В голове пронеслось сразу все – упреки тети Милы, случайное знакомство с Глебом, сегодняшний бесконечный день буквально по минутам, и сверх всего – признание Андрея.
– Женя, помоги мне, прошу тебя. Ты не представляешь, как это важно для меня, – бормотал он шепотом.
На мигающем экране наконец-то загорелась цифра «пять», мудреный механизм звякнул, и передо мной расползлись двери лифта. Но я не спешила шагать внутрь, упорно смотря под ноги, потом обернулась к Андрею.
– Жень… – просто произнес он.
Лифт с лязгом закрылся за моей спиной.
– Я согласна.
Глава 2
Считается, что время от времени женщине нужно что-то менять в своей жизни – гардероб, работу, мужчину… Вечером следующего дня, оказавшись в зале придорожного кафе, в легком плащике и неудобных туфлях на каблуках, я подумала о том, что первый шаг к заветным переменам уже сделан. По крайней мере, превращение заурядной Женечки Охотниковой в бизнес-леди Алису Полянскую с успехом началось, и за одним из столиков меня уже дожидался МОЙ МУЖ!
Последняя мысль придала мне уверенности. Тряхнув волосами и поправив кисточки палантина, я решительно двинулась к Глебу.
– Ну что, пойдем? А то опоздаем на поезд… – как можно более небрежно произнесла я.
Глеб обернулся и глянул на меня снизу вверх, его взгляд проследовал от моего лица до кончиков туфель, и он одобрительно улыбнулся.
– Пойдем!
Он расплатился за кофе, поднялся с места и как ни в чем не бывало – будто бы пару минут назад за одним с ним столиком действительно сидела я, а не другая девушка – подхватил меня под руку.
– Погода совсем испортилась, а ты так легко одета. Я же тебя предупреждал, что стоит взять с собой побольше теплых вещей, – между делом говорил он. Так же непринужденно он толкнул передо мной дверь, пропуская вперед, на улице снова ухватил меня за локоть.
Я, стараясь не отвлекаться, украдкой бросала косые взгляды по сторонам (не следит ли за нами кто?..) и пыталась не обращать внимания на объятия Глеба – это всего лишь обязательное условие нашего сотрудничества. Но, вопреки всем мысленным уговорам спуститься с небес на землю, я была счастлива…
– В этой одежде ты потрясающе похожа на Алису, – сказал Глеб, когда наше авто уже мчалось вниз по улице.
– На это и рассчитывали, – сдержанно улыбнулась я, достала пачку сигарет и пощелкала зажигалкой.
– Жень, ты должна кое-что знать про Алису – мелочи, конечно, но, как правило, на всякой ерунде и прокалываются.
– Что? – на свою беду, спросила я.
– Алиса не курит, – произнес Глеб.
Я поперхнулась сигаретным дымом.
– Она ярко красится, – зашел он с другой стороны.
– Но…
– Она никогда не носит брюк.
– Э-э-э… – хотела сказать я слово в свою защиту, но никаких веских доводов для возражений у меня не было.
– И еще. – Не переставая следить за дорогой, он взял меня за руку. – Жень, спасибо, что согласилась во всем этом участвовать. Если бы не ты – сделка бы сорвалась.
– Рано благодарить.
– Но ты могла бы отказаться, тем более что…
– Глеб, – перебила я его. – Если бы не просьба Андрея – меня бы здесь не было.
Врать, конечно, нехорошо, но, думается мне, Глебу вовсе не обязательно знать, что на сомнительное мероприятие я подписалась исключительно ради собственной выгоды. Просто не в моих правилах мешать работу и личную жизнь. И поэтому до поры до времени я предпочту быть для него не больше чем телохранителем. А чтобы Глебу совсем жизнь не казалась медом, добавила:
– И кстати…
Я отняла свою руку и быстро произнесла:
– Давай сразу договоримся – между нами ничего нет. Исключительно деловые отношения. Даже если я брошу курить, начну краситься и буду носить только платья, я все равно буду оставаться твоим телохранителем, и только. Ясно?
– Ясно, – покладисто кивнул он.
Я украдкой глянула на Глеба. Он внимательно смотрел на меня и криво улыбался. О черт, кому я вру?!
Но вопреки моим сомнениям и уверенности Глеба до вокзала мы добрались, соблюдая субординацию. Только оказавшись в зале ожидания, Глеб рискнул снова взять меня за руку:
– Жень, посадку на поезд уже объявили.
Я молча кивнула, подхватила свою сумку и пошла вперед.
Скорый поезд Тарасов – Павловск действительно уже стоял на перроне.
– Наш седьмой вагон, – потянул меня в нужную сторону Глеб.
Пожилая проводница, зябко ежась под моросящим дождем, проверяла билеты. Пассажиры по очереди закрывали зонтики и поднимались в вагон.