— Снимай защиту, — усмехнувшись, попросил Игнат, — подкрепление прибыло, сейчас нас будут выворачивать мехом внутрь. Тут Ижанна и Беата.
— М-да, не завидую я местным, — улыбаясь, заявила Кира, наблюдая в окно, как выскочивший из бронемобиля мужик с погонами полковника орежской гвардии строит местных вояк.
— Лучше за нас переживай: Беата сейчас из нас душу вытрясет.
Как же он был прав! Допрос затянулся до самого утра. Беата, Ижанна и Бобыль не по одному разу заставили Игната и Киру рассказать все, что произошло с того момента, как они покинули Белогорск. В итоге Игнат охрип, он был вымотан и, когда вопросы пошли по третьему кругу, просто послал всех на хрен.
— Устал я от вас, и дел у меня полно, разгребайте сами все это дерьмо. Магесса Ижанна, у меня к вам будет просьба — я так понимаю, вы тут задержитесь? — Та кивнула. — Тогда не сочтите за труд: когда мы с Кирой отдохнем, откройте нам портал в Златоград, у меня огромное желание побеседовать с тамошними магичками.
— Ты законченный отморозок, — прокомментировал из своего кресла Семен. — Но я горжусь, что ты мой брат.
— Конечно, открою, — отозвалась Ижанна. — Идите отдыхайте.
Беата кивнула, но промолчала. Она сегодня была на удивление неразговорчива.
Почти весь день Игнат и Кира отсыпались, и новости узнали только вечером, когда разносчик, тот самый парень, что помог Игнату попасть в номер после заварухи с Платоном, принес еду.
— Город бурлит, все с восторгом пересказывают историю, как егерь в одиночку убил жуткую нежить. Всех очень озадачило бегство градоначальника, нескольких его ближайших подручных и гибель магессы Ольги. Сейчас из Орежа назначили нового градоначальника, и он приводит дела в порядок.
— А с чего этот смылся? — поинтересовалась Кира, дегустируя вино.
Парень пожал плечами.
— Мне-то откуда знать?
— Иди. Вот тебе за труды и рассказ. — И Игнат вложил в руку парня пять чеков.
Тот поклонился и исчез.
— Значит, вот как они решили обыграть все?
— Самый простой и эффективный способ, — согласился Игнат. — Незачем общественности знать, какой мразью был их прежний градоначальник. — Он вновь наполнил бокал Киры, себе налил отличного виски. — Ну что, помянем храбрую девушку Арину Градову по прозвищу Струна?
— Помянем, — с неподдельной печалью в голосе согласилась Кира.
Они помолчали, выпили. Беата рассказала им, что Арина работала на лигу и была двойным агентом. Ей удалось войти в контакт с одержимыми, но для дальнейшего внедрения требовалась руна и жертва, она выполнила все условия. Теперь стало ясно, почему она не убила Игната и Киру. Если бы все прошло по плану, их бы выпустили спустя пару дней. Правда, пришлось бы скрываться до конца операции, ну да ничего, дом в глуши и месяц покоя никому не вредили. Не сложилось: забрав руну, Арину убрали. Получив послание от Киры, магесса Дана отправила своих людей в цитадель, они перенесли тело Струны, и теперь она покоится в усыпальнице гильдии в Белогорске, очень немногие удостоены подобной чести.
— Давай еще по одной, — предложила Кира, — и надо заняться зарядкой всех батарей и артефактов, а потом пополнить мой резерв: опять едва половина осталась.
Игнат разлил спиртное, поднял свой бокал, посмотрел на магичку.
— За тебя, милая.
Басаргина улыбнулась и отсалютовала в ответ.
— Куда дальше? — поинтересовалась волшебница. — Руну мы потеряли, а нитки, что у нас в руках, гнилые насквозь, чуть потянешь — и оборвется.
— Да, позиция так себе, — согласился Демидов, сооружая очередной двойной бутерброд. — Но есть у меня одна мыслишка, которая пришла мне в голову, когда я искал место, где девушку превращали в пэри. Я чувствую руну, возможно, оказавшись в Золотом городе, я смогу ее отыскать. Кроме того, как ты правильно заметила, нитки у нас гнилые, но вдруг какая-то из них выдержит. Так что восстанавливай силы, а завтра порталом в Златоград, Ижанна обещала открыть проход.
— Ну, значит, Златоград, — легко согласилась волшебница.
