— Боится она, что на неё охотники выйдут, вот и попросилась к нам, когда узнала, что мы людей собираем, — добавил Сергей.
— А что за охотники? — спросил я.
— Так в народе называют тех, кто высокоранговых игроков убивает, — объяснил он, — А таких как мы, кто с тварями воюет, называют рейнджерами.
— Н-да, отстал я от жизни, — вздохнул я, вспомнив, что таксист в своей болтовне несколько раз упоминал охотников, но я тогда подумал, что он имеет ввиду как раз тех, кто убивает тварей.
Пока мы ехали, то под рассказы Сергея, я успел отправить Ане сообщение, где предупредил её о возвращении Виктории и о том, что она знает о нашем маленьком секрете. Девушка в ответ мне направила плачущего смайлика, что давало надежду на то, что наше прибытие обойдется без скандала, а то я за сегодняшний день уже успел основательно вымотаться от всей этой нервотрепки. Да утренний бой с дезертирами был просто легким увлекательным приключением по сравнению с недавним выяснением отношений.
— Будьте внимательнее! — сказала Лу, когда они отдалились от ручья примерно на километр, — здесь должно быть место, где мы сможем укрыться, но тут обитают и опасные твари.
— А более конкретно можешь, что-нибудь сказать? — спросил Гена остановившись и осматриваясь по сторонам.
Последние пару сотен метров они шли вверх по пологому склону холма, отчего местность здесь выглядела более сухой, чем у ручья.
— Нет, не могу, — ответила девушка, — Я говорю, то, что чувствую, просто будьте внимательнее.
— Да мы уже и так бдительны, что дальше некуда, — хмыкнул Игорь, который шел замыкающим их небольшой колонны.
— Ладно, идем дальше! — сказал Гена, убедившись, что в радиусе обзора не наблюдается ничего опасного или интересного.
Однако, пройдя ещё пару десятков метров, он остановился, увидев среди деревьев нечто, напоминающее большой валун.
— Наверное, выход скальной породы, — задумчиво произнес Игорь вглядываясь издалека в массивный объект, поросший зеленым мхом.
— Нет, — отрицательно покачала головой Лу, — Это старый покинутый дом, но он нам не подходит. Надо идти дальше, и будьте осторожны — в некоторых домах могут прятаться опасные животные.
— Угу, — кивнул Гена и двинулся вперед, чтобы поближе разглядеть тот объект, который Лу назвала домом.
И чем ближе он подходил, тем более становилось очевидным, что Лу права — этот объект и правда был рукотворным строением, которое, на вид жителя Земли имело довольно необычную архитектуру — невысокие, не более полутора метров высотой стены были сложены из плохо обработанного камня, а поверх этих стен располагалась высокая полукруглая крыша — будто половинку большого цилиндра положили набок. Со стороны это здание выглядело простым и основательным.
Пойдя чуть дальше, Гена увидел ещё несколько таких же домов, которые, казалось, были расположены хаотично, без какого-либо следования привычным ему правилам градостроительства.
— Надо идти дальше! — потребовала Лу, подойдя к нему сбоку, — Здесь в домах живут какие-то животные. Не очень опасные, но лучше туда не лезть!
Бородин не стал возражать и двинулся вперёд, стараясь держаться подальше от строений, часть из которых имела заметные разрушения.
Животные здесь и правда были — то здесь, то там среди деревьев и покинутых зданий мелькали пушистые зверьки размером чуть больше кошки. Но Гена не обольщался их безобидным видом и держался настороже, памятуя о том, что даже обычные крысы могут представлять серьёзную опасность.
Примерно через сотню метров плотность деревьев значительно уменьшилась и теперь над головою было видно серое небо чужой планеты. А количество зданий непривычного вида, напротив, увеличилось.
— Нам надо в тот дом, — уверенно показала Лу на строение, ничем не выделяющееся среди других, — Но сначала надо будет убить тварь, которая там обитает!
— А более хороших вариантов нет? — поинтересовался Игорь.
— Не знаю, — покачала головой Лу, — Поблизости все дома заняты.
— А что тут за тварь? — спросил Гена, настороженно присматриваясь к дому.
— Что-то вроде тех динозавров, что на нас нападали, но здесь животное старое и слабое, проблем не будет, — сказала Лу.
— Ладно, — прокряхтел Бородин, медленно направляясь к темному квадрату дверного проема, который имел высоту примерно полтора метра, — Тогда я иду первым, а Игорь за мной!
— Постой, — возразил ему парень, — Давай сначала туда камни бросим, вдруг эта тварь сама вылезет?