- Ну, как же я тебя спас, заплатил за твой ужин, веду тебя за покупками, разве не повод считать нас хотя бы близкими знакомыми? - вопросительно изогнув бровь спросил он, в то время, как на дне его янтарных глаз загорались озорные искорки.
- Возможно, - нехотя согласилась я. Сказала только потому, что нужно было что-то ответить, а кричать о том, что я с ним в корне не согласна было бы ещё более глупым, чем просто пойти ему на встречу.
- В таком случае, предлагаю где-нибудь пообедать или скорее поужинать, судя потому, что уже почти стемнело, - повинуясь неизвестно какой логике, заключил он, уводя меня за собой, как овцу на заклание.
- Но, - в отчаянной попытке запротестовать, пискнула я.
- Да, перестань, Мири. Не знаю как у тебя, - многозначительно посмотрел он в мою сторону, - но, лично у меня был тяжелый день. Я мало спал, - ухмыльнулся он на последнем слове, а мне отчего-то стало неприятно, что он говорит об этом с таким довольным лицом. - Почти не ел, да ещё пришлось вытаскивать одну симпатичную девицу, что застряла в через чур узкой щели для своих округлостей, - как ни в чем не бывало, подытожил он.
- Ш-што? - зло выдохнула я.
- А что? - Лео с самым невинным взглядом посмотрел на меня.
- Я не застряла, - прекрасно понимая, что сейчас все, что бы я не придумала, будет напоминать бред, я все же продолжала упрямо гнуть свою линию.
- Конечно, нет, - покорно согласился он. - Ну, так что на счет поесть?
Странно, кого-то мне напоминает эта фраза на счет 'покушать'...
- Хорошо, но сначала мне нужно кое-что купить, - согласившись с Лео, я наконец подметила взглядом нужный мне прилавок. - Подожди здесь, я быстро, - не дожидаясь ответа, уверенным шагом направилась к продавцу, что предлагал всевозможные женские радости: крема, маски для лица, косметику, а также и краски для волос. Услышав позади себя обреченный вздох Лео, поняла, что мужчина примерно представлял, насколько может затянуться мое 'быстро'. Хотя знай он меня чуть лучше, то поверил бы на слово, что 'быстро' означает 'так быстро, как только будет возможно'.
У прилавка возбужденно толпилась стайка молоденьких девушек, попеременно тыкая тонкими пальчиками в разноцветные баночки, так и не решаясь на дорогостоящую покупку. Девушки что-то весело обсуждали, смеялись, но доставать заветные монетки из кошельков, похоже, не торопились. Немолодой торговец, человеческого происхождения, с едва скрываемым раздражением, поглядывал на стайку молодых прелестниц, что своими спинами практически закрывали весь его товар.
С моим появлением торговец видимо приободрился и приветливо заговорил:
- Чего желает прелестная Эсса? Позвольте показать вам чудесные духи, что оказались на моем прилавке прямо из эльфийского леса! - мужчина уже было потянулся к замысловатому хрустальному флакону, как я, предвкушая, полную потерю обоняния на несколько часов, стоит этой дряни попасть мне на кожу, решительным жестом остановила его.
- Нет, благодарю, но мне нужна лишь краска для волос. Какая у Вас самая лучшая? Торговец заметно поскучнел, но все же выставил передо мной несколько коробочек.
- Какой цвет?
- Черный, - спрашивается к чему спрашивать, учитывая, что вариантов было всего три: черный, огненно рыжий и красновато-рыжий. - Сколько?
Тут мужчина собрался духом и выпалил, совершенно несоизмеримую с качеством товара, цену.
- Дорого, не возьму, - быстро ответила я, изображая непреклонную решимость уйти.
- Сколько дашь? - быстро перестроился торговец, внимательным взглядом оценивая мой внешний вид и возможную цену, что можно было бы с меня содрать.
Торговались мы не долго, но упорно. В конце концов, победило желание торговца продать хоть что-то и не упускать стайку молоденьких девиц из виду пока те, что-нибудь не умыкнули. Кстати, одна из прелестниц уже успела сунуть маленькую коробочку с сухой тушью для ресниц, в карман своего пальто. Но, поскольку, торговец не стал упорствовать и дал мне не плохую скидку, я вернула зазевавшемуся мужичку его товар. Незаметно провела рукой по карману девичьего пальто, очень быстро сунула в него руку и таким же неуловимым движением, вернула товар на место, пока забирала с прилавка свою покупку.
