Мне нравился этот корабль. Большой и оснащен очень хорошо. Здесь было сделано все, чтобы скрасить досуг пассажиров до самой столицы, но и билеты стоили соответственно, по одному золотому ренту. Поэтому мы с Эртой время от времени выходили на палубу обедали и ужинали здесь же. Все это было включено в стоимость билета. Так я понял местные аристократы не плавают на таких кораблях, для них есть специальные яхты, а здесь плавают люди среднего достатка, купцы, торговцы и чиновники из различных служб княжества. Эту информацию я узнал заранее и еще я узнал, что такие корабли не подвергаются досмотру в гавани Мандора.
Еще торговец, будучи в подпитии, слишком разоткровенничался и поведал мне, что из-за таких жестких законов много дворян и аристократов очень недовольны политикой князя и поэтому в обход законов здесь процветает контрабанда этих самых драгоценных камней. Но, если тебя поймают с контрабандой, то тогда не жди пощады. Таких прилюдно казнят на главной площади столицы, усекновением головы, причем казни проходят еженедельно. Слишком много желающих быстро обогатиться на этой контрабанде. Хех! Хорошую информацию к размышлению подкинул мне подвыпивший торговец, надо подумать над этим. У меня в моем ларце около полукилограмма этих необработанных камешков и если их обнаружат у меня, то это подпадает под явную контрабанду, документов на них нет никаких.
Однако я удачно взял билеты на этот корабль. Издалека город казался очень огромен. Дома и дворцы терялись за холмами, но самое большее меня удивил каменный мост, перекинутый через реку. Это гигантское сооружение возвышалось над быстрой рекой и было длиной не менее километра. Для средневековья, что здесь царило это было немыслимой сложности сооружение. Я еще спросил у ближайшего купца, кто строил это титаническую конструкцию?
Мне просто ответили, что этот мост построили еще Древние, которые обитали здесь задолго до Коштского княжества. Вот, так- так, оказывается и в этом мире отметились Древние! Интересно, уж не Джорги здесь были?
Этот же торговец, с кем я познакомился по пути, порекомендовал мне одного купца, который сдавал в наем дома, в Мандоре, тем и жил. И не дорого брал за месяц проживания, и все дома были ближе к центру. Населения в городе, по его словам проживало не менее трехсот тысяч жителей. Мы с Эртой сошли с корабля, как только тот причалил к пирсу. Багажа у нас почти не было, если не считать наши рюкзаки с одеждой, который нес за нами в балахоне, мой замаскированный скаф. Так мы и спустились по трапу одни из первых, а остальные пассажиры ожидали, каждый свой груз, когда его вытащат из трюма.
Мы, не теряя времени, сразу пошли по адресу, что нам дал торговец на корабле. Конт, которого нам порекомендовали, любезно нас встретил на пороге своего, а когда тот узнал, что мы пришли снимать временно дом, то уж совсем разулыбался и даже не знал куда нас посадить. Причину такой радости я узнал чуть позже. Оказывается, чтобы на месяц снять у него дом, со всеми удобствами, нам надо заплатить пятьдесят золотых рентов. Офигеть расценки!!! У меня всего этих рентов в поднятом со дна ларце было сто монет. Половину их сразу нужно было отдать за жилье, но когда мы увидели сам дом, то Эрта было в полном восторге от него.
Там было все, чего душа пожелает. И большой фруктовый сад с беседками, и прекрасная купальня с бассейном, кроме того к дому прилагалась вся прислуга, начиная от охранника и заканчивая великолепным поваром, и даже выездная карета с лошадьми. В принципе, если все прикинуть в совокупности, то аренда этого дома стоила этих денег. Мне тоже понравился дом за высоким забором и вообще было лень искать что-то другое. Поэтому мы ударили по рукам и тут же заселились в него. У меня уже были наметки примерно на чем заработать и поэтому я с легким сердцем согласился на это дорогое жилье.
