18 лютого о 10:00 розпочалася занонсована опозицією мирна хода громадян до Верховної Ради. Основна вимога — відставка Януковича та призначення дострокових президентських виборів. Колону неозброєних мирних громадян супроводжують бійці Самооборони. Близько 11:00 в Маріїнському парку та на розі вулиць Інститутської та Шовковичної розпочався жорстокий розгін колон демонстрантів «Беркутом». Троє вбитих, сотні важко поранених. Силовики неприкрито використовують вогнепальну зброю. Жорстоке протистояння на Інститутській із запеклими вуличними боями. Самооборона хаотично відступає у бік Майдану та Арсенальної. О 16:00 «Беркут» займає Європейську площу, Український дім і Жовтневий палац. Припиняє роботу Київський метрополітен. Близько 20-ї починається «антитерористична операція» та зачистка Майдану. Силовики використовують БТРи для прориву барикад. Працюють водомети. За спинами «Беркуту» для «підняття бойового духу» звучать радянські пропагандистські пісні та пісні Висоцького. Від Будинку профспілок і до будівлі Консерваторії через увесь Майдан тягнеться вогняна стіна. Близько 00:00 «Беркут» підпалює Будинок профспілок, з якого поспіхом рятують поранених. Загони Самооборони відступають до Михайлівського монастиря. На Майдані лишаються кияни (до 2000 людей), стоячи в шеренгах, невпинно підтримують вогонь, в якому палять усе, що підносять до барикад — покришки, дерево, намети, одяг. Окремі відчайдухи кидають через вогонь бруківку та коктейлі Молотова. Їм відповідають кулями та бойовими гранатами. З’являється зброя і в мітингувальників, поранені — в кожної з ворогуючих сторін. Всю ніч палає вогняна стіна та Будинок профспілок. Близько 5-ї ранку «Беркут» зупиняє атаку, сили полишають і протестувальників. Вогонь зупиняється за декілька десятків метрів від головної сцени. Чому в ту ніч силовики не «дотисли» Майдан остаточно і дотепер залишається загадкою.
19 лютого Майдан являє собою суцільне згарище. Близько 7-ї ранку туди прибуває підкріплення із західних областей України. Зі свіжими силами протестувальники починають відновлювати барикади на Хрещатику та Інститутській. «Беркут» стоїть на лінії Жовтневого палацу, згори спостерігаючи за діями протестантів. Офіційно оголошено про 26 загиблих людей. Очевидці називають значно більшу цифру — через невідому кількість тих, хто заживо згорів у Будинку профспілок. Як і в попередні дні активних бойових дій, міліція масово вивозить із лікарень поранених активістів.
20 лютого близько 8-ї ранку починається черговий етап антитерористичної операції. «Беркут» атакує з боку Консерваторії. Мітингувальники, які підходять з місць перепочинку — Київради, Мінагрополітики — зустрічають атаку бруківкою та коктейлями Молотова. «Беркут» починає відступати у бік Інститутської, заманюючи атакуючих у пастку. Як тільки протестуючі озброєні лише (!) дерев’яними або тонкими металевими щитами та кийками, опиняються у зоні обстрілу снайперів і притаєних у Жовтневому палаці автоматників, починається бійня. Протестуючих розстрілюють з усіх сторін. Група снайперів засіла в готелі «Україна» і стріляє їм у спину. Групи снайперів на даху Кабміну, Нацбанку та даху будівлі метро Хрещатик координують свої дії через рації. З боку вулиці Михайлівської також працюють снайпери та озброєні бандформування. Кров ллється рікою. Усього у той день загинуло понад 50 людей. Вперше тих, хто загинув на Майдані, називають «Небесною сотнею». Розстріл триває від 9:00 до 13:00, хоча снайпери ще майже добу лишаються на своїх місцях. Країна і весь світ шоковані нечуваною жорстокістю…
21 лютого лідери опозиції та Янукович в присутності міжнародних представників підписують угоду про врегулювання політичної ситуації, за якою передбачається голосування за конституційні зміни у вересні й президентські вибори у грудні. Під час оголошення «угоди» присутні на Майдані люди освистали лідерів опозиції. Після їхніх недолугих спроб заспокоїти народний гнів, на сцену піднявся сотник Самооборони Володимир Парасюк і оголосив про продовження озброєної боротьби аж до повалення кримінального режиму та арешту Януковича. Майдан повністю підтримав цю пропозицію.
22 лютого Янукович ганебно втік з країни. Резиденцію «Межигір’я» відкрили для відвідувачів.
Розділ перший Очевидці. Учасники майдану