— Мистер Соло, вам не помешает учитель танцев, а то вы и впрямь растерялись, — растягивая до неприличия сексуально слова, прошептала Рей. — Ну же, подойдите ко мне.
Просить дважды его не пришлось. Рей удивленно вздохнула от того, насколько быстро ее партнер по танцам сократил незначительное расстояние между ними. Поборов внезапно накатившую дрожь во всем теле, она медленно взяла Бена за руку. Их пальцы впервые переплелись.
— Холодные… — тихо протянула Рей, задумавшись, а затем уже громче продолжила свою мысль: — Но, как говорится, зато горячее сердце.
Как назло, будто бы подтверждая слова девушки, в его груди что-то больно кольнуло. Но Бен прекрасно знал, что это было вовсе не сердце, а совесть, которая буквально кричала «Скажи ей что-нибудь уже кроме лжи!». И Бен в недоумении качнул головой, решаясь, хватит ли у него духу поступить первый раз в жизни правильно, а не так, как он хотел.
— Рей, я тебе должен сказать… — начал он фразу, но успел на полпути растерять весь запал, стоило ему только взглянуть в эти бездонные оливковые глаза. —… ты выглядишь неотразимо.
— Да брось! Я такая растрёпанная и тушь, уверена, поплыла после моих бесконечных рыданий, — отмахнулась девушка, но на щеках её вспыхнул румянец.
Бен, как дурак, замер и, пару раз моргнув, даже не сразу понял, что произнесла Рей, потому как задержал непозволительно долгий взгляд на её глазах. И хорошо, что на них, ведь если бы смотрел на губы, то давно сорвался. С каждой минутой контролировать свои желания было всё труднее, как и медленно приближавшееся возбуждение. Эта девчонка за весь вечер сумела ему не раз доказать, что стала настоящей женщиной. Такой прекрасной и желанной. Бен Соло отлично помнил наставления отца: «Женщина всегда чует обман нутром», — и от этого на душе было по-прежнему скверно. Впрочем, алкоголь постепенно приглушал голос совести, как и близость Рей.
— Начнется следующая песня, поймаешь мой ритм и продолжишь, — скороговоркой проговорила она, немного краснея. — В танцах все просто, все дело в бедрах.
— Я слышал, танцы часто сравнивают с сексом. И в каком-то смысле я догадываюсь почему.
Рей отвела взгляд в сторону, словно обдумывая его слова, прикусила губу, а после вздрогнула. Казалось, все мышцы ее тела напряглись. Бен самодовольно ухмыльнулся, бесить ее — отдельный вид наслаждения.
— Это гораздо лучше. Во время танца между партнерами возникает эмоциональная связь, — быстро ответила она, увиливая от весьма пикантной темы, которую ей не хотелось затрагивать в присутствии Бена. — Кстати, сейчас начнется новая песня.
После нескольких быстрых оборотов пластинки, заиграла следующая композиция. Энергичная и бойкая. По тому как загорелся взгляд Рей, Бен понял, что играла её любимая песня. На счет три девушка тряхнула головой и, покачивая бедрами, начала танец. Она двигалась не так быстро, как того требовала музыка, чтобы ее новоиспеченный партнер успел уловить, в чем фишка, и начал повторять за ней. Пару секунд Бен в нерешительности переступал с ноги на ногу, после чего выругавшись, стал танцевать так, как ему было удобно. Рей залилась смехом, поскольку это было скорее пародией на то, как она танцевала, да и Соло совсем не собирался скрывать этого — он тряс задницей с невозмутимым видом и от этого было еще смешнее.
— Нет уж, так дело не пойдет! Смотри, — неровным после смеха голосом сказала Рей и приложила его руки к своим бедрам. — А теперь я буду ими двигать, и ты почувствуешь, в чем разница. Можешь даже спустить одну руку… — Рей запнулась и на одном дыхании закончила: —…пониже.
В этот момент Бен мысленно выругался и не один раз, потому как Рей явно издевалась над ним. Неужели она не видит, как сильно заводит его, как он хочет ей обладать? В мыслях Бена уже вспыхнули сотни вещей, которые он желал сделать с Рей, будь у него больше власти и свободы. Но вместе с этими желаниями приходило и осознание, что у него не было на это прав. Или все же?… Нет. Бен мотнул головой, обрывая любую мысль об этом.
Похоже, от близости Рей он совсем потерял голову, чего с ним не бывало никогда, сколько Бен себя помнил.
— На твою задницу? С радостью, — все же нашел что сказать он, едва ли с трудом переводя дыхание после энергичных телодвижений, и, спустив одну руку ниже, крепко сжал бедра Рей.
— А-уч, сжимать можно было не так сильно, но ладно. А теперь… — Рей медленно описала один оборот, —… что-нибудь чувствуешь?
— Нет, сделай так еще раз, — схитрил Бен, поняв, что не успел насладиться моментом с первого раза.
— Ладно. А теперь?
— Ты втягиваешь живот и оттягиваешь назад бедра? — Это было самое глупое предположение, которое он мог выдвинуть, но ничего другого придумать не смог.
— Ну, можно и так сказать. Движение должно идти от низа живота. В общем, постарайся сделать что-то в этом духе, но только подойди ближе ко мне, у нас должен быть в бедрах контакт.
— Могла бы и сразу сказать, что тебе нужно от меня. Уже невтерпеж, Кеноби? — бросил самый прозрачный намек Бен, все еще удерживая пальцами бедра Рей и чувствуя, как напряглись мышцы ее живота.
— Еще пару таких слов и вместо танцев огрею чем-нибудь тяжёлым, Соло, — рассержено бросила Рей, нахмурившись, но вскоре снова улыбнулась. — Следующая песня — моя любимая. Как ни банально, но она о любви.
— И много в твоей жизни было любви, Рей?
— Ты о чем это?
— Не строй из себя дурочку. Отношения, любовь… Думаю, дальше перечислять не надо.
— Между мужчиной и женщиной? — спросила она, и тут же ответила, смутившись собственным глупым вопросом: — Пару интрижек в университете — ничего интересного.
— Значит, это твое первое серьёзное свидание?
Рей молча кивнула.
***
Девушка слышала музыку из ее детства, а вместе с ней постепенно вспоминала, каково это было общаться с Беном Соло. Не сказать, что они бесконечно враждовали и набрасывались друг на друга с кулаками, хоть иногда в Рей просыпалось это желание. Бывали редкие дни, когда, столкнувшись на заднем дворе или у кассы супермаркета, они, как обычные люди, перекидывались парочками фраз, не пытаясь испепелить друг друга взглядом. Правда, этих дней было настолько мало, что со временем воспоминания о них выцвели, уступая место лишь негативу.
Бен всегда казался ей умным, эрудированным и развитым не по годам парнем, что ей неосознанно хотелось впитывать каждое произнесенное им слово, найти в нем друга и соратника, а не искать бесконечные поводы для ссор, как они это любили и прекрасно умели. Пару раз она даже от души посмеялась над его хорошим чувством юмора и ироничными замечаниями. Возможно, если бы история с Ханом обернулась иначе, а Бен чуть меньше строил из себя крутого и независимого подростка, они стали неплохими друзьями. Или хотя бы приблизились к этому.
Запоздалое осознание такой очевидной истины поразило Рей: все эти годы она нуждалась в ком-то рядом, как и Бен, или именно в нем.
— Почему ты так улыбаешься? — смущенно уточнила Рей, заметив, как изогнулись губы Бена в лёгкой улыбке. — Что-то не так?
— Знакомая песня, — пожав плечами, ответил он.
— Надо же! — мгновенно оживилась Рей, и неосознанно подалась вперёд. — Я смотрю, ты фанат творчества Фрэнка Синатры. Это впечатляет, — признала она, не скрывая взгляда, полного восхищения, а после робко добавила: — Особенно меня.
— Рад тебя удивлять.
***
Поймав удачный момент, он вдохнул сладкий аромат ее волос. Тонкая пряность гвоздики и жасмина переплелись с едва уловимой терпкостью мимозы. Этот запах сводил с ума.
Бен наклонился к самому уху Рей, его горячее тяжелое дыхание опалило смуглую кожу шеи. Девушка не шелохнулась. Мужчина улыбнулся своим мыслям и тихо произнес, едва дотрагиваясь пухлыми губами до ее мочки уха:
— Когда мне было восемь, родители записались на вечерние занятия танцев по воскресеньям. Пару раз мне удавалось там оказаться в качестве наблюдателя. Под эту песню они танцевали вальс.
— А ты сам…
— Умею ли я танцевать вальс? Рей, не такой уж я деревянный, как ты думаешь.