— Танаргские технологии психологического программирования объяснили бы многое, — спустя долгое молчание произнес Полиглот. — К примеру, то, почему на допросах даже с применением силы Гилбен молчал.
То, что моего бывшего пытали, стало откровением. Неприятным откровением. Наши внутренние службы до подобного не опускаются, если только… не было личной просьбы Полиглота. Шеф мой вопросительный взгляд встретил спокойно, так же спокойно ответил:
— Если бы не ребенок, рожденный ребенок, он бы оттуда не вышел.
Жестко.
— Что будем делать? — внезапно спросил мой начальник.
Меня спросил. Давая мне выбор: участвовать в этом дальше или отказаться. Я точно знала — если попрошу, задание аннулируют, мне поручат другое. Но так же точно знала, что отказываться не буду.
— Играем дальше, — улыбнулась я, — и делаем вид, что верим всему, до последнего.
Полиглот задумчиво покивал, затем произнес:
— Ты оставишь Гилбена в команде?
Подумав, ответила:
— Если в деле замешан Танарг, гораздо безопаснее будет сохранить все в тайне. Вы видели Эрсанну, видели, что она делала, но явно ни вы, ни безопасники не определили, как и когда Гилбен мог ее запрограммировать.
— Все так, — с сожалением признал шеф. Затем добавил: — И сейчас получается, мы не знаем, кого из команды он также подверг влиянию. Я могу сказать тебе только одно — упорство и рвение, с которым ребята работают, слегка, но все же кажется мне несколько… чрезмерным. Знаешь, внешне ничего особенного, но здесь, — он ударил кулаком в грудь, — здесь неспокойно, понимаешь?
Понимаю. Кадетов S-класса учат в первую очередь доверять интуиции. Не технике, не идентификаторам, да даже не собственным глазам — интуиции. И учат основательно. На последнем курсе Университета Космических сил всех кадетов с верхней планкой показателей сажают на «ментальную диету», как называют это мастера. Сначала на пять минут, потом на десять, затем постепенно увеличивая до часа, кадетов помещают в комнаты, лишенные света и звуков. Кто-то психологически не выдерживает и сходит с дистанции, остальные учатся доверять интуиции и противостоять собственным страхам. На выпускном экзамене в мертвой тишине проводишь десять часов, сдал — отлично, не сдал — повторная переэкзаменовка через час после окончания испытания.
— Замена всей команды перед самым вылетом? — предложила в итоге.
Полиглот задумчиво постучал пальцами по столу и внес свое предложение:
— Авария?
— Как вариант, — согласилась я.
— И будет обоснование медицинского вмешательства, — улыбнулся шеф. Помолчал и добавил: — Сделаю замену на сотрудников разведслужбы.
— Их могут не допустить на Рейтан, — неуверенно озвучила я, но в то же время вспомнила дипмиссию Танарга. И уверенно добавила: — Я подготовлю. Но никаких женщин.
— Да, с ними сложно, — согласился Полиглот. А затем резонно подметил: — Но если не будет ни одной женщины, это вызовет вопросы.
Вот тут согласиться вынуждена была уже я.
Через час я выходила из кабинета шефа, уже имея утвержденный список новых сотрудников дипмиссии, но еще не ожидая того, что в кабинете, выделенном команде, готовящейся к отправке на Рейтан, меня ждет скандал.
— Ну как, накувыркалась? — вопросил, едва я вошла, Гилбен.
Остановилась на пороге, вопросительно посмотрела на него.
— Нет, я все понимаю, — произнес он, зачесывая рукой назад длинные, по плечи, пепельные волосы, — но мы тут работаем практически без отдыха, а ты, значит, расслабляешься с любовником. Неплохо, Лея, очень показательно характеризует твое отношение к работе.
Я видела, что некоторые из сотрудников невольно кивнули, некоторые усмехнулись, некоторые просто возмущенно на меня посмотрели. Я только одного не поняла — с чего бы?
— Гилбен, — проговорила его имя спокойно, хотя очень хотелось ударить… я даже эенг теперь постоянно носила с собой, — в отличие от всех вас, которые вернутся обратно по завершении задания, я покидаю Гаэру более чем на год. Три дня на прощание с любимым мужчиной? На мой взгляд и по мнению Полиглота, это не так уж и много. Ты считаешь иначе?
Он оторопело моргнул, откинулся на спинку кресла, сложив руки на груди, и явно хотел сказать что-то едкое, но… не посмел. Срыв тщательного проработанного плана он себе позволить не мог, настроить меня против себя еще больше, чем уже настроил, — так же. Но в его глазах я отчетливо видела предвкушение, более того, он захотел большего и предложил: