– Келемдар? – ступает в грёзах. – Келемдар...
– Соберись! – гневно молвит старик. – Времени осталось мало! Мы не можем проиграть! Ты слышишь?
– Он должен был быть в здании... – теряется, – он должен быть... Кольцо...
– Приступаем.
– Момент настал. – Дверь на теневые улицы открылась, двое спешно выбираются и двигаются в тенях, луна открыла лик, снег блестит. Мелкие кристаллики указывают дорогу к соседнему зданию, которое огорожено не высоким, но забором. В тишине они слышат скрежет начищенных доспех. Крики на стенах и возле их.
– А что ес...
– Ролаф должен быть на месте. – Перебивает. – Я уверен в нём. – Хрустят снежинки под ногами, они двигаются по скрытым улицам всё ближе к месту назначения. Хладнокровный Слепец прокладывает путь, не замечая преград. Одеяние волочится по небольшим нетронутым сугробам.
Найенаар ступает осторожно, выбирая каждый шаг, поправляет часто волосы и чешет голову, кусает губы, пальцы – нервничает так, будто должен столкнуться со страхом лицом к лицу. Места себе не находит, паникует, чувствуя массивный револьвер у себя на поясе. Оборачивается, ничего не видит, но тьма зовёт. Замечают следы. Останавливаются. Парень дрогнув, понимает, что всё идёт не так как предполагал.
– Это он. Идём. – заходят глубже в чащу ночи, почти не видно ничего. Взору показывается навес над головой, собрав весь снег, провис, по всей видимости его здесь раньше не было. – Эгаравёракх ицу³¹?
– На месте. – Отвечает Искатель.
– Всё не так как я предвидел... – прячет лицо ладонями, – всё не так, Садрос! Я чувствую угрозу...
– Прислушайся к нему. – На маске собирает иней.
– Нет! – Возражает Садрос – Оно придёт! Мы в гонке за Эмиралеский мир. – Ролаф держит дверь и молча наблюдает, старик подняв свой взор, взирает в чёрные глаза. Столкнувшись, Искатель молча выдохнув, отпирает дверь.
– Я встречу вас у Келемдара. – Хлопнув по плечу Найенаара, уходит в сторону каменных массивных стен. Тишина зависла, не слышно криков и приказов, всё исчезает, по мере спуска в тёмные коридоры. На входе их ждал испорченный восковыми подтёками подсвечник. Бредя с ним по туннелю, освещает только путь для Найенаара, Садрос же, двигаясь впереди, словно путеводник пробирается в опасную неизвестность. Тишина, только царапание и крошение камня под ногами, серость стен журчит в сознании. Поворот и показалась дверь. В замочную скважину был вставлен ключ.
Найенаар шугается и, обернувшись очередной раз замирает, как только рука Слепца касается двери, он дрогнув, наблюдает за кромешной темнотой. В ней тени становится гуще, а дымный образ угрожает. Ключ медленно проворачивается. Механизмы скрипят, лучи света медленно бредут по стенам и наконец освещают туннель. Внутри никого, только зажжённый фонарь на потолке.
– Оно здесь... – шепчет Найер. Не обращая внимания, старик затягивает своего товарища в помещение. Они заходят внутрь, где по правую сторону за решёткой висят ключи, а за деревянной стойкой никого нет. Бумаги разбросаны, а дверь слегка приоткрыта, одной связки нет. Грязный каменный пол собрал на себе не только лужи от растаявшего снега, но и кровавые капельки. По всей видимости, здесь была не только суматоха, но и потасовка.
Осмотревшись, Найенаар закрывает дверь, не отрывая глаз от помещения, оставшегося позади. До последнего взгляда, он хранит молчание, пока не захлопнув, поворачивается и спешно двигается за стойку. В поисках нужного, спешно бросает бумаги и бегает глазами по страницам. Схватив одну, он кусает губы и хмурится, устремляя свой внимательный взгляд на текст.
– Вот. – Выходит. – И он. – Продолжая двигаться, держит в руках карту заключённых. Очи выходят на лоб, читает в слух:
– Сутки...
– Сколько ецэра³² у него осталось? – проходят дальше в коридор. Уставший парень не отвечает, пока не открывает взгляд.
– Сейчас должен быть последний... – Поднимает напуганный взгляд и быстрыми шагами те выходят в тюремную зону. Пустые помещения плачут, их массивные стены нагнетают, как и нагнетают кровавые дорожки.
– Я тоже это чувствую. Скоро всё закончится.
Массивные крупные двери без решёток стоят по обе стороны. Зона, где должны сохранять одних из самых опасных преступников остаётся без защиты. Обнажённые туннели молчат, пока не слышится шорох.
– Здесь никого не должно быть, я думаю. – Достаёт клинок. – Он здесь.
– Вот эта дверь. – Подходит и достаёт ключи. Вставляет в замочную скважину и молчит. Рядом есть рычаг для того, чтобы отпереть решётку с крысами. В случае, когда от них нужно избавиться, используется второй рычаг. В таком случае по обратную сторону темницы – за стенкой где решётка, должен находиться человек за стеклом, который привлечёт внимание существ. Открытие. Механизмы шумно ударяют по ушам. Толпа чудовищ судя по звуку сбегает. Перекрыв пути. Найенаар оставляет руку на рукояти. Тяжело дышит и волнуется.
– Дальше ты. – Шум доносится из конца коридора. Главная дверь отпирается и показывается неизвестный, который держит в руках пистолет. Его голубое одеяние светится в лучах фонарей, а орудие затемняет личность. Слышится выстрел.
В ответ открывает огонь из револьвера. Каис бросается на встречу Триксту с мечом. Принимает на себя несколько попаданий и, достигнув цели ударяет по ногам, сам же падает замертво. Найенаар, зайдя в помещение выглядывает, не обращая внимания на страдальца. Один патрон в барабане. Набравшись решимости, выпрыгивает и происходит последний выстрел, попавший в грудь светловолосому афоантропосу. Тело старика бездыханно валяется, а гость медленно ползёт к цели, паника нарастает в глазах пришедшего лазутчика.
В комнату забегают несколько волков, которые стремительно перепрыгивают через двоицу и направляются точно к своей жертве. Каис подаёт признаки жизни, он медленно поднимается, и подобрав орудие, кричит:
– Беги! – вонзает орудие в Стиллиана и следом двигается за преследователями, комната в помещение открыта.
Карвер не двигается. Глаза его распахнуты. Чувствуя потасовку, полумёртвый не хочет обращать внимания на них, поэтому продолжает смотреть на серый узор, представляя момент, когда тот пережил взрыв. Перед взором лазурное небо, пыль, поднимающаяся над зданием играет на ветру, а крики и ничего не слышно. Безмятежный момент жизни. Где-то в иллюзии он потерял способность чувствовать сущее.
Выбежав из коридора в комнату с ключами, запирает её. Рычание проносится по всему зданию, а царапание когтей будто гром среди ясного неба страшно разрывает сердце и без того напуганного парня. Он подбегает к стойке, капается в вещах и находит заряженный шестизарядный кольт, нож для открывания писем. Остановившись вновь у двери, дрожит. Тянется к ручке и схватив её, крепче сдавливает пистолет, слушая как меч ударяется о камень, как кричат в звуки потасовки враги.