Она пару лет посылала письма ему, а потом начала переписку с восемнадцатилетней ЛаТоей, которая сообщила ей: «Майклу и мне нравятся твои письма, потому что ты пишешь о том, что нам неизвестно, — наркотики, уличная жизнь, вечеринки, мы ничего об этом не знаем».
Тереза в одном из писем известила Майкла, что собирается прилететь в Лас-Вегас на свой шестнадцатый день рождения и увидеться с ним. Ровесники подружились, но началась эта дружба с трудом. Тереза встретилась с ним в лифте после его второго шоу в MGM-Grand. «Он мне совсем не понравился, — говорит она. — Мое первое впечатление было: «Что за сноб!» Билл Брэй сказал ему: «Ну, Майкл, два с плеч и еще четырнадцать впереди», имея в виду, что два шоу они уже закончили, остается еще четырнадцать выступлений.
Майкл очень сухо ответил ему: «Слушай, отстань. Просто не трогай меня». Он действительно серьезно относился ко всему и был самым высокомерным парнем, которого я только видела. Потом жестко сказал Биллу: «Я жду тебя в своей комнате». Когда они вышли, я подумала: после стольких лет поклонения он мне даже не нравится. Можно ехать домой».
Семья, однако, приняла Терезу с распростертыми объятиями, они были в восторге от того, что она сама проделала путь от Бостона до Лас-Вегаса. Кэтрин узнала у нее телефон матери и сказала, что позвонит Розетте и скажет, что сама присмотрит за девушкой. «Они все были очень милы, — вспоминает Тереза. — Особенно Джанет. Ей было только восемь лет, она выступала два раза за вечер. Мне никогда даже на мгновение не казалось, что она избалована. Восемнадцатилетняя ЛаТойя, напротив, была противной. Джозефа почему-то не было. Я не знаю, где он был, но мне сказали, что при нем семья не держалась бы так свободно.
Джексонов в то время огорчала жена Тито, Ди-Ди, им казалось, что она тратит слишком много его денег. Джекки и Энид только что поженились. С Энид было весело, ее вдохновляла роль молодоженов, но я думаю, она немного была смущена тем вниманием, которое оказывалось Джекки. Например, однажды я сидела вместе с ней и Кэтрин за столиком, наблюдая выступление мальчиков. Энид показала на двух девушек. «Видите их? Они всюду следуют за моим мужем.
Неважно, где он находится, они тоже там. Мне это не нравится. Я думаю, могут возникнуть проблемы».
Тереза пробыла неделю и посещала все шоу по приглашению семьи. В это время они подружились с Майклом. Он начал дразнить ее во время выступлений, корча рожи со сцены. Однажды за кулисами после шоу Джекки схватил Майкла и толкнул его к Терезе, пытаясь заставить их поцеловаться. «Он боялся поцеловать меня, и я тоже. Нам было всего по шестнадцать. Братья дразнили его из-за меня», — признавалась Тереза.
Семья часто приглашала ее к обеду — у нее до сих пор много фотографий с ними, но как она ни наслаждалась этим общением, все же мечтала остаться с Майклом наедине. Она осуществила свою мечту в последний вечер в Лас-Вегасе, когда Майкл решил, что не пойдет вместе со всеми в ресторан между выступлениями. «Это был мой шанс», — делилась она. Но когда все ушли, Майкл закрылся в спальне и начал читать Библию Свидетелей Иеговы. «Наконец он появился и пригласил меня войти», — вспоминает Тереза. — На одной стороне в его комнате висела картинка, на которой была нарисована луна, на другой — Солнечная система.
Показывая на картинку со звездами, он спросил меня: «О чем ты думаешь, когда смотришь на нее?» Я пожала плечами. Он сказал: «Это не заставляет тебя вспоминать о боге?» После нескольких минут молчания Тереза робко спросила, что он читает. Он подал ей Библию и показал послание от Матфея. «Потом он объяснил мне, что скоро настанет конец света, и начал рассказывать, какие знаки будут предупреждать об этом. Я думала про себя: «Зачем он мне это рассказывает?» и испугалась».
«Ты веришь в дьявола?» — спросил ее Майкл.
«Я боялась ответить. Никто мне раньше не задавал такой вопрос», — говорит она.
Наконец, она смогла сменить тему. «Это было нелегко, единственное, о чем он соглашался говорить, был бог. Но потом мы начали говорить о нашей учебе. Он был вполне мил, мы проболтали два часа. Он был очень застенчивый. Я была удивлена его религиозностью. Об этом вообще не упоминалось в прессе, и я об этом не знала. Он не был нормальным ребенком, это уж точно. Но мне нравилось с ним. Мне нравилась его невинность. С тех пор я держалась от мальчиков подальше, так Майкл повлиял на меня в тот вечер. Я не верила в секс до свадьбы, мы говорили с Майклом об этом. Он сказал, что считает секс до свадьбы грехом, и был уверен в этом».