Вот уже почти две недели я хожу по Мандору, заглядываю в трактиры и в ювелирные лавки, смотрю, прицениваюсь. Где дороже или где дешевле продают камни, в основном меня интересуют они. Заглядывал и в магические лавки, цены там на амулеты и артефакты запредельные, простой артефакт щита стоил, начиная от пятидесяти рентов, это была самая низкая цена на данный амулет. Дальше цены только росли. Почему были такие большие цены на магические изделия? Потому что в основу такого артефакта ложились различные драгоценные камни и не простые, а красиво ограненные, которые все были привезены из империи.
Получался парадокс, все драгоценные камни были родом из Кошта, а в княжестве не было ювелирных мастерских, чтобы огранить эти природные драгоценности. Все ограненные камни были из империи. Только в Сетуле могли гранить подобные камни, что добывались в княжестве. Сколько не пытались в Коште наладить ювелирное производство, так и не смогли, а имперские ювелиры не раскрывали своих секретов никому, потому что коштские драгоценности имели одну особенность, их могли огранить только с помощью особой магии, какой это был великий секрет империи. Если камни начинали гранить без магии, то они сразу разрушались и никто не мог их обработать как надо.
Вот на этой особенности я и пытался заработать. Для чего? Мне нужен был корабль и не просто корабль, а такой чтобы он мог доплыть до империи Сетул. Как мне добраться до империи, вот вопрос вопросов? Из княжества туда никого не пускали, только посольство. Пешком туда добираться, не вопрос. Это надо пешком пройти по землям Нивху и пешком преодолеть территорию, контролируемую дикими тархарами, что почти невозможно. А в империи я надеялся получить информацию хоть о каком-то магическом источнике. В княжестве, сколько ни спрашивал, никто не знал такого источника. Все магически заряженные накопители привозились с империи, причем только в обмен на природные камни, что добывались в горах княжества. У меня до сих пор не проснулась моя Афина, что для меня очень удивительно. Мне ее очень не хватает, ее советов и поддержки.
Чтобы ее пробудить мне нужна ментальная энергия, которой у меня накопилось еще самый мизер. Только на мои задумки. У меня в скафе есть молекулярный деструктор, для аварийного ремонта моего скафандра, в условиях отсутствия рембазы или ближайшей технической мастерской. Вот он мог изготавливать мелкие детали для скафа из подручных металлов. Внутри него был расположен моллекулярный резак. Если его правильно запрограммировать и настроить, то можно в нем гранить коштские природные драгоценности. А почему я уверен, что у меня все получится? Потому что я еще раньше просмотрел эти камни в магическом зрении. Все они содержали в себе ментальную структуру. Если ты не ментальный, а стихийный маг, то никогда не заметишь эту структуру в камне, настолько она невесомо присутствует в нем. Поэтому-то у коштских ювелиров ничего не получалось.
Гранить такой камень мог только ментальный маг, при тонкой огранке подавая ментальную энергию в камень, эта энергия должна препятствовать его разрушению до самого конца обработки. Главное я понял секрет имперских ювелиров, теперь только практический опыт сможет подтвердить мои догадки. А, для этого мне нужна моя Афина, вернее ее помощь, хотя в поддержании постоянного ментального потока из накопителя, у меня самого не хватит энергии, без модуля моей магосети. А накопитель я хотел приобрести на последние ренты. До конца месяца осталась всего неделя, потом надо опять платить пятьдесят золотых, чтобы и дальше проживать в особняке. Передо мной стояла диллема, либо купить один накопитель, стоящий пятьдесят монет, либо заплатить за аренду дома?
Хотя, чего я туплю. У меня же есть еще серебро, правда его наберется всего наполовину аренды, но ничего все равно как-нибудь выкручусь. Моя Эрта за это время отъелась и расцвела пышным цветом. Я ей наказывал, чтобы без меня из дому ни ногой, либо в крайнем случае только с охранником, у нас их было целых трое. Сходил все-таки купил один накопитель, самый дешевый, стоил ровно пятьдесят рентов. Этот накопитель был наполнен воздушной магией. В принципе мне было все равно какой магией был наполнен кристалл. Благодаря программе Джоргов, что закачал в меня Искин базы, я мог преобразовать любую стихийную магию в ментальную. Правда все в теории, это было мое самое слабое место.