Обрадованная тем, что мне хоть что-то удалось в этот день, прижимая заветный сверток к груди, я резво повернулась спиной к прилавку, намереваясь подойти к терпеливо ждущему меня Лео. Я едва не выронила сверток из рук, как наткнулась на потемневший взгляд моего знакомого. Он смотрел на меня, как хищник смотрел бы на свою жертву. Его теплые, янтарные глаза превратились в два непроницаемо черных угля, на дне которых плескалась ничем не прикрытая ярость. Но, мелькнула доля секунды, как я уже не была уверенна в том, что видела всего мгновение назад... Прежние янтарные глаза¸ расслабленная поза и ни капли раздражения или озлобленности в его виде.
Отчего-то, на какое-то короткое мгновение стало не по себе. Спину обдало холодным ветерком нехорошего предчувствия. Ощущение было мимолетным и вскоре, а точнее стоило Лео заговорить со мной, я обо всем забыла.
- Я уж боялся, что потерял тебя, - хмыкнул он, стоило мне подойти ближе к нему. - Есть идеи, где бы ты хотела поужинать сегодня?
- Честно говоря, я совсем недавно в городе, Лео и ещё не знаю ничего здесь.
- Тогда могу предложить одно замечательное место. Кормят вкусно, хозяин мой хороший знакомый, так что со столиком проблем не будет. И ещё один ощутимый плюс моего предложения - это недорогие цены на еду. Заведение находится не в центре, потому и народу не слишком много в такой день, ну, ты как?
Что мне пришло в голову в тот момент, но отчего-то предложение и впрямь показалось мне заманчивым. А может быть, мне просто захотелось хотя бы один вечер провести не так, как обычно - уткнувшись носом в мокрую от слез подушку.
- Идет, - чересчур радостно согласилась я.
Лео поймал для нас небольшой экипаж, и уже спустя тридцать минут он объявил о том, что мы скоро будем на месте. Всю дорогу мы весело болтали, он развлекал меня забавными историями из жизни, был весьма мил и любезен. Но, отчего-то такая перемена в его настроении заставляла чувствовать меня ещё больше не по себе. То, что он стал таким милым, веселым, словно хамелеон сменил окрас, и что-то подсказывало мне, что это не единственная его маска...
- Скажи, - неожиданно взяв меня за руку, сказал он. Его пальцы в этот момент, казалось жгут мне кожу одним своим прикосновением. - Что привело тебя сюда? - невольно я оказалась в плену его притягательных, пленительных глаз, и не могла найти в себе сил отвернуться.
- Я путешествую, - как-то отстранено пролепетала я, всем своим естеством ощущая, как меня влечет к этому мужчине. Как мне хочется, чтобы он продолжал касаться меня. Притянул ближе, погружая в свои крепкие объятия. Повозку ощутимо потряхивало на мощенных улицах города, а мне так хотелось, чтобы её тряхнуло посильнее, я бы не смогла удержаться, потеряла бы равновесие...
- Что за бездна? - сама не ожидая от себя рыкнула я вырывая руку из его руки.
Ответ на свой вопрос я получить не успела. Свет перед моим взглядом как-то стремительно померк, мир вокруг закружился и последнее, что каким-то чудом зацепилось в сознании - это невероятная по своей силе вспышка боли в виске от обрушенного на меня удара.
Глава 3.
" - Знаешь, Эм, иногда мне хочется, чтобы все сложилось иначе, - грустно вздохнул Ким усаживаясь прямо на землю посреди проселочной дороги, что вела от нашей деревни к озеру Ома. Жара стояла практически невыносимая, и наш северный край давно не знал дождей, потому, стоило ему опустится на землю, как целый сноп пыли поднялся от иссохшей земли.
Люблю, когда приходит лето. Не только потому, что в это время мы с братом можем целыми днями находиться на улице, но и потому, что солнышко любит Кима, раскрашивая его смуглое лицо целой россыпью озорных веснушек.
Брат ухмыльнулся, доставая из за пазухи связанную узелком тряпицу. Неспешно развязал и высыпал содержимое в придорожную пыль.