«Может быть, так оно и есть».
Все еще тяжело дыша, но уже легче, она смогла отступить и встать самостоятельно. — Я не понимаю… — Она замолчала, глядя на него, затем повернулась и уставилась в освещенную луной ночь. — О, — тихо пробормотала она.
Флинкс встал рядом с ней и присоединился к ней, глядя в темноту. Он отправился в Визарию из-за чувства уныния, предчувствия, что ему придется пожертвовать своей жизнью ради чего-то, что не стоит спасать. За то короткое время, что он исследовал небольшую часть планеты, он мало что видел, чтобы изменить это мнение. Чаша весов по-прежнему тяжело висела на разуме, который слишком часто казался эгоистичным, эгоистичным и безразличным к судьбам других. Если отдельные люди и представители других разумных видов в первую очередь склонны преследовать свои личные интересы за счет всех остальных, почему он должен ради них лишаться своего будущего?
Уличный Субар, наименее вероятный из аватаров, показал ему, почему. Из любви и от имени другого полностью эгоистичный юноша совершил самое замечательное из поступков: совершенно бескорыстный поступок. Обдумывая поступок, столь же праведный, сколь и неожиданный, Флинкс знал, что если бы Кларити Хелд была на месте Эшиля, он бы поступил точно так же.
Признание этого не заставило его чувствовать себя лучше в отношении себя, но заставило его чувствовать себя намного лучше в отношении вида, к которому он принадлежал. Может быть, даже достаточно надеется, что стоит сэкономить.
Ему не приходилось искать захваченного юношу ни визуально, ни эмпатически. Как только он проводил Эшила обратно в комплекс, Пигал Шаеб избавил его от проблем. Усиленный усилителем размером с большой палец, голос хозяина Подземелья эхом разносился по всем зданиям. Флинкс смог без напряжения понять тщательно сформулированный ультиматум. Как и шатающийся Эшил, и Трекен Бехдулвлад со своей позиции у входной двери, и остальные напуганные, но решительные юноши, которые продолжали укрываться в учреждении.
«Послушай меня, Филип Линкс!»
Удивление от того, что он услышал свое настоящее имя, было таким шоком для Флинкса, что Трекен, стоявший рядом с ним в то время, задавался вопросом, не потерял ли молодой человек сознание. Эмоциональный толчок, который испытал ее хозяин, заставил Пип тревожно захлопать крыльями.
Шаеб не дал ему времени задуматься, как хозяин подземного дома узнал его личность. «Я не знаю, что ты делаешь в Визарии, откуда ты родом и каков твой интерес к этой жалкой стае уличных бездельников, ограбивших и оскорбивших меня, но если ты остановишься на мгновение, чтобы объективно взглянуть на вашей нынешней ситуации, я думаю, вы обнаружите, что ваше обязательство неуместно. Несмотря на ваше неоправданное, необоснованное и, должен сказать, необъяснимое вмешательство от их имени, я не держу на вас зла. Я готов гарантировать вам безопасный проход от этого сельскохозяйственного объекта. Все, что вам нужно сделать, это выйти и уйти. Никто не будет стрелять в вас». Пауза, после которой слова хозяина подземного дома были украшены ноткой сардонического юмора. «Не заблуждайтесь, что я делаю это предложение исключительно из альтруизма. Это так же для защиты моего народа, как и для себя.
Ашиль с опаской смотрел на него. В той или иной степени такими же были Зезула, Сэллоу Бедул и Мисси. Трекен Бехдулвлад просто сжал свою винтовку и выжидающе ждал.
Флинкс подошел к окну. Как и все его аналоги в комплексе, он был затемнен Трекеном. Прикосновение к встроенному элементу управления сделало материал пористым. Разработанный таким образом, чтобы обеспечить доступ свежего воздуха и защитить от вредителей, теперь он позволял слышать его голос.
— Я тоже не в ссоре с тобой, Пигал Шаеб! Пусть капсула пойдет со мной, и я обещаю, что постараюсь исправить как ваше оскорбление, так и ваши финансовые потери!
В ответе Шаеба не было сомнений в скептицизме. «Из того, что я видел и слышал, вы не кажетесь мне человеком, имеющим доступ к ресурсам, необходимым для предоставления необходимого уровня компенсации, которую я ищу».
Темный или нет, но Флинкс держался подальше от окна, отвечая. — Вы были бы удивлены.
«Я уже был удивлен вами, Филип Линкс. Или Флинкс, как вам больше нравится. Вот почему я не хочу верить ничему, что вы говорите. Меня угнетает необходимость больше не терпеть сюрпризов. Поэтому я делаю это предложение. Все вы отложите любое оружие, которое у вас есть, и выходите. Я обещаю обсудить множество возможных решений этого затруднения, но только тогда, когда я смогу сидеть лицом к лицу с теми, с кем я не согласен. В свою очередь, я обещаю не вивисектировать миллиметр за миллиметром загрязненный член твоего драгоценного стручка, который сейчас держат мои люди. Если вы сомневаетесь в моей решимости в этом вопросе, я буду счастлив послать вам небольшую часть какой-то значительной части его анатомии, выбранную наугад». Еще одна пауза, затем: «У вас есть пять минут, чтобы ответить».