— Фарат, что это за тьма была? — чистя картошку, поинтересовался Демидов.
— Ты познакомился с еще одной гранью темной энергии, — охотно отозвался джинн. — Правда, похоже, дух, который был в этом егере, не смог ею грамотно распорядиться. Духи, умеющие подобное, очень ценятся в народе ОР, те специально выискивают таких. Ты себе не можешь представить, на что способен подобный симбиоз.
— А почему тьма, скажем так, отступала, когда я приближался?
— Ты не часть тени. Я же говорю, дух использовал его очень бездарно.
Больше ничего конструктивного добиться от джинна не вышло, и дальше Демидов готовил, предаваясь собственным размышлениям.
Когда Кира проснулась, в столовой был накрыт ужин на двоих. Игнат делал все, чтобы девушка не думала о том, в какой ситуации они оказались.
— Как вкусно пахнет, — улыбаясь и потягиваясь, произнесла она. Кира не была заспанной — похоже, она успела привести себя в порядок и выглядела не такой уставшей и опустошенной. — Мы ужинать будем?
— Сию секунду, моя прекрасная дама. Сию секунду.
Глава 12
Выход
Следующие сутки прошли для Игната в непрекращающемся поиске. Кира на остатках сил немного укрепила кокон, хотя, по ощущениям Демидова, это была иллюзия, джинн стал так силен, что порвал бы его играючи. Вообще, надо со знающими магичками обсудить этот вопрос, например, с Ижанной — она долгие годы помогала егерям проводить обряд подселения. Но для этого нужно выбраться отсюда, — по прикидкам Игната, с момента, как их предала Арина, прошло чуть меньше двух суток, надо шевелиться. Видок обошел все помещения, кроме одного — кабинета смотрителя: там в круге рун, усевшись в самом центре, накачивалась энергией магичка. Простучав стены, облазив все закоулки, заставив Фарата, который с ворчанием, но подчинившись, раз двадцать просканировал каждое помещение, Игнат устало плюхнулся за стол и, достав коньяк, налил себе сразу полстакана: играть в эстета не хотелось, хотелось нарезаться. Да только нельзя — через несколько часов Кира закончит и можно будет немного отдохнуть, а потом продолжить поиски. В принципе, осталось только одно место, где он еще не искал: кабинет верховного. Игнат покрутил в руках стакан и в два глотка допил чудесный, просто великолепный, ароматный коньяк. Выкурив папиросу, он небрежно стряхнул пепел на пол. Нужно смотреть, что там у верховного Аркада — последнего настоящего правителя братства егерей. Винт сказал, что они нашли его тело в кабинете с оружием руках — древней-предревней винтовкой, которой было чуть меньше, чем владельцу, однозарядной, но впечатляющего калибра, сейчас она висит на стене в главном офисе Белогорска. Он умер от разрыва сердца — не выдержало, все же старику исполнилось сто восемьдесят лет. Но Киру нужно все равно дождаться, без нее в портал соваться нельзя, вдруг он не сработает и они окажутся разделены.
Оставшееся время Игнат провел у плиты. На этот раз он взялся за древний рецепт, пришедший еще с Земли, под названием плов. Не сказать чтобы очень популярное блюдо, но в разных ватагах и трактирах его готовить любили, сделать мало почти нереально, и он очень вкусный. Почти все необходимое у Игната есть: рис, мясо, морковь, лук, чеснок. Только со специями проблема — нашелся лишь перец. Игнат вздохнул:
— Ну, значит, не судьба приготовить по канону.
Два часа он не отходил от плиты, возясь с большой толстостенной кастрюлей, которую пришлось использовать в отсутствие казана. Именно за этим занятием его застала Кира, выглядела она уставшей, мешки под глазами, лицо заострилось, ее золотисто-медовые волосы потускнели, словно из них забрали все пламя, — шутка ли, почти сутки держать под контролем поглощаемую энергию?
— Как вкусно пахнет, — с преувеличенным энтузиазмом произнесла она, однако голос девушки соответствовал внешнему виду. — Сейчас поедим и пойдем искать выход.
— Сейчас поедим и пойдем спать, — твердо заявил Игнат. — А потом будем искать выход.
Кира покорно кивнула — похоже, сил сопротивляться у нее не осталось.
— Садись, — махнул Игнат рукой в сторону длинного стола, — все готово. Конечно, это не совсем настоящий плов, но я сделал все, что мог. Специй из Югкского княжества тут не нашлось.
— Ничего, я уверена, вышло великолепно. — Глядя, как Игнат выкладывает на огромную тарелку рис с кусочками моркови, мяса и две головки тушеного чеснока, Кира попросила: — Давай быстрее, а то слюной захлебнусь, — и, словно в подтверждение, принялась грызть ржаной сухарь.