Хотя ладно, чего уж сейчас стенать о своей глупости. Вроде бы интеллект вырос, а ума не прибавилось!
Думаю, что лучшим вариантом будет встретить его во внутреннем дворе, куда он должен будет выйти после того, как поймет, что меня нет в том доме. С этой мыслью прячусь в прихожей таким образом, чтобы иметь возможность наблюдать за выходом из нужного дома.
Время ожидания течет медленно, сердце стучит как колокол… И вот, наконец лич выходит во внутренний двор и осматривается по сторонам. Выглядит он гораздо более похожим на живого человека, чем на ходячего мертвеца, разве что кожа серого цвета и неподвижное, застывшее лицо с холодными глазами.
Решив, что ждать больше нет никакого смысла, резко стартую в его направлении, замахиваясь на ходу мечом. Однако лич реагирует моментально — один короткий взмах его руки, и я отлетаю назад, мощно ударившись спиной о каменную стену. Доспех частично гасит удар, спасая от переломов, но тело всё равно отзывается болью, а сознание плывет. Вот же тварь!
Понимая, что у меня нет никакой возможности победить немертвого противника в ближнем бою, вызываю жезл разрушения и направляю его в сторону лича, медленно движущегося в мою сторону. Нажимаю кнопку, после чего на конце жезла начинает формироваться серый сгусток. Лич, увидев мои действия, резко ускоряется, в одно мгновение приближается ко мне и бьет правой рукой в грудь. Ребра хрустят, и мой разум погружается во тьму.
Возвращение сознания сопровождается ощущением острой боли в груди и тупой тяжестью в голове. Как же мне хреново!
Открыв глаза, понимаю, что я лежу на спине всё в том же дворике. Попытка приподняться и осмотреться оказывается безуспешной — острая боль в груди вновь отправляет меня в болезненное забытье. Однако я всё же успеваю заметить, что поблизости от меня сильно поврежденное тело лича — очевидно, что жезл всё-таки сработал в последний момент, благо, что меня не сильно повредило.
Повернув глаза в сторону, я вижу, что из дверей тех домов, что я ещё не успел обследовать, выходят мертвяки.
Понимая, что тот планшет, что был на поясе, скорее всего, уничтожен, вызываю запасной гаджет из хранилища, открываю приложение и вижу красную кнопку «Возврат», на которую немедленно нажимаю. Краски блекнут, а я краем глаза вижу, что лежащий поблизости лич начинает шевелиться. Но всё же спасительная невесомость наступает раньше, чем тот успевает меня атаковать.
Оказавшись на полу в своей комнате, на последних квантах ускользающего от боли сознания нахожу нужную вкладку и нажимаю кнопку «Платное лечение», после чего вновь погружаюсь в омут беспамятства.
Проснулся я, когда за окном было уже светло. Видимо, в процессе лечения беспамятство плавно перешло в сон и теперь я чувствовал себя выздоровевшим и хорошо отдохнувшим.
Осторожно пошевелив конечностями, я убедился, что все повреждения устранены, после чего взял в руки планшет, лежавший на полу рядом со мной, и открыл приложение, которое сразу же огорчило меня пренеприятными уведомлениями:
В связи с неисполнением задач миссии на Вас налагается штраф в размере семьсот ликтов.
Вам выносится предупреждение — в случае повторения неэффективных действий, Ваш ранг будет понижен.
Смахнув эти досадные сообщения, я ознакомился с информацией о завершении лечения, которое мне обошлось всего в триста двадцать ликтов. Всего — это по сравнению с прошлым разом. Хотя, по большому счёту, не так уж всё и плохо — проверив счёт, я с удовлетворением убедился, что у меня в распоряжении осталось ещё четыре с половиной тысячи игровых монет.
Отложив планшет, я убрал доспех, после чего взял банные принадлежности и направился в душ.
Стоя под прохладными струями, я, пребывая в крайне расстроенных чувствах, грустно размышлял о своих ошибках, которые во множестве наделал на этой миссии.
Во-первых, не оставил в очищенных домах артефакты слежения, которые мне дала Система. Да я там вообще про них забыл, стоило мне только прикончить первого мертвяка.
Во-вторых, слишком много потратил времени на поиски драгоценностей, которые так и не нашел. И это при том, что я живу и развиваюсь практически за счет тех средств, которые зарабатываю в Системе, а большая часть трофеев, добытых на предыдущих миссиях, лежит мертвым грузом в хранилище. Хотя, с другой стороны, то волшебное колечко, которое я подарил Вике, никак не вылезает у меня из головы, и глубоко в душе теплится надежда найти что-нибудь похожее и для себя. Кстати! Я вспомнил про четыре кольца, которые снял с мертвяков. Судя по их сходству, вполне может быть, что они тоже являются магическими. Ну или это обручалки у них такие? Во всяком случае стоит попробовать!