«Ускорение по максимуму».
Рука ударила так быстро, что нелюдь не успела дернуться. От этого действия отвод глаз сорвало, и раненый охотник обнаружил добычу, валяющуюся прямо перед ним. Тварь занесла трехпалую ногу, но именно в этот момент нож, так и оставшийся в ее боку, ярко засиял, а из темноты вылетел стремительный голубой росчерк, угодивший противнику прямо в грудь. Небольшой боевой пульсар разнёс нелюдь на части, нож улетел куда-то в сторону, заскакал по камням.
– Живой? – подойдя и склонившись над лежащим на камнях Игнатом, спросила Кира. – Боги, как ты с твоим везением умудрился прожить столько лет?
Демидов не столько услышал, сколько прочитал по губам то, что сказала магичка.
– Да как видишь нормально. Тварь умерла бы через пару секунд, так что разрывать ее боевым заклятием не было никакой нужды, я теперь весь в ее потрохах. И говори громче, уши пострадали.
– И это вместо спасибо, – сквозь глухоту пробился голос Киры. – Вставай, – она протянула ему руку. – Кто это был?
– Призрачный охотник, – с трудом поднявшись и стараясь счистить с себя внутренности нелюдя, ответил Демидов.
– Шутишь? – раскосые глаза Киры округлились до невероятных размеров.
Игнат покачал головой и едва не рухнул, поскольку земля тут же закружилась и поманила к себе.
– А люди где? – уже зная ответ, спросила девушка.
– В домах, наверное. Он тут уже несколько дней. Как никто не заметил, что целые семьи не выходят на улицу? Ума не приложу, но, похоже, живых тут нет. Найди, пожалуйста, мой нож. – Сам же, присев, Видок поднял из лужи черной густой крови винтовку.
Басаргина не стала ходить по площади, а просто, чирикнув заклинание, приманила к себе клинок, обтерла его платком, вернула Игнату, после чего отвела егеря к памятнику какому-то мужику с винтовкой в руках, стоящему посреди площади, и, усадив на оградку, принялась за лечение. Двадцать минут, и Демидов снова чувствовал себя отлично.
– Как ты здесь оказалась?
– Просыпаюсь, тебя нет. Вспомнила, что перед тем, как отрубиться, ты сказал, что поселок странный. Я была уверена, что ты решишь посмотреть, что да как. Открыла портал и шагнула на улицу, тут заметила эту черную тень, потом и ты появился. Отводом воспользовался?
Демидов кивнул.
– Заряжу попозже, полезную игрушку ты у разбойников отнял, жизнь она тебе спасла.
– Ты даже не представляешь, насколько, не будь у меня этого козыря, нелюдь бы меня подчинила раньше, чем я успел бы вскинуть винтовку. Ладно, пошли отсюда, рассвет через пару часов, сможешь еще немного поспать. – Он взглядом отыскал голову твари и, вытащив из кармана сложенный мешок, запихнул ее туда. – Но сначала открой портал в Братство, нужно передать доказательства присутствия призрачного охотника и поднять егерей в ружье, если такая тварь объявится в Белогорске, пусть будут готовы.
– Только вот в отделение Братства я не смогу открыть прямой портал, – сообщила магичка, – там для меня блокада стоит, так что, придется верховной магессе отправлять.
– Ну, пусть будет так, главное, чтобы Винт и Бобыль были предупреждены.
Кира быстро создала звуковую пластину, куда Демидов за пару минут надиктовал поясняющее сообщение. Басаргина прицелилась и, пробормотав заклинание, открыла транспортный портал в кабинет магессы Даны, куда и швырнула мешок с головой и записью. Окно портала ярко полыхнуло короткой голубой вспышкой, сигнализируя, что посылка дошла.
На обратном пути Игнат все же заглянул в крайний дом перед воротами, как он и предполагал, все они были здесь: мужчина и женщина средних лет, мальчик и девочка лет пятнадцати, тела валялись друг на друге посреди комнаты, словно упали только что.
Закрыв дверь, он быстро догнал ушедшую вперед Киру. Кому-то предстояло найти это жуткий могильник. С рассветом, едва солнце показалось из-за далекого леса, «Голем» пронесся через мертвый поселок, рванул к Тишинску. Конечно, можно было бы открыть портал, но Игнат не хотел напрягать Киру, два часа, и перед ними стены маленького портового городка. На этот раз обошлось без сюрпризов, никаких чужих войск, в воротах, куда устремился народ из близлежащих поселений со своим скарбом и скотиной, стоят княжеские дружинники. Теперь осталось малое – найти короля местной ночной братии Платона.