Найти гостиницу мне не составило великого труда. Здесь одна из широких улиц была полностью занята под гостиницы и таверны. Скорее всего, так решили местные власти, им легче контролировать приходящие поисковые команды и искателей одиночек. По словам местных старожилов, с которыми я познакомился в «Красотке», этакой гостинице с незамысловатым названием, когда мне удалось разговорить одного местного, угостив его здешним недорогим алкогольным напитком, изготовленное из местных плодов. Это перефирийный городок. Основные жители в нем составляют не более трех тысяч, остальные семь или восемь тысяч, это приходящие группы и одиночки.
Дело в том, что недалеко отсюда, всего в километрах в ста от Кандагора стоят малые Звездные ворота, через которые в свое время сообщались между собой две планеты Геркал и Пелира. Я поинтересовался у этого знакомца, что еще существуют и большие Звездные ворота? Тот ответил положительно. Есть еще одни ворота, большие, но существуют на другом материке. Сейчас туда никому не добраться, там не осталось ничего живого и над тем континентом царит радиация, убивающее все и всех. Там в основном и разыгралась основная трагедия, и был многочисленный обмен ядерными ударами, так как те ворота никогда не закрывались и были постоянно открытыми.
Через эти же малые Звездные ворота, которые были открыты недавно, буквально сто тридцать лет назад, началось полномасштабное вторжение с Геркала, оставшейся в живых части населения. Ядерное оружие при этом больше не применялось. Очень многие помнили, чем окончилось сто пятьдесят лет обмен ядерными ударами между двумя планетами. На том континенте Пелира не осталось никого в живых, все сгорело в ядерном апокалипсисе, впрочем планете Геркал пришлось гораздо хуже.
У пелирцев была сильнейшая воздушная армия летающих дронов, как и сильнейшая ПВО и ПРО. Так вот после применения ядерного оружия империей Геркал, была поднята вся воздушная армия сначала трех сильнейших государств, а затем к ним присоединились все остальные страны, мало- мальски, имеющую на данный момент, воздушную авиацию, из которой составили вторую атакующую волну. С первой волны, что составляла более ста тысячи дронов, никто не вернулся обратно, но все летчики выполнили свой долг и отбомбили все континенты на Геркале ядерными бомбами. Бомбежке подверглись все значительные города империи, в первую очередь промышленные объекты, верфи значительные военные и другие производства.
Второй волной, а это около пятидесяти тысяч летающих бомбардировщиков, было уничтожено оставшиеся не разбомбленные первой волной объекты. Из них вернулись на ближайшие аэродромы буквально единицы, но им некуда было садиться. Геркальцы в ответ атаковали своим воздушным флотом планету Пелир. Вся планета была покрыта ядерными ударами и все пять континентов Пелиры стали просто мертвыми кусками земли, кроме двухсоткилометровой зоны, ныне называемой поясом жизни. Может оттого этот пояс закрывали высокие горы или на перевалах, доступных авиации стояли мощные заслоны из противозенитных установок и противоракет. После обмена ядерных ударов, по сути оставшимся в живых пилотам практически некуда было возвращаться.
Прошло почти двадцать лет после ядерного апокалипсиса и остатки людей, выжившие на Геркале, поняли, что им больше не выжить на собственной планете и они каким-то образом узнали о поясе жизни, оставшемся на Пелире. Умные головы из военных, уничтоженной империи как-то сумели объединить всех выживших на Геркале и их разведка, и ученые сумели отыскать и найти малые звездные ворота, после чего начался исход всех выживших из империи Геркал. На Пелир хлынул целый поток из беженцев и опять началась настоящая битва за выживание между двумя расами. Дело в том, что звездные врата не были постоянно открытыми. Ученые из Геркала нашли Древние свитки Джоргов и по ним подобрали коды открывания звездных врат. Как мне потом объяснили мои новые знакомые супруги, что рабовладельческий город Хоштум, образовался из выживших беженцев из империи Геркал.
