— Спасибо Джен — прочувственно сказала Эрта — я этого не забуду никогда.
— Ну, вот и договорились — больше с ее стороны не было возражений, теперь нам предстояло купить походные мешки с лямками и зайти купить мне настоящее оружие. С мечом и кинжалом у меня есть опыт обращения, так что здесь мы все быстро купили и даже успели купить билеты на местный корабль, который нас довезет до столицы княжества Кошт. Для моего железного скафа купили самый большой балахон и спрятали его металлическую голову под большой капюшон, так и провели его в свою каюту, где он занял свой почетный угол. Плыли по реке трое суток, еду нам приносили прямо в каюту, а местный гальюн у них находился на корме, куда я все время сопровождал девушку.
Столица княжества Мандор раскинулась по обе стороны Голры. Течение реки здесь было быстрое и поэтому кроме паруса, пассажирский корабль был снабжен дополнительно гребцами, но не рабами, а вольнонаемными матросами. Владельцам нашего пассажирского корабля иметь рабов-гребцов не позволял статус. Их могли себе позволить только аристократы местного княжества, таковы здесь были законы. Еще в княжестве покупать, продавать и заниматься добычей драгоценных камней могли только три аристократические семьи. Это сам князь, его семья и два приближенных к князю древних рода. Таким образом столпом княжества Кошт, были три древних рода.
Только они могли заниматься и давать разрешение на подобные операции внутри княжества, причем за «галимтату», т. е. предоставление по нашему лицензии на перепродажу камней брали ее половинную стоимость, причем деньги за партию камней ты должен оплатить сразу и не важно, что тебе их нужно довезти до пограничной крепости и суметь продать там по выгодной цене. Аристократов это не волновало. Хочешь заниматься драгоценными камнями, короткий разговор «деньги на бочку». Хм, эту информацию я узнал по пути, пока мы плыли в Мандор. Познакомился с одним торговцем. Угостил его вином, которое подавали тут же на широкой палубе.
Мне нравился этот корабль. Большой и оснащен очень хорошо. Здесь было сделано все, чтобы скрасить досуг пассажиров до самой столицы, но и билеты стоили соответственно, по одному золотому ренту. Поэтому мы с Эртой время от времени выходили на палубу обедали и ужинали здесь же. Все это было включено в стоимость билета. Так я понял местные аристократы не плавают на таких кораблях, для них есть специальные яхты, а здесь плавают люди среднего достатка, купцы, торговцы и чиновники из различных служб княжества. Эту информацию я узнал заранее и еще я узнал, что такие корабли не подвергаются досмотру в гавани Мандора.
Еще торговец, будучи в подпитии, слишком разоткровенничался и поведал мне, что из-за таких жестких законов много дворян и аристократов очень недовольны политикой князя и поэтому в обход законов здесь процветает контрабанда этих самых драгоценных камней. Но, если тебя поймают с контрабандой, то тогда не жди пощады. Таких прилюдно казнят на главной площади столицы, усекновением головы, причем казни проходят еженедельно. Слишком много желающих быстро обогатиться на этой контрабанде. Хех! Хорошую информацию к размышлению подкинул мне подвыпивший торговец, надо подумать над этим. У меня в моем ларце около полукилограмма этих необработанных камешков и если их обнаружат у меня, то это подпадает под явную контрабанду, документов на них нет никаких.
Однако я удачно взял билеты на этот корабль. Издалека город казался очень огромен. Дома и дворцы терялись за холмами, но самое большее меня удивил каменный мост, перекинутый через реку. Это гигантское сооружение возвышалось над быстрой рекой и было длиной не менее километра. Для средневековья, что здесь царило это было немыслимой сложности сооружение. Я еще спросил у ближайшего купца, кто строил это титаническую конструкцию?
Мне просто ответили, что этот мост построили еще Древние, которые обитали здесь задолго до Коштского княжества. Вот, так- так, оказывается и в этом мире отметились Древние! Интересно, уж не Джорги здесь были?
Этот же торговец, с кем я познакомился по пути, порекомендовал мне одного купца, который сдавал в наем дома, в Мандоре, тем и жил. И не дорого брал за месяц проживания, и все дома были ближе к центру. Населения в городе, по его словам проживало не менее трехсот тысяч жителей. Мы с Эртой сошли с корабля, как только тот причалил к пирсу. Багажа у нас почти не было, если не считать наши рюкзаки с одеждой, который нес за нами в балахоне, мой замаскированный скаф. Так мы и спустились по трапу одни из первых, а остальные пассажиры ожидали, каждый свой груз, когда его вытащат из трюма.