маразматик, - сказал староста. Я посмотрела на стол и замерла от изумления. Стоявшие на столе тарелки были доверху наполнены едой: ростбиф, жареный цыпленок, свиные и бараньи отбивные, сосиски, бекон и стейки, вареная картошка, жареная картошка, чипсы, йоркширский пудинг, горох, морковь, мясные подливки, кетчуп и непонятно как и зачем здесь оказавшиеся мятные леденцы. Надо признать, что еда здесь была не хуже, чем у нас в мэноре. Я наложила в свою тарелку всего понемногу - за исключением мятных леденцов. Вдруг я увидела Кровавого Барона - жуткого вида привидение, с выпученными пустыми глазами, вытянутым костлявым лицом, и в одеждах, запачканных серебряной кровью. Барон сидел рядом с Драко, который был вовсе не в восторге от такого общества. - Итак, за новых учеников факультета Слизерин! Надеюсь, вы не подведёте нас в этом году в соревнование между факультетами. Вот уже шесть лет подряд победа достается Слизерину, - сказал староста. Тарелки вдруг опустели, снова став идеально чистыми и так ярко заблестев в пламени свечей, словно на них и не было никакой еды. Но буквально через мгновение на них появилось сладкое. Мороженое всех мыслимых видов, яблочные пироги, фруктовые торты, шоколадные эклеры и пончики с джемом, бисквиты, клубника, желе, рисовые пудинги... Я уже не хотела есть и решила послушать разговоры ребят. Они говорили о том, что маглорождённым не место в нашем мире. О Тёмном Лорде, о том что Гарри Поттеру не жить. У меня начили слипаться глаза. Чтобы не заснуть, я смотрела на учительский стол. Хагрид что-то пил из большого кубка, профессор МакГонагалл беседовала с профессором Дамблдором. Тут я заметила Северуса Снейпа. Мы встретились взглядами и он приподнял один уголок губ, одобряя моё поступление на Слизерин. Когда все насытились десертом, сладкое исчезло с тарелок, и профессор Дамблдор снова поднялся со своего трона. Все затихли. - Хм-м-м! - громко прокашлялся Дамблдор. - Теперь, когда все мы сыты, я хотел бы сказать ещё несколько слов. Прежде, чем начнётся семестр, вы должны кое-что усвоить. Первокурсники должны запомнить, что всем ученикам запрещено заходить в лес, находящийся на территории школы. Некоторым старшекурсникам для их же блага тоже следует помнить об этом... По просьбе мистера Филча, нашего школьного смотрителя, напоминаю, что не следует творить чудеса на переменах. А теперь насчет тренировок по квиддичу - они начнутся через неделю. Все, кто хотел бы играть за сборные своих факультетов, должны обратиться к мадам Трюк. И наконец, я должен сообщить вам, что в этом учебном году правая часть коридора на третьем этаже закрыта для всех, кто не хочет умереть мучительной смертью. Вот и место, в котором, наверно, находиться философский камень. Я не знала точно, мне ли придётся украсть камень, но на всякий случай нужно подмечать всё необычное, чтобы потом было проще. -А теперь, прежде, чем пойти спать, давайте споём школьный гимн! - прокричал Дамблдор. Я заметила, что у всех учителей застыли на лицах непонятные улыбки. Дамблдор встряхнул своей палочкой, словно прогонял, севшую на её конец, муху. Из палочки вырвалась длинная золотая лента, которая начала подниматься над столами, а потом рассыпалась на повисшие в воздухе слова. - Каждый поёт на свой любимый мотив, - сообщил Дамблдор. - Итак, начали! И весь зал заголосил: Хогвартс, Хогвартс, наш любимый Хогвартс, Научи нас хоть чему-нибудь. Молодых и старых, лысых и косматых, Возраст ведь не важен, а важна лишь суть. В наших головах сейчас гуляет ветер, В них пусто и уныло, и кучи дохлых мух, Но для знаний место в них всегда найдется, Так что научи нас хоть чему-нибудь. Если что забудем, ты уж нам напомни, А если не