Это был хвост.
Он долго смотрел на него, прежде чем ему пришло в голову спросить, казалось бы, всезнающего инопланетянина. "В том, что…?" Очарованность приближающимися, слегка наклоненными вперед фигурами заставила его замолчать на середине вопроса. Он видел множество образов приближающихся существ и видел множество завораживающих жизней, но никак не ожидал увидеть их во плоти. Он, конечно, никогда не ожидал встретить такого в Визарии.
Флинкс коротко кивнул в ответ на благоговейный шепот юноши. «Да, это Энн. Их трое, вместе с парой людей, стоящих по бокам.
м дальше на восток». Он резко махнул рукой. — Думаю, только эти трое. Насколько я могу судить, те, кто приближается к другим сторонам комплекса, все люди. Вот почему я решил вернуться сюда. Эти трое представляют наибольшую опасность, и с ними нужно разобраться в первую очередь». Он недолго колебался. — А еще мне было любопытно. Призрак его прежней ухмылки вернулся. — Это всегда доставляет мне неприятности.
— Но Энн, здесь — почему? Субар мог только бормотать.
Не сводя глаз и Таланта с фигур, приближающихся через залитое лунным светом поле, Флинкс пожал плечами. Это было не выражение равнодушия, а физическая команда. Поднявшись в ночное небо, Пип начал кружить, набирая высоту.
— Может быть любая из нескольких причин, — мягко предположил высокий инопланетянин. «Вы сказали, что помните что-то подобное со склада, который вы и ваши друзья прокачивали. Теперь у нас их трое. Похоже, что по крайней мере многие из них работают или, по крайней мере, имеют взаимовыгодные отношения с этим человеком Пигал Шаеб, который хочет, чтобы вы все умерли.
— Но, — запротестовал неверующий Субар, — они Энн. Они враги Содружества.
«Даже больше, чем люди, AAnn движимы потребностью в личном развитии. Хотя они сотрудничают между своими кланами и расширенными семьями для расширения Империи, личные амбиции — это то, что мотивирует их в повседневной жизни». Он кивнул в сторону приближающихся убийц. Ближе к первому дальнему строению они замедлили свое продвижение. Отчетливо были видны дула оружия, поднятого вверх и наизготовку.
«Помнишь, как мы освободили твоих друзей? Там был еще один инопланетянин, представитель незнакомого мне вида, работавший вместе с другими людьми-оперативниками. Ясно, что этот Шаеб не обезьяний шовинист. Пользуясь внеземными контактами, он не только имеет дело, но и использует помощь вне зависимости от расы». Он дал волю своему Таланту, определяя местонахождение каждой отдельной приближающейся угрозы. «Замечательная черта во всем остальном неприятном человеке».
Субар задумался над анализом своего друга. «Я не думал, что люди могут сотрудничать с AAnn или что AAnn будет работать с людьми».
Вспомнив недавнее пребывание на Джасте, Флинкс взглянул на юношу. «Меня всегда поражало, как изменившиеся обстоятельства и совпадение целей могут изменить восприятие друг друга разными разумными существами. Везде, где я был, я видел, что даже когда правительства не могут ужиться, люди могут. Даже особи разных, якобы взаимно враждебных видов». Он указал в сторону залитых лунным светом полей. «Если они соответствуют типу, эти AAnn, вероятно, относятся к своему человеческому работодателю с открытым презрением. Это не мешает им работать на него, чтобы продвигать себя. Принятие такой работы означает, что это, вероятно, очень низкоранговые AAnn». Он задумался. — Если только они не сделали это по приказу имперского департамента, а их работа на Пигала Шаеба не связана с их реальными причинами, по которым они хотят быть на Визарии.
Глаза Субара расширились. — Шпионы?
Флинкс уже не улыбался. — Может быть, у нас будет возможность спросить их.
Почему, обиженно думал он, пригнувшись за кучей пустых складских створок, каждый раз, садясь в новый мир с самыми простыми намерениями, он неизменно попадал в ситуации, значение которых далеко превышало его цели?