— Камни, драгоценные камни — дважды повторился тот — они добываются только в горах княжества и служат магическими накопителями для магов империи Сетул. Империя нуждается в таких накопителях, а княжество нуждается в оружии из железа и много других изделий из более развитой страны. Поэтому и построили этот крепостной городок, так далеко от княжства, настолько, насколько это возможно. По договоренности мы провозим товар по землям Нивху и людоедов, а имперцы провозят нужное нам через степь тархаров.
— А, почему бы Империи не прийти и не взять эти камни у вас бесплатно? — задал я провокационный вопрос Боргару.
— Уже пробовали и не раз — усмехнулся на это мнимый купец — великая река Голра, тянется на многие тысячи ли, начинается в горах княжества и заходит в самое сердце империи Сетул, до самой ее великолепной столицы Сарканда и уходит дальше к морю. Империя пыталась вторгнутся сухопутной армией в дикие степи тархаров. Но, перед всеобщей угрозой степь объединилась и дала такой отпор имперской армии, что дикие кочевники оказались под стенами самого Сарканда. Вот тогда империи пришлось откупаться от тархаров золотом. Степные вожди крепко подумали и решили взять золотом и железом отступные от императора Сетула семнадцатого, потому что штурмовать миллионную столицу без приспособлений и стенобитных оружий, все вожди посчитали очень трудной задачей.
— А, что стало с сухопутной армией?
— Она вся полегла еще в степи — удивился на такой глупый вопрос Боргар — если бы это было не так, то тархары даже границы не перешли бы.
— Хорошо, были еще попытки?
— Да, конечно и не раз — ответил Боргар — пытались прорваться по реке, но в самой середине диких земель имперский флот уперся в большие пороги, которые тянулись на десяток ли. Там их опять ждала объединенная армия тархаров. Имперцы предпочли ретироваться и больше не делали попыток силой пройти в княжество, а наладили торговлю с тархарами и за определенную мзду или пошлину тархары позволили имперцам построить на порогах волок, через который перетаскивали корабли на нашу сторону Голры. Там имперские купцы уже доходили по реке до нашей пограничной крепости, куда и привозили свои товары. Мы же везли камни и свои изделия сюда в крепость, проходя по землям Нивху. Этим племенам мы тоже платим определенную дань за проход по их землям. Корабль не заплативший пошлину и не имеющий охранную пайзцу, будет немедленно атакован и захвачен. Кроме того на караваны судов нападают дикие людоеды Морты, те не соблюдают никаких законов и договоров, вообщем это варвары, убивающие всех подряд и нас, и Нивху, и имперцев.
— А, скажи мне Боргар — подвел я разговор к своему главному вопросу — если тут есть маги, то наверняка имеются магические источники?
— Не знаю, то мне неведомо — пожал плечами плотный мужичок — это знал, наверное наш огненный маг Хорш, но к сожалению ты его сразу убил.
— Да, погорячился я — согласился с ним. — а в княжестве нет таких источников?
— Про это тоже не знаю — честно ответил управляющий.
— И что же мне с вами делать? — произнес я задумчиво, если честно мне их не хотелось убивать. Все равно по суху они не уйдут далеко, это я отчетливо понимал. Мне кажется людоеды поймали эту несчастную семейку Нивху и просто-напросто сожрали ее. Я на их пути оказался случайно и то те хотели меня поджарить. А с этими они справятся быстро, несмотря что у них даже есть мечи. Все решено отпускаю, а сам двигаюсь в княжество. Там надо узнать насчет источника. Если не найду, то надо купить корабль и двигаться в сторону империи и по возможности захватить мага и хорошенько того допросить. Наверняка тем известны все магические источники. А, до княжества дойду пешком.
Кстати Боргар потом признался, что на корабле была небольшая шкатулка с необработанными камнями. Когда я их отпустил, то в своем метаморфе нырнул в реку, все время оглядываясь и опасаясь водных хищников. О, слава богу, в этот раз нападений на меня не произошло и я спокойно достал с корабля деревянную шкатулку с неограненными камешками. По виду они были изумрудами, сапфирами и небольшими алмазами. Как они назывались на местном языке, мне еще предстояло выяснить. Боргар, когда я их отпустил все удивленно оглядывался на меня, стоящем на берегу реки. Все ожидал подвоха и не верил, что я их отпускаю просто так. Все они оправились в сторону пограничной крепости, а я одев свой скаф двинулся в противоположную сторону, в сторону местного княжества.