— Привет Максим! — девушка, заметно смутившись, помахала в ответ рукой, но близко подходить к нему не стала, заняв место с другой стороны стола, и, судя по её сконфуженному виду, она не слишком-то рада была его видеть.
— Вы знакомы? — поинтересовался Игорь, садясь рядом со своей подругой.
— Знакомы, — ответила Маша, отведя глаза в сторону, — Он приходится троюродным братом жены моего двоюродного дяди Юры.
Дальняя родственница, получается, хотя нет, правильнее будет сказать — свояченица. А если ещё вспомнить о том, что Макс, проживая в Харапинске, всегда с большой любовью и искренней нежностью относился к своим молодым и симпатичным родственницам (и к свояченицам, конечно же) за пределами второго колена, то становится понятным смущение Маши. Впрочем, не мне их судить.
— Так, получается, ты тоже с Речной? — с напряжением в голосе спросил Игорь, повернувшись к Максу.
— Угу, — кивнул тот, перед тем как отправить в рот вареник, — Но лезть с тобой в драку не собираюсь, если, конечно, сам нарываться не будешь.
— Да я вообще за всеобщий мир и согласие! — усмехнулся Игорь.
— Ну вот и прекрасно! — присоединился я к разговору, — Помимо извечных Харапинских противоречий, сейчас в мире существуют куда более важные дела. Кстати, Игорь, я с тобой как-то не говорил на эту тему, не до того было. Но тут у нас боевая организация с жестким единоначалием в моём лице. Так что, если ты остаёшься, то тебе придётся выполнять все мои приказы. Со своей стороны обещаю, что буду внимательно выслушивать твои предложения и не посылать тебя на верную гибель. Но жизнь у нас очень сложная и риск в любом случае будет.
— А чем вы вообще занимаетесь? — спросил он.
— Да как сказать? — я пожал плечами, — Главная задача — это совместное выживание в новых условиях, но попутно ещё много чего приходится делать.
— А Машу ты тоже возьмешь?
— Возьму! — кивнул я, — Если ты не против, — я перевёл взгляд на девушку, которая слушала нас с большим интересом, — Но тебе, Маша, нужно будет тренироваться и по дому работать, а то наша главная домработница вряд ли справится с обслуживанием такой оравы, — с этими словами я вопросительно посмотрел на Екатерину.
— Да, — подтвердила она, — В одиночку мне здесь не управиться, но девочки и так помогают.
— Вот и прекрасно! — сказал я, — Но кроме занятия домом вам всем надо не забывать тренироваться с оружием, чтобы уметь отбиться хотя бы от единичной слабой твари вроде Крысы.
— А какой у тебя ранг? — снова спросил меня Игорь.
— Информация о ранге является секретной для тех, кто не входит в клан, — ответил я, — Поэтому прежде, чем получить ответ на этот вопрос, вы оба должны дать согласие на вступление.
По большому счёту, вступление в клан, оформленное вот так, на словах, ничего не стоит и не сможет удержать потенциального ренегата от предательства или хотя бы от ухода. Но какие у меня варианты? Заставлять их на крови клясться? Не думаю, что это даст какой-либо результат. Хотя… В мире, где есть Система и тёмные боги, всякие чудеса могут произойти. Вполне возможно, что и клятва на крови возымеет эффект. Но всё же пока обойдусь простыми устными обещаниями, ну а в случае чего просто убью предателя!
— Ну ладно, согласен, — произнес Игорь, — Всё равно без твоей помощи задание от Системы вряд ли получится выполнить. Ну так что? Клятву надо какую-нибудь давать, или на колени встать?
Ершистый он какой-то, слегка раздражает меня со своими подколочками. Да к тому же с Покровской стороны, откуда по определению ничего хорошего не может быть. Но, в то же время, люди мне нужны, а Игорь довольно неплохо показал себя в ночном деле — двух культистов убил и меня вытащил. Плюс Система ему тоже задание на культистов выдала. Так что придется терпеть.
— Нет, ничего этого не надо, — я отрицательно покачал головой, — Достаточно согласия.
— Я тоже согласна! — произнесла Маша с таким торжественным видом, будто она вступает в рыцарский орден.
— Ну а теперь скажешь, какой у тебя ранг? — вновь спросил Игорь.
— Двенадцатый, — да действительно, благодаря полученным баллам от Системы, я ночью прошёл усиления и утром повысил ранг.
