— Разве бой на близкой дистанции не запрещен?
— Я буду чист, пока не дотронусь до него. У меня всё ещё есть несколько тузов в рукаве.
На вопрос Кирихары, Тацуя улыбнулся без особой уверенности.
◊ ◊ ◊
Финал «Кода монолита» дивизиона новичков.
Хотя можно было бы сказать, что выход игроков вызвал огромный шум среди зрителей, но более похожим на истину будет сказать, что среди них воцарился беспорядок.
Под мириадами любопытных взглядов, Микихико натянул капюшон ещё сильнее.
Но вот у Лео капюшона не было, так что он пытался изо всех сил скрыть лицо с помощью воротника мантии.
— Что ж... Значит наш наряд шумный, как всегда.
— Используйте его только так, как я объяснил.
Резкий ответ бил, как гвоздь в гроб, явно говоря, что «сопротивление бесполезно».
— ...Почему мы... — пожаловался Микихико, потому что лишь на Тацуе не было мантии или плаща.
— В авангарде нет никакого смысла носить что-то, что будет препятствовать движениям тела.
Тем не менее, возражение Микихико было легко отвергнуто практичностью в бою.
— Эта... Она, должно быть, сейчас глупо смеется надо мной...
Лео не сказал точно о «ком» говорит, но для двух других не нужно было ничего говорить.
— Ахахахахахаха... Это, это убивает меня. Что это, ЧТО ЭТО! Ахахахахахаха...
Как они и предполагали, Эрика плакала от смеха на зрительской трибуне.
— Эрика-тян, пожалуйста, остановись...
После нескольких попыток Мизуки смущенно остановить её, смех Эрики, наконец, опустился к более нормальному уровню.
— ...Ах, Я умираю. Не удивительно, что взгляд всех приклеен к тому, что придумывает Тацуя-кун.
— ...Думаю, сейчас они смотрят лишь на тебя, Эрика.
Рядом с Эрикой, Мизуки опустила голову в смущении.
— Извини, Извини. Я просто не могла сдержаться. Я обещаю прекратить бездельничать, так что взбодрись, хорошо Мизуки?
— Серьезно... Пожалуйста! — Почувствовав, что взгляды вокруг вернулись назад к арене (ей недоставало мужества, чтобы визуально в этом убедиться), Мизуки, наконец, подняла голову. — Но что это такое?
Так как на открытых пространствах препятствий не было, зрители могли напрямую наблюдать за всей ареной. Тем не менее, расстояние было ещё достаточно большим, так что детали было трудно разобрать, поэтому, чтобы подробнее рассмотреть игроков, все смотрели на большие экраны, как и в других соревнованиях.
Эрика смотрела на изображение на главном экране, который показывал Микихико и Лео, стоящих на территории Первой школы.
Посмотрев ещё несколько секунд, она покачала головой, будто говоря «мог бы поднять сейчас обе руки».
— Нет. Я всё ещё не могу сказать, что они пытаются сделать. Хотя, в конце концов, это Тацуя-кун, я уверена, он сделал это не для шоу.
— ...На плаще Йошиды-куна собирается много «духов»...
— Э?
Неожиданный ответ последовал за её бормотанием. Эрика повернулась и вдохнула, увидев, что Мизуки сняла очки и в её глазах начал танцевать невероятный свет.
Хотя большинство зрителей считали, что одежда Лео и Микихико была устаревшей или из неправильного века, очень немногие насмешливо смеялись. В их головах господствовала мысль, для чего нужен этот «плащ» и «мантия». Однако противники не могли отмахнуться от этого простым «любопытством».
— Они сделали это лишь ради шоу?
Услышав предположение товарища по команде, Масаки и Китидзёдзи покачали головами.
— Этот парень знает прошлое Джорджа... Может это решение для «Невидимой Пули»?
— Моей магии и вправду не хватает проникающей силы... однако она не так проста, чтобы кусок ткани мог ей противостоять, так что трудно поверить, что он положится на такие любительские контрмеры.
