Жирный ворон спикировал на бревно метрах в тридцати и злобно каркнул. Похоже, он решил, что эта парочка претендует на его пищу, но видя, что те даже не смотрят на него, опустился на обгоревший труп, валяющийся на дороге, и принялся его клевать.
- Сука, - не выдержала этого зрелища Кира и взмахнула рукой, что-то пробормотав себе под нос.
Птица, почуяв неладное, хотела уже расправить крылья и взлететь, но в этот момент ее словно невидимая рука прихлопнула. Игнат промолчал, но подумал, что, скорее всего, резерв у волшебницы кончится раньше, чем птицы, поскольку над городом кружила стая из сотни, а может и больше, ворон. Они наворачивали круги, мерзко каркая. Некоторые спускались вниз подкрепиться. Еще больше их сидело на стенах и остовах домов.
- Ты уверена, что хочешь пойти со мной?
Кира кивнула, но решимости у нее поубавилось. Игнат загнал мобиль за останки стены трактира, скрыв его от чужих глаз, а магичка накинула дополнительное заклинание, что-то вроде отвода глаз. Теперь посторонний будет видеть на месте "Голема" груду развалин, в которой нет ничего интересного.
- Сутки продержится, - грубым, не своим, голосом произнесла Кира и, поправив на бедре пистолет в кобуре-прикладе, пошла по дороге к городским воротам, до которых оставалось всего полсотни метров.
Игнат, закинув винтовку за спину, направился следом, и в три шага догнал магичку. Он понимал состояние Киры, его самого увиденное загоняло в депрессию, а еще ему казалось, что он чувствует запах, хотя натянутая на нос косынка пока справлялась.
- Мы еще долго будем чувствовать запах гниющего горелого мяса, - словно прочитав мысли, произнесла девушка.
"Фарат, ты чувствуешь, есть тут живые?".
"Есть, и довольно много. Группа мужчин - пять человек - роются в развалинах банка. Еще трое разбирают дома в привилегированном квартале, куда вы с Ариной заходили. В торговом квартале орудуют падальники, сразу пять нелюдей. А город-то оживает. Там, за западными воротами, которые на дикие земли выходили, лагерь, человек пятнадцать копошатся".
- Кира, предельное внимание, в городе мародеры и нелюдь. Стараемся не сталкиваться с ними. Нам нужно не зачистить город, а найти следы руны.
- Ты так уверен, что она не погибла тут или в цитадели?
- Так думают одержимые.
- Все равно никто не знает, где эти артефактные ворота.
- Кое-кто знает, если я правильно понял, но об этом потом. Все, дальше аккуратно.
Игнат подошел к покосившейся и покореженной стальной створке, висящей на одной петле, кое-где металл прогорел насквозь, все вокруг было в саже. Демидов протиснулся в щель ворот, держа в руках арбалет чужих, предчувствие подсказало, что это странное оружие может пригодиться.
Теперь воняло даже сквозь косынку. На улице валялись неубранные трупы. У ворот их было несколько сотен, похоже, люди пытались вырваться из города, вся дорога устлана телами. Кира вздрогнула, когда Видок просто пошел по останкам, которые мерзко хрустели у него под ногами. Она с минуту смотрела на него, потом не смотря вниз, двинулась следом.
Демидов шел, стараясь не думать, на что наступает. Вороны взлетали, мерзко каркая, а он крутил в голове старую и очень привязчивую песню про князя, которого маг убедил, что у того самое лучшее платье, а на самом деле правитель разгуливал по городу голым. Игнат допел до конца, когда понял, что стоит на дне выбоины, похоже, сюда угодило какое-то заклинание. Дальше тел было гораздо меньше. Он посмотрел направо и увидел тот самый трактир "У ворот", где они с Ариной составили план налета на дом Альберта Новина. От него остался только нижний этаж, от которого в свою очередь уцелели только каменные стены. Такими были большинство строений, все деревянное выгорело почти полностью. Дожди, прошедшие здесь дней десять назад, вбили в грязь остатки углей. Он обернулся, Кира шла за ним метрах в двадцати, толкая впереди себя заклинание, которое просто отбрасывало с дороги тела погибших. Она вздрагивала от каждого хруста, когда те ломались под действием ее магического тарана. Та часть лица, которая видна из-под косынки, была бледной.
До центра города они дошли минут за тридцать. Фарат сканировал местность раз в пять минут, и это помогло избежать встречи с группой мародеров в количестве двух человек, которые неслись куда-то на багги, изредка подпрыгивающей, когда наезжало на очередное тело. Причем водила нарочно наезжал на покойников, и они с напарником громко смеялись. Захотелось всадить в этих уродов стрелу, но багги пронеслась мимо остатков дома, в котором укрывались егерь и магичка, и вскоре скрылась за поворотом.