- Сколько? - спросила Кира, разминая пальцы.
- Четверо, свалили сосну метрах в двадцати от опушки, хотят взять, когда перебираться будем. Сели, прямо скажем, фигово, друг напротив друга, одна неудачная очередь и положат своих. Зачем-то крупнокалиберную винтовку из Мастерового притащили!? Из таких бронемобиль насквозь шьют. И откуда, гады, набрали? Надо ехать, иначе сейчас как стрельнут через кусты. План такой: играем на их поле, как упремся в сосну, останавливаемся, выходим из мобиля. Сможешь взять правых? Они сидят за деревьями, одна корявая береза, другая сосна метрах в трех от нее.
- Не проблема, - отозвалась Кира, - я их почую, как ближе подъедем. Наглухо валить?
Игнат кивнул.
- Я одного с той стороны для допроса возьму.
"Голем" медленно тронулся вперед, две минуты, и над ними сомкнулся лесной купол, сразу стало темнее. Еще минута, а вот и сосна поперек дороги, постарались, чтобы выглядело, словно случайно упала. "Бездари", - подумал про себя Игнат, увидев, как из-за одного дерева выглядывает башмак, а из-за второго ствол.
- Своих видишь? - шёпотом спросил он Киру, останавливая мобиль.
- Как на ладони, секунда, и их нет.
Игнат усмехнулся, заметив в руке девушки незаконченное заклинание, похоже, цепная молния, поскольку сиреневые искорки маленькие и шустрые носились по ее длинным красивым тонким пальцам.
Игнат выбрался наружу и беспечно подошел к поваленной сосне. Кира встала справа.
"Фарат, тот, что у меня за спиной, твой, возьми его под контроль, - приказал егерь, - надо поговорить".
"Слушаюсь", - с энтузиазмом ответил джинн.
Все началось. Игнат приоткрыл кокон и, резко развернувшись и выхватив на ускорении пистолет, выстрелил в грудь выбирающегося из-за дерева бандита. Тот рухнул лицом в траву, в спине зияла внушительная дыра. Второй замер. Видок мгновенно развернулся, страхуя напарницу, но этого не понадобилось. С пальцев Киры сорвалась ветвистая молния сиреневого цвета и мгновенно ударила в живот первого и тут же срикошетила ко второму. Треск электрического разряда, сдвоенный вскрик, вонь паленой тряпкой и мяса.
Игнат направился к пленному, который как истукан застыл возле своего дерева.
"Фарат, отпусти его", - забирая из руки бандита автомат, приказал он.
Джинн послушно выполнил распоряжение и вернулся в кокон.
- Чё за...? - начал пленный, растеряно глядя на Игната и труп напарника в паре метров, после чего получил в челюсть и, приложившись спиной о впечатляющую ель, рухнул в траву.
- Заткнись, ошибка лекаря, - присаживаясь рядом, приказал Демидов. - Как так вышло, что твоя матушка не избавилась от тебя в утробе? Ладно, не отвечай, это риторический вопрос.
"Фарат, - мысленно позвал егерь, - колись, что ты из его башки выудил?".
"Пусто там, - отозвался джинн. - Какие-то бабы в землянке, все мечтает их за вымя подержать, дословно передаю. О том, что Старый направил его на дорогу с этими остолопами, хотя совсем не его очередь. И что бабу надо брать живьем".
- Ясно, - произнес Игнат и посмотрел на пленника. - Слушай сюда, говори быстро, без запинок и только правду, и возможно я тебя отпущу. - Сам Демидов в слово "отпущу" вкладывал совершенно иной смысл. - Где ваш лагерь?
Мужик вздрогнул.
- Полчаса отсюда на восток. Там пять землянок и несколько домов для нас, - быстро добавил он, видя, что страшный мужик со своей девкой ожидают продолжения.
- Сколько у Старого народу?
Пленник задрожал всем телом, похоже, он очень боялся своего атамана.
- Не его бойся, меня, а особенно ее, поскольку женщина она необычная, и может тебе шаровую молнию засунуть туда, куда никогда солнце не заглядывало, где темно и плохо пахнет.
В подтверждение стоящая за Игнатом Кира материализовала в руке шаровуху размером с кулак.
- И если ты думаешь, что она не влезет в твой зад, то я тебя уверяю, мы постараемся. Итак, сколько вас?
- Де-де-десять, - заикаясь, ответил пленник.
- Откуда вы здесь?
- Пришли, раньше в диких землях по дороге на Церковный промышляли, а как не стало Сторожья, мы народ данью обложили.
- На дороге в вольный город, говоришь? - уцепился за мысль Игнат. - А это не вас подвязал некто Александр с месяц назад ограбить караван, да положил на мосту егерь дружков ваших?
Мужик мелко закивал.
- Мы тогда сбежали.
- Вот и встретились, - с издевкой произнес Игнат. - Второй где?
- Там, - трясущийся рукой указал на тело за соседним деревом.