— Или может это сделано для того, чтобы заставить нас думать, что в этом есть некая стратегия?
— Возможность этого не равна нулю, но...
Слова Масаки стали расплывчатыми.
— ...Не понимаю. Неужели он сохранил это для этой минуты...
Китидзёдзи закусил губу. Он особенно расстроился, и именно потому, что гордился своим интеллектом.
— Мы действуем опрометчиво, но заставлять себя думать над тем, что сейчас невозможно раскрыть, не имеет смысла. Всегда есть некоторый риск, когда силой добиваешься победы, — заговорил сильным тоном Масаки, чтобы убрать замешательство Китидзёдзи.
Но, несмотря на это, сам Масаки не был застрахован от такого замешательства.
У зрителей вызвало любопытство не что иное, как источник большой настороженности к врагу.
Игроки и члены вспомогательной команды не подозревали об этом, но была ещё и другая причина шума.
Причина эта пришла с трибуны возле места председателя комитета Турнира.
Прибыл совершенно непредвиденный гость.
— Кудо-сэнсэй! Почему вы здесь?
Старейшина Кудо, который обычно смотрел матчи на экранах в ложе для высокопоставленных лиц рядом с главной штаб-квартирой, лично пришел на зрительские трибуны.
— Даже я иногда люблю прийти сюда посмотреть.
Кудо Рэцу великодушно кивнул членам комитета, которые встали, чтобы его поприветствовать, и сел на кожаное кресло, которое было в спешке для него приготовлено.
— Конечно, для нас большая честь принимать вас здесь, но...
Но почему сейчас? Столкнувшись с этим молчаливым вопросом, Старейшина Кудо откровенно ответил:
— Ничего существенного. Я просто заметил довольно интересного молодого человека.
Время перед матчем, несомненно, время, когда игрок больше всего нервничает. Не имеет значения, как он уверен в себе или как велики его шансы, в это время всё становится сомнительным. Это не была лучшая из серии игра, это был тур, где все сводилось в один матч, так что совершенно естественно не быть уверенным в силе противника.
Тем не менее, их нервозность исчезла в то мгновение, когда прозвучал сигнал начала матча.
Как только бой начался, больше нет никаких возможностей для дальнейших сомнений.
Как только прозвучал сигнал, обе стороны начали обстреливать друг друга.
Они атаковали магией дальней дистанции.
Зрители были вне себя от радости таким исходом, тогда как сторонники Первой школы были потрясены в тишине.
Между двумя полями было приблизительно шесть сотен метров.
Расстояние было меньше, чем в лесной местности или долине, но с точки зрения дистанции огнестрельного оружия, это была наибольшая эффективная дальность стрельбы штурмового оружия. Это была дистанция для снайперских винтовок.
Но вместе с тем обе стороны атаковали CAD в форме автоматов, и шаг за шагом подходили друг к другу.
У Тацуи было два пистолета, как и на отборочном этапе и полуфинале.
Но вот Масаки, напротив, сменил общий CAD, которым пользовался во время полуфинала, на специализированный.
CAD Тацуи в правой руке отвечал за перехват вражеских атак, а в левой руке за ответную атаку. Поняв это, Масаки бросил свою оборону и сосредоточился на нападении.
В итоге...
Первоначальная пропасть в огневой мощи расширилась ещё больше.
По сравнению с «выстрелами» Масаки, которые обладали силой решительно закончить бой, «выстрелы» Тацуи не могли сделать ничего, кроме как пытаться связать противника.
Однако атаки Тацуи не действовали. Такой уровень магии из типа Колебаний был слишком низок к такой обороне, настолько, что волшебника могло защитить бессознательное Укрепление данных.
Количество атак тоже было чрезвычайно низко.
Несмотря на многие трюки в рукаве, Тацуя был, несомненно, слабее чисто по технике. Тем не менее, он не только подставлялся под атаки противника: но точно сбивал каждую атаку на расстоянии, которое едва можно увидеть невооруженным глазом. Это само по себе внушало страх.