— Мисля, че е невероятно.
— Само ни оставете името и адреса си и веднага ще се погрижим за замяната!
— Казвам се Майкъл Мултън. — Диктувам адреса си.
— О-о! Хакензак. Не е далеч оттук!
— Точно от другата страна на моста „Джордж Вашингтон“.
— В такъв случай чудесно! Ще направим замяната съвсем скоро!
— Добре — казвам аз.
Превзетата й учтивост започва да ми досажда. Бързам да затворя слушалката, когато тя добавя:
— А, щях да забравя. Господин Никълби каза да ви предам да не правите нищо с аудиокасетата. Просто я затворете в кутията, с която сте я получили, и изчакайте да получите другата касета. Предайте я на куриера, който ще ви донесе видеокасетата.
— Чудесно. Добре…
— Моля ви да запомните — затворете аудиокасетата в опаковката и изчакайте. Нали?
— Добре. Разбрах. Всичко хубаво.
Като добро момче затварям кутията и тъкмо да я оставя на масата до вратата, любопитството ме загъделичква и се запитвам какво ли има в касетата. Може да е от личната колекция на Денис Никълби? Джаз или рок „на черно“? Или по-добре някоя лекция, която би ми разкрила една — две инвестиционни тайни, които липсват във видеокасетата?
Сигурен съм, че няма начин да не я чуя, така че защо да отлагам? Мушвам я в касетофона и натискам PLAY.
Нищо. Засилвам звука — някакви смущения, някакво съскане и нищо друго. Пускам на бързо обороти, но пак нищо. Тъкмо да натисна STOP, и чувам писклива безсмислица. Връщам малко и на нормална скорост.
Най-после чувам гласа. Независимо че съм усилил звука, той е съвсем тих. Долепям ухо до колоната. Чийто и да е гласът, той прошепва:
Единствената дума, която трябва да знаеш:
И толкова. Изнизвам на бързи обороти до края и — нищо. Връщам и отново прослушвам това единствено изречение. Единствената дума, която трябва да знаеш: CREATEPDO.
Става за главоблъсканица. Някой е изтрил мястото, но главите са били зацапани.
Я стига.
Разочарован я пренавивам, изваждам я и я затварям в кутията.
И така, след около час си приготвям сандвич и следя борсовата информация по FNN, когато някой почуква на вратата. Поглеждам през шпионката и замалко да се задавя.
Самият Денис Никълби!
Отварям припряно и той влиза.
— Господин Никълби!
— Тук ли е? — пита той.
Целият е плувнал в пот и едва диша, сякаш вместо да вземе асансьора, се е изкачил до десетия етаж на бегом. Очите му светкавично оглеждат навсякъде и имам чувството, че е разноглед — като хамелеон. Най-после спира поглед върху масичката.
— Ето! Ето я!
Втурва се към кутията, отваря я и измъква касетата.
— Не сте я чули, нали?
Нямам желание да лъжа точно Денис Никълби.
— Трябваше ли да я чуя? Ако се налага, готов съм.
— Не, не — прекъсва ме той. — Не е необходимо.
И ми подава подобна кутия.
— Това е за вас. Ужасно съжалявам за недоразумението.
— Да-а — засмивам се аз. — Някакво недоразумение. Как ли е могло да се случи?
— Някой си прави шеги — казва той и за момент очите му придобиват хладен израз. — Слава Богу, няма пострадали.
— Бихте ли седнали? Тъкмо приготвях обяда…
— Благодаря. С удоволствие бих останал, но имам ангажимент. Може би някой друг път — и ми протяга ръка. — Още веднъж съжалявам за бъркотията. Приятни занимания.
След това излиза през вратата и изчезва. Стоя изправен и гледам вторачено мястото, където бе застанал. Самият Денис Никълби дойде да смени касетата. Лично. Уау! Идва ми на ум да видя какво има в новата кутия.
Отварям я. И ето. Видеокасетата „Три месеца до финансовата независимост“. Най-после.
Но каква беше тази история с аудиокасетата? Изглеждаше ужасно обезпокоен. Защо ли? Нямаше никакъв запис освен онова единствено изречение: Единствената дума, която трябва да знаеш: CREATEPDO. Какво означава всичко това?
Бих искал да проверя в речника, но как би могла да се пише дума, която се произнася по толкова странен начин. А нямам и речник. Може по-късно да проверя в кварталната библиотека — след като открия къде се намира. Но първо трябва да прехвърля малко пари по текущата си сметка, за да покрия таксата от петстотин долара за „Никълби“ ООД, която ще изскочи в ежемесечния отчет.
Обаждам се на Гери, моя борсов посредник, да продаде няколко акции. От известно време имам дял в „Касъл петрол“ — без никакъв ефект. Тъкмо сега е моментът да се отърва от тях. Казвам му да продаде всичките двеста акции. Сещам се, че е интелигентно момче. Дори е завършил колеж.
— Хей, Гери, чувал ли си някога за CREATEPDO?
13
За облекчаване на текста всички следващи срещания на тази дума са изписани като „CREATEPDO“. Бел.ел.кор.