Флинкс знал, что юноша лжет. Пока его неустойчивый Талант работал, он всегда мог определить, когда кто-то лжет. Но там было что-то еще, что-то большее. Голод, выходящий за рамки простых обезьяньих эмоций, которые явно кипели в умах Чалони и его компаньонов-хулиганов. Был ли он прав насчет молодежи? Была ли, в конце концов, какая-то надежда для того, кто напоминал ему о себе, и, следовательно, для большего человечества, чью окончательную судьбу он мог держать на волоске? Если это так, ему надлежало выяснить это.
Кроме того, он мог так же легко оценить меланхоличных жителей Визарии в компании Субара, как и своего подавленного одиночества. Что так настойчиво звало его? Его неприметный гостиничный номер? Почему бы не провести немного времени в компании молодежи? Если он не может доставить себе удовольствие, размышлял Флинкс, он может, по крайней мере, на какое-то время доставить небольшое удовлетворение этому бесцельному, сбитому с толку подростку.
— Хорошо, — услышал он собственный голос. — Я еще немного побуду. Так что ты можешь показать мне свое место.
«Чекс!» — воскликнул явно довольный Субар. «Ты можешь спасти галактику или что-то еще, что ты должен сделать, позже».
«Конечно», — ответил Флинкс, соглашаясь и не вдаваясь в подробности. "Не торопись."
Субар сделал шаг вниз по проходу на крышу, затем помедлил, оглядываясь на своих рыдающих друзей. "Что насчет них?"
Флинкс задумался. "Тебя действительно волнует?"
Взгляд Субара поднялся от его таинственно пораженных товарищей к своему загадочному новому. Это был вопрос с подвохом? Инопланетянин, как он теперь был убежден, был похож на нейтронную звезду, полную трюков — сжатую и плотно упакованную и готовую взорваться у него перед носом, если он сделает один неверный шаг или скажет одно неверное слово. Он чувствовал, что, пытаясь придумать «правильный» ответ, он слишком долго не мог его произнести.
— Да, — выпалил он. Должно быть, это был правильный ответ. Или, по крайней мере, не ошибкой.
«Они освободятся сегодня вечером, — заверил его Флинкс, — и никогда не узнают, что с ними случилось».
Субар был не единственным присутствующим юношей, размышлял он, следуя за мальчиком за пределы убежища на крыше и вниз по подъездной дорожке, который мог немного соврать, когда это соответствовало его целям.
ГЛАВА
6
Именно тайные контакты привели к тому, что Шивил Теодакрис получил свое первоначальное назначение, а тайные манипуляции битами и байтами истории позволили ему подняться до нынешнего положения. При этом многие из тех, чье участие в его продвижении имело решающее значение, ушли на пенсию, а некоторые умерли.
Все участники, не в последнюю очередь сам Теодакрис, были довольны результатом. К аналитику присоединились только покой и удовлетворение. Его работа хорошо отражалась на всех, кто соприкасался с ним, а его роль в продвижении стабильности и прогресса в Маландере была признана как его непосредственным начальством, так и различными городскими администрациями, которые приходили и уходили во время его последовательных сроков полномочий. У него и его сторонников были все основания быть довольными его вкладом.
Если у старшего ситуационного аналитика Шивила Теодакриса и был недостаток, то это была склонность к личному тщеславию. Длинные волосы, доходящие до плеч, были одновременно неестественно густыми и темными для мужчины его преклонного возраста — результат многочисленных пересадок и искусственных улучшений. Его красиво накрашенные глаза, один темно-синий, а другой ярко-желтый в современном стиле, были результатом проницательных химических манипуляций, а не скрытого генетического дисбаланса. Периодическое наложение дорогих кожных аппликаций скрыло естественно цветущие печеночные пятна и другие признаки возраста.
Несмотря на все его усилия, нельзя было спутать с присущей ему зрелостью, хотя неопытному глазу и невежественному сотруднику было трудно сказать, просто взглянув на него, шестьдесят ему лет или сто. Несоответствие было достаточно велико, чтобы оправдать его регулярные визиты к целому ряду косметических манипуляторов, которые с тем же успехом могли получать регулярное вознаграждение.
Утро обещало быть хорошим. Прошлой ночью хаос царил меньше, чем обычно, что привело к заметному сокращению числа дел, которые он должен был изучить. Если подробности одного из них не поражали его воображение, он, как обычно, просматривал их, прежде чем передавать подчиненным для более глубокого анализа. Подчиненные будут иметь дело с разбивкой каждого антиобщественного действия на его соответствующие компоненты. Другие оперативники Центрального управления брали их и использовали в попытке найти преступников. Вооруженные этими быстро составленными индивидуальными делами, активные силы сканировали различные районы муниципалитета в непрекращающемся поиске преступников и других антиобщественных элементов.