— Ого! — восхищённо произнёс Игорь, с которого вмиг слетела вся его ершистость, — Круто! Как это у тебя получилось?
— Да как-то само собой, — пожал я плечами, — А у тебя какой?
— Пятый, — ответил тот подавленным тоном, — Система мне за культистов баллы подкинула, вот ночью и поднял с четвертого.
— Ну, в принципе, неплохо, — приободрил я его, — Но надо работать над собой! Вон парни седьмые ранги имеют. Однако сейчас, после изменений в правилах, получать баллы станет сложнее.
Глава 20
После завтрака я дал задание парням упражняться с оружием, а сам поднялся к себе в комнату и, развалившись на двуспальной кровати, набрал номер Машки Погодиной, чтобы поинтересоваться о том, как обстоят дела в Леспромхозе. Вообще, вспоминая сейчас ночные события, я пришёл к выводу, что надо было захватить пленного, чтобы хорошенько его допросить. Но тогда я об этом как-то не думал. Да и возможности особо не было. Очень уж быстро и бурно тогда все произошло — только бросился в драку, а через несколько секунд вокруг одни трупы и нож в собственном боку.
Так вот, набрал я её номер, а он оказался недоступен. Тогда я написал ей сообщение в мессенджере и зашел в обе соцсети, где у неё странички были. Сделав это, я выяснил, что она туда заходила последний раз пять дней назад и оставила довольно странное сообщение: «Никогда бы не подумала, что люди способны так быстро меняться. Или они всегда такими были?». До этого, последнего на сегодняшний момент, сообщения, она заходила на свои аккаунты каждый день, и в её коротких постах не было ничего необычного — в первые дни после прихода Системы, как и многие другие, Маша Погодина удивлялась возможности быстро заработать и весело шутила по этому поводу, а после первого прорыва писала, что стало страшно жить, но нельзя падать духом…
Понимая, что она вряд ли ответит, я всё же черкнул ей сообщения с просьбой связаться. Не ограничившись этим, я написал сообщения её друзьям с вопросом, что им известно про Погодину.
Отложив планшет в сторону, я вышел во двор и увидел, что Макс обучает ката с копьём наш личный состав. Здесь были все: Гена, Игорь, девушки, и даже Катины дети пристроились сзади с черенками от лопат и теперь с серьёзным видом пытались повторить боевые выпады. Посмотрел минут пять, после чего вернулся в дом, раздумывая над тем, что делать дальше. Никаких умный мыслей в голову не приходило, поэтому позвонил Марине. Разрядка тоже иногда нужна.
— Привет, Миша! — девушка ответила нежным голосом сразу, как только я позвонил.
— Привет, что делаешь?
— Да вот, сижу в отделе, бездельничаю, — ответила она, — С утра пришло распоряжение, что полиция больше оформлением документов по факту смерти при наличии трупа заниматься не будет, а других дел особо нет.
— И как же это будет теперь оформляться? — спросил я, удивившись нововведению.
— А через госуслуги всё, если интересно, можешь туда зайти почитать.
— Да как-то не очень интересно, — ответил я, — Вообще хочется надеяться, что эта опция не понадобится. Я так-то по другому поводу звонил.
— И по какому?
— Да хотел тебя к себе пригласить.
— А зачем?
— Да так, посидели бы, поболтали… — ну что за глупые вопросы, милая? То сама предлагала выполнить любое моё желание в самом широком смысле, то вдруг спрашивает, зачем я её приглашаю? Байрона, блин, будем хором декламировать, а то мне одному скучно!
— Я просто хотела бы знать, у тебя какое-нибудь важное дело, или ты просто развлечься хочешь, а то у меня сегодня сложный день, по женской части.
— Да так, вроде ничего особо важного, — ответил я, с огорчением прозрев о причинах её странных вопросов, — Так что если ты себя плохо чувствуешь, то лучше отдыхай!
Вообще-то я хотел совместить приятное с полезным — и похоть усладить, и попробовать информацию о Леспромхозе получить. Напрямую спрашивать Марину про этот посёлок я остерегался — всё-таки похищение Игоря и его друзей провернули сотрудники полиции на служебном автомобиле. Причём абсолютно непонятно, на каком уровне культисты сотрудничают с ментами. То ли это только один продавшийся патруль, то ли взаимодействие налажено с кем-то из руководителей.