Возможно, именно известие о контрреволюционном кронштадтском восстании и послужило сигналом к консолидации махновцев. В начале апреля 1921 г. Махно разослал гонцов во все отряды с приказом собираться на Полтавщине. Обстановка для этого была вполне благоприятная. Во-первых, подсохли дороги и молено было опять совершать знаменитые рейды. Во-вторых, крестьяне, закончив весенние нолевые работы, могли опять участвовать в боевых партизанских действиях. В-третьих, в той быстро менявшейся ситуации батька боялся остаться не у дел или отой-
ти на задний план. Чтобы вести за собой массы, Махно было необходимо иметь какую-нибудь цель. Он не придумал ничего другого, как объявить поход «на Харьков и разогнать земных владык из партии коммунистов-большевиков»379.
. С 9 по 26 мая 1921 г. Махно совершил рейд по районам дислоцирования 30-й стрелковой дивизии и вел бои местного значения с ее частями. 29 мая был избран новый состав штаба, 2-тысяч-ная армия Махно начала решающую борьбу с частями Красной Армии на Полтавщине.
Махно позаботился об укреплении дисциплины в своем войске и повышении его боеспособности. 2 июня 1921 г. он издал приказ № 1 по Революционной повстанческой армии Украины (махновцев) о введении во всех частях твердой военной дисциплины. С этого дня запрещался выезд рядовых повстанцев из строя без ведома командира, все бойцы должны были носить при себе оружие, ни на минуту не расставаться с ним, командирам вменялось в обязанность следить за тем, чтобы все повстанцы принимали участие в боях и никто не уклонялся. Батька запретил расправу над пленными и распорядился направлять их в следственную комиссию в штаб армии380. Последнее распоряжение было вызвано не столько гуманными соображениями, сколько желанием Махно иметь постоянную свежую информацию о планах красных, местонахождении их частей и т. п. Следует отметить, что в штабе и Реввоенсовете Махно довольно аккуратно велось делопроизводство, издавалось множество приказов, в том числе по строевой, хозяйственной части.
В мае—: июне 1921 г. начался заключительный этап в борьбе с махновщиной. Активное участие в разгроме бандитизма в этот период приняли партийные организации Украины, мобилизовавшие свыше 1,1 тыс. коммунистов на усиление частей, боровшихся с бандами. Более 300 организаций ЛКСМУ создали свои вооруженные отряды381. Части Красной Армии существенно обновились. Воевали уже не те красноармейцы, которые знали повстанцев но совместной борьбе с Врангелем. Им на смену пришли бойцы, которые видели в Махно и его армии лютого врага Советской власти, от окончательного и полного разгрома которого зависело скорейшее вступление Советского государства в полосу мирного социалистического строительства. Красные части и соединения воевали теперь с Махно более напористо, стойко и решительно. В борьбе против Махно Красная Армия начала применять новые, более эффективные формы и методы.
6 июня 1921 г. М. Фрунзе направил командующим Киевским и Харьковским военными округами телеграмму, в которой обратил внимание на то, что махновцы, имея хорошо налаженную агентурную разведку, сравнительно свободно маневрируют в районах дислокации советских воинских частей. Здесь же были названы населенные пункты Левобережья, где банды Махно находили приют, пополнялись людьми, оставляли раненых, постоянно меняли лошадей, запасались продуктами. Чтобы лишить их этих ^аз, командующим округами предписывалось разместить в этих населенных пунктах гарнизоны, усилить их бронеотрядами382. М. В. Фрунзе обязал командование красноармейских частей установить постоянную связь между отрядами, обеспечить соблюдение в строжайшей тайне всех приказов, поступавших из штабов в войска, которые вели борьбу с бандами 383.
В боях с красными частями Махно пытался применять старые методы психологического воздействия, надеясь подкупом и вольницей перетянуть красноармейцев и их командиров на свою его рону, а если не удастся — запугать жестокой расправой. 7 июня 1921 г. в районе сел-Варвы и Карпиловки Прилуцкого уезда он столкнулся с сильным сопротивлением одного из батальонов 7-й Владимирской стрелковой дивизии. Узнав, что командует красными бивший крестьянин с Полтавщины Л. А. Бабич, Махно написал ему письмо, в котором предложил сдать батальон и перейти к нему на службу и получить при этом высокий пост в повстанческой армии. В случае отказа батька пригрозил расстрелом не только комбату, командирам и политработникам, но и всему личному составу подразделения384, однако его предложение было отвергнуто.
384