– Точно! Вы что, за мной следили?
– Нет, мы тебя на бирже труда выписали.
– Да, как было сказано в одном старом фильме, с вами приятно иметь дело, – согласился молодой человек и уточнил: – Куда мы движемся?
– К океану.
– А к какому, если не секрет?
– К тихому и бездонному, как сон девственницы.
Покрутившись между гигантскими грузовыми кранами и одинаковыми ангарами, машина затормозила у корабля с поэтическим названием «Луи 14». С первого взгляда было ясно, что корабль готов к отплытию, а вновь прибывших давно ждали. Во всяком случае, как только нога Теклиса коснулась причала, высокий, крепкого телосложения мужчина с неестественной для его возраста седой головой подал спутнику Сергея руку.
– Торгрим?.. – то ли спросил, то ли просто уточнил он.
– Да. – столь же неопределенно ответил ему эльф.
– Жалко, меня не было рядом, – так же бесстрастно посетовал мужчина, неожиданно припал на одно колено, приложил правую руку к груди и представился появившемуся из машины Сергею: – Индрогнир и его воины приветствуют Древнейшего.
Молодой человек от такой эскапады невольно отшатнулся назад, но Теклис успокоил его:
– Видишь ли, это такой вариант приветствия у спецподразделения охраны нашей компании. Они все южане, народ искренний, ну и поэтому…
Не усмотрев в поведении мужчины ни малейшего намека на шутку, Сергей сам приложил свою правую руку к груди:
– Также крайне признателен за оказанное гостеприимство.
– Нас ждут, корабль готов к отплытию, – сообщил мужчина.
– Тогда в путь, – кивнул худощавый спаситель Древнейшего. – Дубль ждет.
Мужчина показал на горизонт, где покоился на волнах точно такой же корабль. Мало того, когда их судно поравнялось с собственным двойником, Сергей углядел на борту оного то же название – «Луи 14».
– Тоже «Луи 14», – не удержался он от восклицания.
– Абсолютная копия, – подтвердил Теклис. – Только, в отличие от нашего корабля, у него в трюмах ждут своего часа сорок великовозрастных господ с пулеметами в руках и катанами за плечами. Да, еще около пяти тон взрывчатки.
– Думаете, Слаанеш нас догонит? – спросил молодой человек.
– Конечно, догонит, и не один, – похлопал его по плечу Теклис, – не волнуйтесь – с того корабля уйти нельзя. А на восстановление и возвращение ему потребуется не менее суток.
– Пять тонн разнесут этот порт вдребезги, – поделился своими сомнениями Сергей.
– Двойник – ловушка, туда войти можно, выйти – сложнее, взрыв отложат до выхода в открытое море, – объяснил эльф.
– Тогда и сорок великовозрастных господ, как вы говорите, с катанами за плечами?..
– Для них это честь и больше ничего. Ничего, что связано с прекращением жизнедеятельности, – сказал Теклис, потом, очевидно, трезво осознавая, что человеческая психика не всегда готова выдержать такой наплыв информации, предложил:
– Это долгий рассказ. Лучше пройдемте на капитанский мостик и выпьем по бокалу доброго божоле, чтобы не случилось морской болезни.
– Да, имеется такая, – машинально ответил Сергей, поглядывая на быстро скрывающуюся за горизонтом береговую линию.
После того как они с Теклисом «уговорили» бутылочку-другую благородного напитка, Сергей попросил, чтобы ему показали его каюту, если, конечно, таковая имеется.
Спокойный, как вода в офисном аквариуме, молодой мужчина с такими же, как и у его командира пепельными волосами, проводил путешественника в его каюту. Чем-либо удивить Сергея в этот день было уже трудно, и он просто рухнул на узкую койку, где сон сковал истерзанное новыми чувствами сознание вчерашнего менеджера престижного мебельного салона, а на данный момент и непонятно, кого именно.
Разбудил его Теклис. Смешливый эльф сидел у изголовья его койки за откидным столиком, потягивал из высокого стакана минеральную воду и смотрел в иллюминатор в темное небо за ним.
– У Слаанеша есть реактивный самолет с ядерной боеголовкой? – потягиваясь, спросил Сергей.
– Нет, мы бы знали, – ответил ему Теклис. – Я смотрю на звезды и думаю.
– О марсианах?! – съязвил Сергей.
– О них тоже.
– Они вряд ли есть, лично я сомневаюсь. Если я правильно понял, ты мне все рассказать не сможешь?
– Я все не знаю. Хотя ты прав – и не могу. Прости, Древнейший.
– Расскажи хотя бы о чем-нибудь. Во! Об Абхораше, которым тебя попрекал Слаанеш.
– Длинная история.
– Я не тороплюсь. Знаешь, в последнее время я как-то особенно предрасположен к простым, но душевным эльфийским рассказам.
– Абхораш был лучшим воином Лахнии. Лахния – страна, город на материке. Точнее, был такой город.