— Но без твоего вмешательства он не справился бы, правда, Жень?
— Да, я играла ключевую роль в разработанной полковником Петровым операции. И с поставленной задачей справилась на все сто процентов.
— Так за чем же дело стало, дорогая Женечка?! Если всех бандитов удалось арестовать, и все прошло хорошо? Значит, это победа! Ты ведь не пострадала в ходе операции?
— Нет, тетя Мила, со мной все в порядке. Но пострадал другой человек, молодая девушка.
— Правда, дорогая? Я что-то не пойму, ты могла спасти какую-то заложницу, но не успела? Или что-то пошло не так, и она погибла во время захвата преступников?
— Это была не заложница, — негромко пробормотала я, качая головой.
Но тетя Мила уже навострила уши, и потому все прекрасно расслышала.
— Не совсем понимаю тебя, а кем же она была?
— Там все не так однозначно, знаешь ли. С одной стороны, я использовала осужденную девушку, сообщницу преступников, чтобы найти и задержать тех, кто остался на свободе. А с другой, ее саму можно было смело считать пострадавшей стороной. Жертвой, над которой издевались годами. И скорее защищать, а я этого сделать не успела. Впрочем, как ты помнишь, то была полицейская операция, и я не могу рассказать все подробности. Потому что дело еще не закрыто и следствие продолжается.
— Конечно, дорогая, я все понимаю. Так что теперь из-за этого ты расстраиваешься и не находишь себе места?
— Вот уже некоторое время пытаюсь мысленно переиграть ситуацию. Разработать другие варианты развития событий, в которых можно было бы избежать ее смерти. Выходит так себе, но я никак не могу остановиться.
— Девочка моя дорогая, да зачем же душу так себе бередить?!
— Нужно провести детальный анализ своих поступков, да и чужих тоже. Чтобы ошибки, если они были, не повторять больше никогда.
— Ты ведь обычно не допускаешь ошибок.
— В том-то и дело. Их не было и в тот раз, просто обстоятельства так сложились. Никто, ни я, ни полковник Петров не мог предусмотреть, что противников будет настолько больше, а я останусь совсем без связи. Никто не мог предположить, включая меня саму, что девушка решит закрыть меня от пули своим телом.
— Моя дорогая девочка! — всплеснула руками тетушка.
— Ирония в том, что я бы отделалась ранением, а девушка погибла. Ее звали Алина.
— Теперь понятно, почему думы невеселые все время в голову твою лезут.
— Это от безделья, — фыркнула я, — но все равно, нужно постараться взять себя в руки, разобрать ситуацию, разложить по полочкам, продумать и проиграть разные варианты развития событий. А потом все отпустить, потому что люди не способны изменить то, что уже произошло, остается только смириться. И я это обязательно сделаю. Так что все будет нормально, дорогая тетя Мила, не переживай.
— Работу тебе надо найти новую, и как можно скорее, — деловитым тоном в ответ выдала она.
После этих слов я в изумлении уставилась на родственницу, даже на несколько долгих секунд прекратила жевать. И дело не в том, что такой вывод не приходил мне самой в голову, как раз наоборот. Но от тети Милы я слышала подобное впервые в жизни.
Здесь стоит пояснить, что тетушка рьяно ненавидит мою работу, считает ее слишком опасной и недостойной девушки моих знаний, умений и интеллекта. И пусть действует она обычно из самых лучших побуждений, порою тетушке невдомек, что я-то свою работу искренне люблю и ни за что не променяю ни на какую другую.
— Ты совершенно права, теть Мила, — пробормотала я, отпивая кофе.
— Конечно, права, дорогая, у меня как-никак жизненный опыт.
В этот момент зазвонил мой сотовый телефон, на экране высветился незнакомый номер.
— Слушаю, — подняла я трубку.
— Добрый день, это Евгения Охотникова? Частный телохранитель? — неуверенно поинтересовалась незнакомка.
— Здравствуйте. Вы совершенно правы.
— Меня зовут Анна Степановна Зуева. Мы незнакомы, но я навела справки и несколько человек рекомендовали обратиться за помощью именно к вам. Если вы сейчас свободны, разумеется.
— Как раз сейчас свободна. А что у вас произошло?
— Кажется, меня хотят убить. Вернее, теперь я в этом совершенно уверена. Потому что таких совпадений просто не бывает.