Еще в 1980 году Майкл выкупил у официантки Дианы Томас, в свободное время балующейся литературным творчеством, ее сценарий "Роман с камнем", чтобы в последующем снять по нему фильм. В течение трех лет ему пришлось пробивать этот проект на "Коламбии", а когда его терпение лопнуло, он перешел с этой идеей в "XX век-Фокс". Там к его затее отнеслись более снисходительно, увидев в "Романе" закваску для хорошего приключенческого фильма, сродни тому, что снял Стивен Спилберг (речь идет о фильме "Искатели потерянного ковчега"). В июле 1983 года в Мексике съемки "Романа" начались (режиссер - Роберт Земекис). Маклу Дугласу досталась в нем главная мужская роль - искатель приключений Джек Колтон.
Фильм вышел на экраны Америки в 1984 году и уже в первую неделю проката вернул все затраты на его производство. А к концу года чистая прибыль от фильма достигла 36 миллионов долларов, чего не ожидал даже самый главный оптимист - Майкл Дуглас. Так "Роман с камнем" наконец-то вознес его на вершину голливудского Олимпа, сделав звездой первой величины. На волне этого успеха было тут же сделано продолжение фильма - "Жемчужина Нила", но уже с меньшим успехом. Виной тому было множество причин. Во-первых, съемки проходили в Марокко в невыносимых условиях. Сначала бурный поток с Атласских гор полностью смыл всю съемочную площадку с построенными на ней декорациями. Затем разбился самолет, в котором летели начальник производства и руководитель натурных съемок. Следом начали ставить палки в колеса киношникам местные власти, из-за чего Майклу пришлось лично прилететь в Рабат и иметь весьма непростой разговор с тамошними чиновниками. Во-вторых - из-за занятости Роберта Земекиса на съемках другого фильма (шедевра "Назад в будущее") пришлось взять другого постановщика - Льюиса Тига, который оказался классом намного ниже своего предшественника.
До конца 80-х годов Дуглас снялся еще в нескольких фильмах: "Кордабалет" (1985), "Роковое влечение", "Уолл-стрит" (оба - 1987), "Черный дождь", "Война семейства Роуз" (оба - 1989). Самым удачным из них оказался фильм Оливера Стоуна "Уолл-стрит", где Дуглас сыграл роль банкира Гордона Гекко. Как напишут критики, эта роль разом изменила имидж актера. Не случайно награды посыпались на Майкла дождем: приз Национального совета кинематографии, "Золотой глобус" Союза зарубежных журналистов Голливуда и, наконец, премия "Оскар", которой актер был удостоен 11 апреля 1988 года. В отличие от своего отца, который трижды номинировался на "Оскар", но ни разу его не получил, Майклу удалось получить вожделенную статуэтку с первого же захода.
Начало 90-х было отмечено еще одной удачной ролью Дугласа - в фильме "Основной инстинкт". Он сыграл полицейского Ника Каррана, гоняющегося за маньячкой, убивавшей своих любовников ножом для колки льда (Шэрон Стоун). Фильм был насыщен откровенными постельными сценами, что послужило ему дополнительной рекламой (подробно читайте о нем в главе "Шэрон Стоун"). Однако именно эти сцены заметно осложнили личную жизнь актера. Жена Диандра предъявила супругу претензии, заподозрив его в том, что он занимается любовью со своей киношной партнершей отнюдь не понарошку. Дугласу стоило большого труда разубедить ее в этом. Правда, он умолчал, что, помимо Стоун, у него на тот момент имелись другие любовницы, с которыми он практиковал отнюдь не имитационный секс. Кстати, Диандра ничуть не сомневалась в неверности мужа, поскольку за долгие годы жизни с ним была прекрасно осведомлена, что ее супруг изрядный бабник. Доброжелатели и газетчики постоянно доводили до ее сведения факты о том, как Майкл практически не пропускает ни одной юбки, трахая все, что шевелится. Однажды Диандра решила лично убедиться в этом и наняла частных детективов, чтобы те зафиксировали факт измены. Сыщики с честью отработали заказ: принесли Диандре адрес очередной любовницы Дугласа. Вооружившись им, Диандра ворвалась в номер отеля в тот момент, когда ее муж оседлал пышногрудую костюмершу. Говорят, только благодаря слезным мольбам Дугласа Диандра тогда не подала на развод. И еще Майкл пообещал жене, что ляжет в клинику, где пройдет курс лечения от своей сексуальной агрессии.
В течение какого-то времени в семье Дугласов было затишье, после чего все вернулось на круги своя. Правда, в этот раз загуляла уже сама Диандра, выбрав себе в качестве любовника одного из жителей близлежащих домов художника Кена Слоута. Теперь пришлось поволноваться Майклу. Он тоже нанял частного детектива, который скрупулезно зафиксировал на видеопленку факт измены. На пленке было видно, как Диандра, совершая утреннюю пробежку, подбегает к соседскому дому и страстно целует вышедшего на крыльцо хозяина. Потом вместе с его малолетним сыном идет собирать овощи в огород. Возмущенный изменой жены, Майкл тоже завел себе любовницу - телевизионную актрису Элизабет Варгас (до него она была подружкой актера Лайла Ловетта, бывшего мужа Джулии Робертс).
Тем же летом 97-го на Дугласа и Диандру обрушилась новая беда - в каталажку угодил их 18-летний сын Кэмерон. В компании со своим приятелем, таким же наркоманом и пьяницей, он раскатывал на дорогом автомобиле и угодил в аварию. В результате друг погиб, а Кэмерон отделался легкими ушибами. Его заключили в тюрьму. Майклу пришлось потратить немало средств на освобождение своего отпрыска. А когда это наконец произошло, они с Диандрой подали на развод. Согласно решению суда, Диандра в накладе не осталась: ей достались 60 миллионов долларов, четыре дома и коллекция антиквариата. Вот как бывшие супруги прокомментировали свой развод: