– Спасибо за приглашение, но мне пора.
– Пройдите, Роман. У меня к вам разговор, – прозвучал откуда-то сбоку голос Ирины Петровны, и желудок Романа сделал сальто.
В довершение сегодняшнего дня только этого не хватало.
– Что случилось? – забеспокоилась Маша.
– Пока ничего. Поэтому я и хочу поговорить с Романом.
– Мама! – воскликнула Маша и отчего-то залилась краской.
Роман перевел взгляд с нее на Ирину Петровну.
– Рома, иди домой, – Маша уперлась в его грудь ладонями и подтолкнула к выходу.
– Ну, если в наше время мужчины не умеют отвечать за свои поступки, то пусть идет, разумеется. Удерживать его тут никто не будет.
– Мама!
На Машу было жалко смотреть.
– Маша, всё в порядке. Я поговорю. Не проблема, – успокоил ее Роман и расстегнул куртку.
– Мама, – Маша сложила руки перед собой в молитвенном жесте.
– У тебя был выбор, Мария. Ты его сделала. Теперь я буду беседовать с ним.
– Я сама с тобой поговорю. Правда.
– Да что ты? А как же «мне восемнадцать, что хочу, то и делаю»? – Ирина Петровна так похоже изобразила Машин голос, что оставалось только удивляться тому, что Маша – ее приемная дочь. Жесты, интонации, манера речи у них были абсолютно одинаковыми.
Роман разулся, повесил куртку на крючок и развел руки в стороны:
– Куда идти?
– На кухню.
Роман ободряюще улыбнулся Маше и двинулся в сторону кухни. Как же он ненавидел кухни. Почему на них вечно происходят самые неприятные разговоры?
Он был в гостях у Маши один-единственный раз, когда знакомился с ее отцом. Сам, дурак, на этом настоял. Это знакомство стало, пожалуй, одним из самых кошмарных его воспоминаний. Родители Маши разглядывали его так пристально, что, если бы не державшая его за руку Маша, он бы точно провалил это знакомство. Впрочем, он и так его провалил, потому что, кажется, нес какую-то чушь. Вернее, он пытался честно отвечать на вопросы о своей семье, но ему все время казалось, что его ответы выглядят как насмешка над Машиным отцом, служившим скрипачом в оркестре. Рассказывать о своей жизни и учебе в Лондоне было неловко, но другой жизни у Романа не было. С каждым его словом Машин отец все сильнее мрачнел, и Роман, окончательно стушевавшись, умудрился ляпнуть: «Почему в оркестре служат, а не играют?» Ему казалось, что вопрос разрядит обстановку и позволит Машиному отцу рассказать о своей работе, но, еще не договорив, Роман понял, что таким идиотом мог быть только он. Какое счастье, что Волков не видел его позора!
Воспоминание о знакомстве с Юрием Викторовичем немного успокоило. Хуже уже вряд ли будет. Даже у неуклюжести Романа есть предел. Маша вошла следом, но Ирина Петровна молча взяла ее за плечи и выставила из кухни. Романа дико бесило, когда кто-то обижал Машу, но сейчас он решил промолчать.
– Итак, – Ирина Петровна указала ему на табуретку, присела напротив и смерила его взглядом.
– Итак? – эхом повторил Роман и, опустившись на указанное место, положил на край стола сцепленные кисти.
Ирина Петровна прищурилась. Хотя он не собирался ее злить, у него непроизвольно вырвалось. Просто от волнения.
– Если верить вашему личному делу в университете и тому факту, что у вас есть права, вы вполне совершеннолетний, – произнесла Ирина Петровна тем тоном, которым говорила с особо тупыми учениками. Ну, и с ним.
– Вполне, – подтвердил Роман, не понимая, к чему ведется этот разговор.
– В таком случае почему ваш отец звонит мне и просит не обижать его деточку?
Кровь бросилась Роману в лицо. Черт. Он не просил так. Он… впрочем, просил. Идиот!
– Извините, – пробормотал Роман, опустив взгляд к своим рукам и до боли стиснув пальцы. – Больше этого не повторится.
– Нет, я даже в чем-то вас понимаю, Роман. Вероятно, вы привыкли, что с детства все вопросы по щелчку пальцев решаются папочкой. Думаю, вы в курсе истории из нашей с вашим отцом молодости.
Ирина Петровна говорила спокойно, но было в ее голосе что-то такое, отчего Роман боялся поднять взгляд. Ему было стыдно. Теперь уже не только за себя, но и за отца, который бросил беременную от него девушку.
– Извините, – повторил он.
– Не извиню, Роман. До вашего появления Машка даже не думала ни о чем, кроме учебы. Это вы можете себе позволить пропускать занятия, брать академы… Один звонок вашего отца – и все улажено.