Кровь и Магия. Часть первая, истязание.
Жизнь в башне всегда текла своим чередом. Ученики становились магами, вместо них появлялись новые, кто-то погибал на истязаниях, кого-то усмиряли. Всегда был кто-то, кто становился отступником, но чем старше становилась башня, тем меньше таких магов появлялось в последнее время.
Не сказать, что Эванджелина, рыжеволосая хрупкая эльфийка, не была старательной. Из-за своих острых ушек и раскосых глаз она всегда обращала на себя внимания больше, чем хотелось бы ей самой. Сначала ее дразнили в младших группах, потом детские шутки переросли в издевательства, но зато потом, когда угловатость переросла в женственность и хрупкость, на неё начали обращать внимание представители мужского пола. Они вдруг увидели, что раскосые глаза смотрятся очаровательно, ушки, из-за которых на неё часто выливали ушат грязных помоев, придают шарму узкому личику, а сама она тонкая и стройная, словно ветвь вяза.
Не каждая девушка могла похвастаться тем, что смогла бы подчинить себе стихии и начать обучение как боевой маг, но именно к этой специальности у неё проснулся талант ещё в детстве, когда Круг забрал ее из родного эльфинажа. Большинство девушек становились целительницами, а те, кто обычно выбирал ту же специальность, что и Эва, оставались работать среди бумаг и разрабатывать новые заклинания.
А сегодня... Неужели, сегодня действительно пришел её черед проходить Истязание? Ирвинг сказал, что она готова, что верит в неё, и ей приходится подниматься из своих покоев на следующий этаж, потом ещё на один, потом снова... И так до тех пор, пока она не поднимается практически к самой крыше. Ей тут же начинают зачитывать лекцию о вреде магии, о том, что она - её дар и её проклятье. Эванджелина раздражительно щурится, опуская голову, чтобы Грегор не увидел ее недовольного лица. Ей так же объяснили что-то про лириум, будто бы она нерадивый ученик, который не знает, что это. Она тянет руку к субстанции и тут же ее ладонь начинает гореть синим. Проходит несколько секунд, и она понимает, что проваливается во тьму.
Приходит в себя она только через несколько минут, видит странные и причудливые формы, словно все вокруг находится в движении. Она бежит по местности, пока, наконец, не замечает какую-то большую сверкающую сферу, словно висящую в воздухе. Сфера, по всей видимости, замечает её и эльфийка почти падает на землю, уклоняется от летящей в неё молнии. Вскидывает руки в ответ, срывая с них волшебную стрелу. Сфера перестаёт двигаться, а через несколько минут и вовсе рассыпается крупицами энергии.
Эванджелина дышит тяжело, отряхивает испачкавшуюся мантию ученика, идет дальше уже осторожнее, прислушиваясь к разным звукам. Когда её настигают волки, эльфийка сначала замораживает одного, а во второго кидает молнию. Когда она расправляется с призрачными врагами, то встречает крысу. Она было уже брезгливо морщится, как вдруг это серое и хвостатое создание начинает разговаривать.
- Надо же, нам подкинули кого-то новенького. Совсем неопытного и неготового. - Шелестит хвостатый. - Храмовники поступают плохо. И с тобой, и со мной, и со всеми.
- Ты просто говорящая крыса. - Фырчит магесса и её голос звучит звонко, слишком громко для гнетущей тишины Тени.
- Ты действительно думаешь, что находишься здесь? И в этом теле? Ты просто отражение своих мыслей. - Теперь крыса трансформировалась в человека. Высокого, несомненно. Рыженькой пришлось задрать голову, чтобы смотреть ему в глаза. Тот оказался блондином, причем, не совсем симпатичным, на её вкус. Все же, ей всегда нравились представители её расы. Людей она встречала красивых очень мало, все же, запертая в башне, она видела только учеников круга и старых учителей, да храмовников. Иногда к ним забредали совсем странные гости.
- Кто ты? - С нескрываемым подозрением в голосе спрашивает девушка, готовя на тонких пальцах очередное заклинание. Все же, не стоит забывать о том, что эльфийка находится в тени. Вряд ли она может доверять кому-то кроме себя.
- Я такой же ученик, как и ты. Просто храмовники убили меня, посчитав, что телом завладел демон, я пребывал на своем испытании слишком долго. Позволь поприветствовать тебя в тени. Ты можешь звать меня... Ну, Мышем.
- Полагаю, это имя ненастоящее? Сколько у меня есть времени? - Всё так же хмуро смотрит на него ученица.
- Не так уж и много. - Качает он головой. - Храмовники убили меня, посчитав, что я слишком задержался и моим телом завладел демон.
Эванджелина качает головой, но не реагирует отрицательно. Ладно, - думает девушка. - Пусть болтается рядом. Он сможет отвлечь на себя внимание монстров, если таких она снова встретит.