знаем, ты нам объясни. Сделай все, что сможешь, наш любимый Хогвартс, А мы уж постараемся тебя не подвести. Каждый пел, как хотел: кто тихо, кто громко, кто весело, кто грустно, кто медленно, кто быстро. И, естественно, все закончили петь в разное время. - О, музыка! - воскликнул Дамблдор, вытирая глаза: похоже, он прослезился от умиления. - Её волшебство затмевает то, чем мы занимаемся здесь. А теперь спать. Рысью - марш! Мы, возглавляемые старостой Слизерина, прошли мимо, ещё болтающих за своими столами, старшекурсников, вышли из Большого зала и спустились вниз в подземелья. Здесь было очень сыро и холодно. Я без помощи палочки наложила согревающие чары на мантию. Когда я колдовала без палочки мои глаза светились красным. И Блейз, шедший рядом со мной, это заметил. - Элейн, у тебя глаза только что светились красным, - сказал он испугано. «Надо, как-то выкрутиться» - Я думаю, тебе показалось. У людей не могут глаза светиться красным. «Получилось не убедительно, но, кажется, он поверил». Я не переставала спрашивать себя, когда же мы доберёмся до цели, и вдруг староста остановился. Перед нами в воздухе плавали костыли. Как только староста сделал шаг вперёд, костыли угрожающе развернулись в его сторону и начали атаковать. Но они не ударяли, а останавливались в нескольких сантиметрах, как бы говоря, что он должен уйти. - Это Пивз, наш полтергейст, - шепнул слизеринец, обернувшись к нам. А потом повысил голос: - Пивз, покажись! - ответом ему послужил протяжный звук. - Ты хочешь, чтобы я пошёл к Кровавому Барону и рассказал ему, что здесь происходит? Послышался хлопок, и в воздухе появился маленький человечек с неприятными черными глазками и большим ртом. Он висел, скрестив ноги, между полом и потолком, и делал вид, что опирается на костыли, которые ему явно не были нужны. - О-о-о-о! - протянул он, злорадно хихикнув. - Маленькие первокурснички! Сейчас мы повеселимся. Висевший в воздухе человечек вдруг спикировал на нас, и мы дружно пригнули головы. - Иди отсюда, Пивз, иначе Барон об этом узнает, я не шучу! Пивз высунул язык и исчез, уронив свои костыли на голову Крэбба. Мы слышали, как он удаляется от нас. - Вам следует его остерегаться, - предупредил Перси, когда мы двинулись дальше. - Единственный, кто может контролировать его - это Кровавый Барон, а так Пивз не слушается даже нас, старост. Вот мы и пришли. Мы стояли в конце коридора перед стеной. -Чистая кровь, - произнёс староста, и стена разъехалась в стороны, открыв потайной ход. Общая гостиная факультета выглядела со вкусом обставленной, на стенах висели гобелены, изображающие подвиги знаменитых слизеринцев в средние века, например, со сценой убийства единорога. У стен стояли старинные буфеты из тёмного дерева. Несмотря на наличие каминов, здесь было очень холодно и неуютно. Освещение тоже под стать обстановке: волшебные светильники освещают пространство холодным болотным светом. Гостевые комнаты, как я поняла, находились прямо под Чёрным Озером. Здесь были низкие потолки, стулья с тёмно-зелёной обивкой, низкие старые тёмно-зелёные и чёрные кожаные диваны. Староста показал нам дверь в нашу спальню, мальчики вошли в другую дверь. Мы спустились вниз и, наконец, оказались в спальне. Здесь стояли две большие кровати с пологами на четырех столбиках, закрытые тёмно-зелёными бархатными шторами. Постели уже были постелены. Я познакомилась с моей соседкой - Асторией Гринграсс, она оказалась очень милой девочкой. Я была слишком утомлена, чтобы о разговаривать с отцом по браслету, поэтому сразу забралась на кровать. Я заснула, едва моя голова коснулась подушки. А когда проснулась следующим утром, то даже не могла вспомнить, что мне приснилось.