Теперь мне понятно, почему иссякла энергия, поддерживающая базу Древних Джоргов. В результате многочисленных ядерных ударов произошел сдвиг тектонических плит и от многочисленных землетрясений изменилась вся конфигурация материков. И вот результат, поток сил поддерживающих базу Джоргов закрылся, но наверняка должны быть и другие источники, помимо этого. Моя задача найти информацию и выяснить, где еще есть такие источники, чтобы пополнить свой магический резервуар. Как сказала моя Афина, мне нужен только небольшой магический толчок, чтобы мое средоточие вновь заработало в прежнем режиме.
И та и эта сторона понимали к чему приведет очередное применение ядерного оружия и поэтому все воздержались от его применения, хотя с обоих сторон звучали новые призывы о всеобщем уничтожении. Слава Богу нашлись трезвые головы и больше это оружие не применяли, поняли что взаимное уничтожение ни к чему хорошему не приведет. Но, с обеих сторон было применено, как стрелковое вооружение, так и тяжелые орудия и бронетехника. Вся эта битва происходила недалеко от Кандагора, буквально в ста километрах. Поэтому меня свободно пропустили в город с винтовками и базукой, никого это не удивило.
Каждый день в город прибывали искатели и копатели, и приносили то оружие, то боеприпасы, а то притягивали и подбитую технику. Так, что я довольно легко распродал свое стрелковое имущество, даже не по маленькой цене. Вот патроны не стал продавать, они даже охотней принимались вместо денег, которые тоже носили в этом мире название кредиты. Я уже здесь торчу почти неделю и даже познакомился с одной супружеской парой, тоже искателями. Рэм и Айна, в самом начале были в разных командах, но после одного совместного похода двух объединенных команд от них осталось меньше половины. Многие погибли в бою. Дело в том командир Рэма нашел бункер и предложил провести совместную операцию с «барсами», где и была его будущая жена Айна. Торир, командир Рэма прекрасно понимал, что его команде не «потянуть» такую находку одним.
Поэтому и пригласил «барсов» на совместную мародерку. Вместе они уже были силой, около пятидесяти отлично вооруженных искателей. Но в конечно итоге и этого стало недостаточным. Наемники из многочисленных групп прознали про этот бункер и собрали еще больший отряд в триста штыков, которые и навалились на две команды и буквально уничтожили почти всех. В живых осталось всего около двенадцати человек и то половина раненных. Наемники не стали преследовать остатки двух отрядов и поэтому им таким образом удалось выжить. А, как я с ними познакомился это тоже целая история.
Рэм из того боя буквально на руках вынес раненную девушку и тащил ее больше ста километров на своем горбу. Так они и познакомились. Рэм всю дорогу заботился о Айне и не покидал ее, пока она окончательно не выздоровела. Тогда же они и решили вместе уйти из команды и заниматься поиском только вдвоем, благо что Айна являлась сэнсом и чувствовала металл сквозь землю, таких называли у искателей «нюхачами» и их очень сильно ценили. Я как-то поздно вечером возвращался после посещения одной лавке, на рынке услышал, что один старьевщик, продающий книги является магом, вот и сходил проверить слухи, так ли это.
Идя вдоль домов я неожиданно услышал звон мечей и яростные ругательства. Дело в том, все огнестрельное оружие, что у тебя есть ты должен сдать на хранение в гостинице. В городе его носить запрещено, можно ходить только с холодным оружием, типа мечей или кинжалов. Если поймают с огнестрельным оружием в рукам, то скорый суд и расстрел. Все разборки с помощью мечей. Удивительно «дебильные» правила. Но кто ходит в чужой монастырь со своим уставом. Меня привлек звон мечей и я включив свой скаф в режим «хамелеон» достаточно близко приблизился к дерущимся. Это было не драка, а почти избиение. Против парня и красивой девушки, что стояли спина к спине действовала группа из десяти мужиков, брутального вида.
Все высокоплечие, в одинаковой униформе и все вооружены стальными мечами великолепной выделки. Сразу по ним видно, что они состояли в одной команде. Но, как-то это несправедливо двое против десяти, тем более одна из них симпатичная девчонка. У меня фехтование стояло в третьем ранге, все хотел подтянуть немного до седьмого, но все времени не хватало. Теперь я чесал себе затылок, видя как профессионально те машут своими мечами. По сути они не убивали своих жертв, а просто играли с ними, надеясь еще и трахнуть эту девушку, что один из них громко комментировал.