— Жрешь? — приподнявшись на локте, поинтересовалась девушка.
Игнат активно кивнул — говорить возможности не было, рот был под завязку набит едой. После чего принялся жевать.
— Сволочь ты, Демидов. Ну вот как тебя можно отпускать одного? — печально произнесла Русалка, и Видок понял, что скандала не будет, все обойдется упреками. — Уходишь черт-те куда, возвращаешься под утро едва живой…
Игнату наконец удалось прожевать, и он поддержал сетования подруги:
— Глаза красные, спина расцарапана. Прости, милая.
— Ну и гад же ты, — упрекнула его магичка, — оказывается, тебе еще и спину расцарапали. Где ты шлялся?
— Не поверишь, я сам не знаю где, — просто ответил Игнат. — Я тебе обязательно все расскажу, только дай поесть. Хочешь, присоединяйся — тут прилично еще.
— Ешь, — грустно улыбнулась Кира, устраиваясь поудобнее на подушках. — Мне мама всегда говорила: пока мужик не пожрет, от него никакого толку.
— Она была мудрой женщиной, — согласился Видок и принялся за шашлык. — Что в городе происходит, какие последние новости?
— Город на ушах стоит, и я уверена, что ты приложил к этому руку, — не зря же пара нищих поселилась под нашими окнами.
Игнат состроил удивленную морду — мол, я-то при чем? Кира на это только хмыкнула, а дальше сумела удивить Демидова, вернее — ошарашить. Запустив руку в карман, она вытащила тонкую женскую сигариллу, затем извлекла мундштук и, прикурив от крохотного язычка пламени на ладони, блаженно затянулась.
— Не знал, что ты куришь, — удивился егерь. — Кинь мне мои папиросы.
— Видок, с тобой еще и пить начнешь, — ответила магичка, беря пачку и кидая в Демидова. — Такого количества дерьма я не видела за сорок лет, что живу на свете. Пожалуй, даже если все вместе сложить, я пережила за эти две недели больше приключений, чем за последние десять лет.
Игнат прикурил, несколько минут он наблюдал за девушкой.
— Ты ведь давно куришь?
Кира кивнула.
— Я бросила примерно месяца четыре назад, а тут вчера тебя увидела, ну и снова начала. Твое бедро было в отвратительном состоянии — хорошо, что у меня имеется небольшой запас зелий, регенерация пошла гораздо лучше.
— О бедре потом, что в городе и за его пределами? — вернул Игнат разговор в рабочее русло.
— За пределами не знаю, только слухи пошли о поселке, вымершем полностью.
— Ну, это неинтересно, это мы в курсе.
— Ни фига мы не в курсе, — покачала головой Кира, — это не тот поселок: небольшое имение километрах в сорока на другом берегу реки ниже по течению, домов десять, рыбаки там жили.
Игнат присвистнул, раздавил окурок в опустевшей соуснице.
— Неужели еще один призрачный охотник?
Кира пожала плечами.
— Похоже, все умерли в домах, на лицах ужас. Человек пятьдесят там жили. Дружинники, туда ходившие по наводке одного купца, который все и обнаружил, сожгли все. По Тишинску слух прошел, что в городе егерь появился, вчера человек приходил из управы, предлагают сто чеканов, только бы ты нашел тварь.
— Потом с этим. Что в городе?
— Вечером, когда ты ушел, убили судью и всю его семью, а потом кто-то порешил Платона и его личную гвардию, включая двух магичек. Одна четвертой ступени, вторая пятой. Твоя работа?
Игнат кивнул, но в подробности посвящать Киру не торопился. Поняв, что рассказа не будет, во всяком случае пока, Басаргина продолжила:
— Происшедшее в доме судьи поставило на уши всю местную охранку и ночную братию. Улицы города превратились в зону боевых действий: ночники режут синих, те же отстреливают бандитов, как собак, без суда и следствия. Даже дружинникам, которых в Тишинске всего сотня, пришлось выйти на патрулирование — сил стражей уже не хватало. На ночь ввели комендантский час, патрули меньше чем впятером не ходят, только мало помогает. Последние новости принес тот парнишка, что тебя на себе приволок, — похоже, он что-то смекнул, но денег не просил, только рассказал, что патруль стражей в сумерках поспешил на крик из подворотни, там их и нашли через десять минут — скорее всего, нарвались дружно на «мясорубку». Про нищих я уже рассказала. Братия в курсе, что ты тут, но не полезут.
Игнат механически доел шашлык: хорошим оказался.
— Ты лист, который у меня во внутреннем кармане куртки был, посмотрела? Что там?
— Забыла, если честно, да и не шарила я по твоим карманам, не до того как-то, пришлось тобой заниматься. Так что там случилось?