Ученики первого потока ещё страдали от итогов экзаменов, а выбор Тацуи подлил ещё больше масла в огонь. Что было совершенно очевидно, даже без замечания Эрики.
— Просто все участники — ученики первого потока... — высказал своё мнение Тацуя.
Все участники дивизиона новичков были из первого потока, а Тацуя был лишь вспомогательным членом, поэтому на первый взгляд никто не должен был возражать.
Но были ещё и ученики первого потока, которые стремились стать ремесленниками магии. Вот для них этого ну никак не могло быть достаточно, чтобы утешиться.
Тацуя был в редкостном завистливом положении.
Но у него не было способности завидовать другим.
Его жизненный опыт не был столь богат, чтобы увидеть все тонкости.
— Они ничего не могут с этим поделать. Ревность сама по себе недостаточно хорошая причина.
Поэтому когда услышал резкие слова Мизуки, Тацуя не смог найти, что ответить.
— Расслабься, на этот раз в тебя никто не собирается бросать камни или магию.
На чрезмерно крайний метод его утешения Эрикой, Тацуя мог лишь криво улыбнуться.
◊ ◊ ◊
После четвертого урока Тацуя сообщил о своем прибытии за кулисы, где Миюки, которая прибыла незадолго до него, передала ему тонкую куртку.
— Что это?
Во всех отношениях это была обычная куртка, но Тацуя хотел убедиться.
— Это форма команды техников. Пожалуйста, надень её на церемонию вместо обычной формы, — ответила Маюми на его вопрос.
Ожидаемый ответ.
На ней самой была спортивная куртка в западном стиле.
Наверное, это форма участников.
Миюки, которая до сих пор была в своей школьной форме, улыбнулась и протянула куртку, держа её обеими руками.
На мгновение в голове мелькнула мысль не послушаться, но Тацуя знал — сопротивление бесполезно.
Тацуя просто снял пиджак школьной формы, и повесил его на подготовленную заранее вешалку.
Затем слегка согнул колени и позволил Миюки помочь ему надеть куртку.
Став позади него, Миюки накинула куртку на плечи брата, затем обошла его и поправила воротник и рукава. После этого сделала шаг назад, чтобы взглянуть на фигуру брата, и широко, удовлетворенно улыбнулась.
Тацуя в значительной степени знал, почему у сестры такое фантастическое настроение.
Скорее всего, она была счастлива, потому что на левой стороне груди куртки была вышита школьная эмблема.
Эмблема была стилизована цветком с восемью лепестками.
На форме Миюки была такая же эмблема, на том же месте.
Это была эмблема первой старшей школы.
Не замена чего-либо, а символ первого потока учеников.
— Онии-сама, куртка тебе идеально подходит...
Форма Турнира во многом походила на обычную, что было вполне понятно, ведь она служила лишь для распознавания школы участников.
Однако, в глазах Миюки, Тацуя был восстановлен на своем законном месте.
Если честно, Тацую это не волновало, но не волновало именно потому, что он не хотел портить настроение. Оставалось ещё некоторое время до начала церемонии, поэтому, одев форму команды техников, Тацуе пришлось немного подождать.
Внешний вид Тацуи, подчеркнутый формой, полностью заворожил Миюки. Но она так и стояла на месте, не надевая свою форму. Тацуя посмотрел вокруг, но не нашел и следа её западной спортивной куртки. Даже с обильным количеством оставшегося времени, Тацуя чувствовал, что она должна готовиться как можно скорее.
— Ты не должна переодеться?
— Я выступаю помощницей проведения церемонии.
Услышав вопрос Тацуи, Миюки быстро убрала завороженное выражение лица, и ответила своей обычной улыбкой.
Другими словами, Миюки впервые не будет стоять вместе с представителями команды, а будет представлять команду... По крайней мере, так Тацуя понял её слова.
— Тогда это большая ответственность.
— Пожалуйста, не напоминай мне...
