуточек и сарказма. Психотерапевт, которого она посещала первые пару месяцев после возвращения домой, немного исправил ситуацию, но потом Джесс выбрала самостоятельный путь. Время шло, и каждый новый день дарил новое ощущение себя. Вот и сейчас девушка повертелась перед зеркалом и скептически вздохнула. Путь к принятию предстоял неблизкий.
— Ты там заснула что ли? — Сэнди, ожидавшая подругу у двери, нетерпеливо подпрыгивала.
— Лечу на крыльях любви к тусовкам! — Джесс торопливо сбежала по лестнице.
— Дже-есика-а… — протянула Сэнди, восторженно взмахнув руками в воздухе. — Ты, мать его, хороша… Огонь, детка!
— Да-да, знаю, я уже провела аутотренинг и возблагодарила вселенную за красивую мордашку, — засмеялась Джесс. — Даже страшно выходить на улицу… Утащат ведь по дороге и распилят на сувенирчики!
— Балда! — прыснула Сэнди. — Когда только уберёшь весь этот изюм из головы.
— Я не могу без изюма, — Джессика деловито покачала головой. — Без изюма я совсем пресная булочка.
— Пойдём уже, булочка!
Девушки, пихаясь и смеясь, вылетели из дома и направились в боулинг-клуб.
Такси, в котором ехал Шеннон, медленно ползло по оживлённым улицам.
Казалось, сегодня весь Лондон решил насладиться прогулкой по Флит-стрит. Люди толпились у заведений, прогуливались вдоль дороги, оживлённой толпой стояли на светофорах. «Будто кто-то разрушил огромный муравейник», — подумал парень и улыбнулся.
И всё же его мысли были далеко от этой суеты. Впервые за долгое время он думал об Энн и о том, что с ней происходило. Весь этот богатый на творческую деятельность год они виделись урывками, и видимо, в какой-то момент Шеннон упустил нечто важное, что повлияло на его девушку. Чувство вины мерзким червячком проникло под кожу. Уверенность в том, что Энн слишком самодостаточна, и названивать ей каждый день без особого повода нет смысла, сыграла с ним злую шутку. Шеннон думал, что она всегда скажет, если вдруг ей понадобится помощь, позвонит в любое время суток и, в случае чего, потребует его присутствия. Он был уверен, что между ними всё прозрачно, и не заметил, как кристально чистое стекло их отношений покрылось слоем дорожной пыли.
Память заботливо подкинула ему воспоминания годичной давности. Период, когда Шеннон ежедневно пропадал на студии «LA_Stars.records», записывая первый альбом. В какой-то момент он заметил, что Энн стала отстранённой и молчаливой. По утрам она отправлялась на пробежку, а если ему удавалось вернуться из студии раньше ночи, то часто находила повод улизнуть от совместного времяпровождения. Тогда мысль о том, что в жизни девушки появился другой мужчина, навязчивой мухой поселилась в голове. Почему бы и нет? Учитывая его постоянное отсутствие, охлаждение их отношений, это было бы не удивительно. Он даже пытался поговорить, но все разговоры заканчивались постелью и уверениями, что это плод его воображения.