— Порядок. Пошли.
Я надела перчатки, которые были мне слишком велики, и начала спускаться по склону. Скорость замедлял иней, покрывший листья, и неровность склона. Быстро стало ясно, что мои сапоги больше для красоты, чем для практического использования, в них каждый шаг превращался в борьбу.
Достигнув подножья, где бежал небольшой ручей, мы остановились.
— Наверх по следующему хребту, или лучше уйти вправо и следовать по течению? — Я не хотела идти прямо, но мне также хотелось уйти как можно дальше от вечеринки.
— Давайте пойдем по течению, а затем срежем через следующую лощину, — предложил Гэвин.
Брианна кивнула, стуча зубами.
Мы пошли вдоль ручья, двигаясь так быстро, как только могли. Брианна отставала. Большие каменные валуны усеивали ландшафт, и я задумалась, сможем ли мы спрятаться за одним из них. Но местность все еще была слишком открытой. Они найдут нас в мгновение ока. И будут ожидать, что мы спустимся вниз и попытаемся переждать их поиски. Вот почему мы должны продолжать двигаться. Мы упорно шли по опавшим листьям и хрустевшим под ногами веткам, тяжело дыша, когда взбирались по бревнам или валунам. В лесу было тихо, не было слышно ничего, кроме нашего напряженного дыхания и рвущегося ветра, свистящего, легко пробивающегося через голые ветви и охлаждающего пот на нашей коже.
Мы с Гэвином вырвались вперед, предупреждая Брианну быть осторожней там, где мы оступались. За ручьем мы следовали, наверное, около километра до того, как длинная лощина протянулась слева от нас. Я вспотела и замерзла, капли пота катились по моей спине, но снять куртку я не решилась.
— Брианна, не отставай, — позвала я, когда мы двинулись в лощину.
Визг прорезал тишину леса, и я оглянулась через плечо. Брианна попала одной ногой в ледяной ручей и барахталась, пытаясь подняться на ноги.
— Твою мать. — Я подбежала к ней и схватила за предплечье, вытаскивая ее с мелководья.
Она дрожала, стуча зубами.
— Я… я пос-поскользнулась.
— Пойдем. — Я посмотрела на ее мокрые ноги.
— Она в порядке? — Гэвин вернулся к нам.
— Думаю, да, но она промокла.
Парень покачал головой, расстроенно наморщив лоб.
— Так холодно. — Брианна зажмурила глаза, по ее щекам катились горькие слезы.
— Я знаю. — Мне больше нечего было сказать, никаких обещаний о помощи или тепле. Мы были загнаны и замерзали, без какой-либо надежды. — Пошли.
Я взяла Брианну за руку, и мы двинулись дальше, ее мокрые туфли чавкали с каждым шагом. Наш темп замедлился еще больше, когда ее дыхание стало тяжелым. Холод высасывал из нее силу и волю. Я чувствовала подобное.
Она остановилась, чтобы отдышаться возле дерева, в то время как мы с Гэвином продолжили идти.
— Двигайся, Брианна. Пойдем, — рявкнул Гэвин.
Вытирая лицо тыльной стороной перчатки, она снова потащилась вверх по склону. Когда мы были на полпути к вершине хребта, я поскользнулась на влажной куче листьев, но Гэвин поймал меня за руку и поднял.
— Спасибо.
— Не за что.
Мы оба запыхались, но не остановились. После долгого подъёма мы достигли вершины.
Я наклонилась, глотая воздух.
— Встань прямо и положи руки на голову, — сказал Гэвин сквозь хрипы. — Это помогает.
Я сделала, как он сказал, хотя движение далось мучительно. Я откинула голову назад, сжав запястья на затылке. Посмотрела на небо. Больше не было чернильного темного, теперь оно было усеяно звездами. Млечный Путь разделял его по центру, масса мерцающих на нем звезд напоминала дорогу, которой мы могли придерживаться. Красивый путь, но холодный и далекий.
Жжение в легких уменьшилось, пока я смотрела на яркие точки, усеивающие небеса. Опустила взгляд вниз, когда Брианна, пачкая платье, уселась на землю у наших ног, пока хватала воздух ртом.
Теперь месяц стал ниже, я все еще могла разглядеть мерцание огней дома за последним хребтом. Мы были слишком близко. Нам нужно было идти быстрее.
— Брианна, вставай. Нам нужно двигаться.
— Я не могу. — Она вытерла мокрый нос моей перчаткой. — Я не могу идти дальше.
— Ты должна.
— Нет. Это не имеет значения. Они поймают меня. Они всех нас поймают. — Она подняла полные слез глаза. — Выхода нет.
Я опустилась на колени.
— Брианна, если ты просто останешься здесь сидеть, ты можешь умереть от переохлаждения, прежде чем они даже найдут тебя.
Девушка опустила взгляд на колени.
— Разве это будет плохо?
— Да. — Я закатала рукав и показала свои шрамы. — Да. Будет. Поверь мне. А теперь, блядь, вставай и пошли.