Утром 8-го декабря, в день «гибели СССР», главы государств вместо работы над документами ушли на охоту. Только после обеда при телекамерах подвыпившие главы государств подписали Соглашение, изменившее не только их судьбу и роль в истории, но и судьбу многонационального Союза.
Нюансов во время подписания Соглашения было много, например, проект готового документа, составленного рабочей группой, которая должна была оставить машинистке (на встрече в Пуще работала только всего одна машинистка), чтобы утром 8-го декабря она могла его напечатать. Поскольку ее кабинет вечером 7-го декабря был закрыт, проект вложили в щель под дверь. Такого пренебрежительного отношения и попустительства история еще не видела. Рушится огромная держава, решается судьба не только отдельных территорий и народностей, но происходят и глобальные политические перемены, а лидеры трех союзных держав даже не удосужились, как следует оформить соответствующую процедуру. Кстати, на этом попустительства не завершились: утром 8-го декабря машинистка заявила, что не видела никакого документа и ничего в дверях не обнаружила. Оказалось, что пришедшая раньше уборщица вместе с прочим мусором выкинула и проект Соглашения о распаде СССР. Таким образом, текст «Соглашения эпохи» извлекли в прямом смысле из мусорного ведра. Такая ситуация в обычной жизни могла показаться комичной, но только не тогда.
8-го декабря «была рождена новая эпоха» и уничтожен многомиллионный Союз. И те сомнительные свидетельства о том, что происходило в тот день и накануне потрясений, ужасают своей обыденностью, простотой и прозаичностью.
После проведенной пресс-конференции в состоянии, далеком от трезвых глав государств, решили оповестить Горбачева и Буша о произошедшем. Б. Ельцин по спецсвязи звонил президенту США Бушу, а С. Шушкевич — М. Горбачеву. Буш Ельцину ответил, что идея разваленного государства нравится его душе и пожелал президенту России личного счастья. Горбачев на сообщение Шушкевича о подписании Соглашения о распаде Союза вспылил:
— Да вы понимаете, что вы сделали?! Вы понимаете, что мировая общественность вас осудит! Что будет, когда об этом узнает Буш?
Шушкевич ответил, что Борис Николаевич уже сказал Бушу, и он нормально воспринял эту новость. И тогда на другом конце провода Горбачев устроил немую сцену… Они попрощались.
Решение о прекращении существования СССР для Белорусской ССР фактически было спонтанным. С украинской стороны не знали, что будет подготовлен и подписан такой документ. Участники Беловежских Соглашений собрались тогда с целью, чтобы обсудить вопросы поставок нефти и газа на Украину и Белоруссию. Но оказалось, что российская делегация приехала с наметками: если дело будет выгорать, если будет согласие со стороны Украины, то можно будет подписать Соглашение. Российской стороне требовалось согласие Украины из-за того, что «контакт С. Шушкевича и Ельцина был, а вот с Кравчуком у Ельцина сложились натянутые отношения». Однако Кравчук сам был готов подписать договор о распаде СССР. Его не пришлось в этом убеждать. Он, наоборот, радостно воскликнул по этому поводу:
— Оказывается, все можно решать оперативно, если на дороге нет «бревна», которое называется центром.
Еще одной, четвертой стороной, подписания соглашения ожидалась Казахская ССР. 8-го декабря президент Казахстана Н. Назарбаев для этого должен был прибыть в Пущу, где его ждали до самого вечера и даже откладывали подписание Соглашения. Назарбаев действительно вылетел из Казахстана, но не в Минск, а в Москву. Прямо с самолета президент Казахстана был доставлен в Кремль для разговора с Горбачевым.
Собравшиеся лидеры государств после подписания соглашения оставались в Вискулях. В Вискулях появились слухи о возможной реакции спецслужб, которые еще были в союзном подчинении. По мнению многих, если из Москвы будет хотя бы один звонок в Беларусь, даже не Горбачева, а от председателя КГБ, «то их всех арестуют» в течение нескольких минут. В Белоруссии органы власти дисциплинированы и четко выполнят команду из центра. Для того чтобы всех арестовать, достаточно тридцати омоновцев.
Ельцин забеспокоился. Подошел к Кравчуку и говорит:
— Леонид Макарович, у меня есть плохие сведения из Москвы, я срочно улетаю. Считаю, что Вы тоже должны улететь отсюда.
Но союзный центр на силовые действия не пошел. Михаил Горбачев продолжал играть роль президента страны, которую только что упразднили. Позже он вызвал беловежских переговорщиков на заседание государственного Совета. Кравчук и Шушкевич лететь в Москву отказались. Все привыкали к новой аббревиатуре — СНГ.