— Государство? Отойдет? Кто из нас утопист? Власть перерождает людей, они уже делаются отравлены ею!
А главное — все люди от природы равны и свободны, и никто не имеет права повелевать другим! Вы хотите через пролетарское государство идти к свободному обществу — а мы говорим: нет, сначала надо создать свободное общество, где нет принуждения человека человеком, а потом уже создавать продукт свободного труда!..
Нестор слушает, вертя головой от одного к другому. На коленях у него раскрыта растрепанная книга.
— Вы, политические, совсем с людьми не считаетесь, — раздается от стены. — Хоть ночью поспать-то дайте!
— Вот молчи и спи, — негромко, с отчетливой угрозой произносит Нестор.
13
Утром в начале работы Аршинов-Марин в зарослях передает Нестору торбочку, достав ее из кустов.
— Если поймают — не сопротивляйся, — напутствует он. — Удачи!
Нестор тряпками заматывает цепи кандалов, чтоб не брякали, исчезает в таежной зелени и опасливо бежит, волоча ноги и пригибаясь.
14
Перейдя ручей и глядя на высокое солнце сквозь вершины, достает из торбы зубило, обматывает тряпкой молоток и начинает сбивать заклепки на кандалах.
Солнце уже низко, он все работает. И, наконец, освобождается.
Быстро продирается сквозь заросли.
…Темнота, странные и жутковатые ночные звуки, ухает сова: он все идет, тяжело дыша от усталости.
И на рассвете выходит к ручейку на поляне. Жадно пьет, сжевывает кусок хлеба из малых торбочных запасов, и засыпает как убитый.
— …Ну, вставай! — наваксенный сапог толкает его в бок. Винтовка второго стражника нацелена в голову. — Погулял? Пора и домой.
Они ведут его — и оказывается, что острог был буквально в полуверсте: Нестор заблудился.
— По тайге ходить уметь надо, паря, — почти сочувственно говорит стражник.
И тогда Нестор бешено хрипит, изо рта лезет пена, он бросается на стражника и зубами вцепляется ему в горло. Удар прикладом по затылку.
15
— В третью камеру, — нехорошо улыбаясь, говорит начальник. — Для железных борцов за революцию.
И в цементной камере четверо дюжих стражников поднимают Нестора за руки и за ноги — и с размаху швыряют спиной об пол. Внимательно глядя — в сознании ли? — поднимают и повторяют. Еще раз. Еще!
— Авось теперь сдохнет! — сплевывают.
16
Впадины под скулами, морщинки у рта — это уже не мальчик. Нестор сплевывает темным и держится иногда за грудь.
Когда он идет — ему уступают дорогу. Собирается сесть — уступают место. «Он тихий — тихий, а вдруг что не так — дикий зверь. С жалом парень, недаром бессрочник из-под смертного».
17
— Революция! В Петербурге революция!
— Товарищи — рухнуло самодержавие!
— Ур-ра! Да здравствует свобода!
Очередь в кузницу. Стук по металлу: сбиваются кандалы.
…Разминая запястья, скованными шагами, словно на ногах еще железо, Нестор входит в кабинет начальника.
Пол усыпан бумагами, портрет царя висит криво, начальник опрокидывает на стол вытащенные из тумб ящики и роется в содержимом.
— Революция, ваше высокоблагородие, — почти приветливо говорит Нестор.
— А, ты. Ну что, теперь все свободны. Прежние приказы силы не имеют.
— Не имеют, — легко соглашается Нестор, подходит к нему и протягивает руку к кобуре на поясе. — Тише! тише, я сказал! — приставляет самодельный арестантский нож к жирному зобу жандарма.
Достает револьвер, отходит на пару шагов и взводит курок.
— Одного я не понимаю — почему ты сразу не сбежал. Ты чего ждал? Га? — дурашливо спрашивает Нестор. И со скучающим выражением лица дважды стреляет начальнику в грудь.
… — Ну что — поехали в Россию революцию робыть? — спрашивает Нестор Аршинова-Марина тоном старшего в компании.
Глава четвертая
Из хроники гражданской войны,
которую никто до сих пор толком не осмыслил и не написал
1
25 февраля 1917 года. Демонстрации и бунты в Петрограде. А вообще царем давно недовольны все: генералы не хотят его как Верховного Главнокомандующего, политикам он мешает руководить, промышленникам и финансистам мешает рулить экономикой, а народ не хочет войны и скудости, но хочет процветания и свобод.