Она никоим образом не избегала бы такого незначительного долга, но Тацуя уловил её слабый тон и нерешительный взгляд, из-за чего нежно улыбнулся и положил руку на голову сестры.
Окружающие направили на них холодные взгляды.
◊ ◊ ◊
Члены команды, ответственные за организацию так называемой церемонии провожания, начали церемонию вовремя и всё пошло по плану.
Тацуя стоял на сцене, но никто не собирался бросать в него камни или магию, это было очевидно.
Тем не менее, для него это было незнакомое место.
Участники и инженеры были построены в две линии. Среди команды техников лишь Тацуя был учеником первого года. Все остальные были старшеклассниками, понятно, он ощущал себя лишним.
Благодаря действиям во время встречи по выбору окончательного списка участников, Тацуи был по крайней мере на сцене избавлен от прямо враждебных или презрительных взглядов.
Впрочем, взгляды дружескими не были тоже. Благосклонную оценку не следует приравнивать к благосклонному мнению.
Как бы они на него ни смотрели, его одобрение в состав команды было беспрецедентно высоким.
В довершении всего, Тацуя был одет в куртку, на которой была вышита эмблема с восемью лепестками.
Несомненно, кто-то должен был заметить агрессию, которая неизбежно вела к дальнейшему ухудшению положения, но он с ней ничего не мог поделать. Под сверкающими огнями Тацуя спокойно об этом размышлял, как если бы вообще не имел к этому никакого отношения.
В это время на сцене объявляли имя каждого участника.
Руководителем церемонии была Маюми.
Услышав своё имя, каждый участник получал специальную медаль со скрытым идентификационным кристаллом, необходимым для входа в зону соревнований на Турнире.
Чтобы улучшить представление команды, Миюки отвечала за вручение медалей каждому человеку.
Участников было 40 (а без учета Миюки и Маюми — 38), так что это был очень трудоемкий процесс, но скорее всего благодаря своему отличному воспитанию, Миюки поддерживала милую улыбку, и прикрепляла медали к каждому человеку.
В такой близости, что они могли чувствовать её дыхание, ни один ученик не мог устоять перед улыбкой Миюки, они отчаянно пытались не краснеть и не дрожать.
Если бы было лишь это, то эта сцена, несомненно, вызвала бы гнев всех учениц, но даже ученицы, получающие медали, краснели или чувствовали неуверенность. Так что никто в зале (особенно старшеклассники) не был раздражен, и вместо этого все улыбались в знак согласия.
Медали предназначались не только участникам, но и вспомогательной команде.
После того, как была представлена команда тактиков, наконец, настала очередь команды техников.
— Знаешь, мне как-то нервозно.
Кто-то возле Тацуи внезапно заговорил к нему, вынудив его слегка повернуть голову.
Ученик, который стоял возле него, тоже слегка повернул голову и поймал взгляд Тацуи.
Взгляд Тацуи был немного выше.
Если он правильно вспомнил, это был ученик второго года по имени Исори Кэй. Конечно, он был учеником первого потока (в любом случае на сцене из второго потока был лишь Тацуя).
— Да уж.
Он был одним из немногих учеников, которые дружески относились к Тацуе.
Красивый юноша с мягким характером и, если поменяет штаны на юбку, с его стройной фигурой ему идеально подойдет описание «высокая ученица». Однако он был на первом месте в теории магии среди всего второго года, и одним из ведущих волшебников с практическими навыками.
Пересмотрев его «красоту» с близкого расстояния, Тацуя убедился, что не следует судить книгу по обложке.
Они по-прежнему находились на сцене, поэтому разговор был окончен.
Однако даже для такого медленного человека, как Тацуя, того, что он сумел найти проблеск света дружелюбия в мрачном океане негатива, было достаточно, чтобы уменьшить нарастающие в сердце мрачные мысли.
Когда он почувствовал, что унынье уменьшилось, у него осталась избыточная энергия для обследования аудитории.
Поскольку в зале не было назначенных мест, ученики естественным образом разделились на две части: ученики первого потока спереди, и второго потока сзади.