Зачем мне это? Предосторожность никогда не помешает.
Даже если меня возьмут живым, то я всегда могу сказать, что я не я и корова не моя. Доказать, что смерть тех пятерых лежит на моих руках, будет проблематично. А с моими навыками обмануть детекторы лжи и другие подобные аппараты не составит большого труда.
Нет, сдаваться без боя я не намерен. Но это только в том случае, если у меня будет хотя бы малейший шанс на победу. А если так выйдет, что я попаду в окружение дюжины автоматчиков, то сражаться смысла нет. Лучше сдаться и разыграть карту наивного дурачка.
Машина утоплена, руки вымыты, в порядок я себя привёл. Беру сумку и углубляюсь в лес, дабы не светиться на дороге. Иду параллельно ей и продолжаю слушать полицейскую рацию, благо она достаточно компактная.
Где-то за пару сотен метров до деревни захожу в густую чащу, заросшую непроходимым кустарником. Там я прячу сумку, предварительно выключая рацию. С собой у меня теперь только деньги и пистолет, убранный за пояс.
В таком виде я легко сойду за заблудившегося подростка, которому нужна помощь. Но ходить по деревне и привлекать ненужное внимание я не намерен, а потому выбираю первый дом, рядом с которым стоит ржавая «Шестёрка».
В палисаднике на корячках пыхтит какой-то дед. Я подхожу к нему со спины, оглядываюсь, нет ли свидетелей, и начинаю разговор:
— Доброго дня!
— А? — он вздрагивает от неожиданности и, скрипя костями, поворачивается ко мне. — И тебе не хворать.
— Слушай, дед, твоя колымага на ходу? — показываю на ржавое ведро с четырьмя колёсами.
— Моя ласточка? Конечно, на ходу! Я на ней каждую неделю овощи и картошку в город вожу! — ему явно не нравится, как я назвал его «ласточку», а меня напрягает, как он на меня смотрит. — Вы?..
— Сколько за неё хочешь? — достаю из кармана пачку банкнот. — Дам в два раза больше, если не будешь задавать лишних вопросов.
— Господин… Это и правда вы?.. — старик подходит ко мне и внимательно разглядывает побитое лицо.
— Господин?.. — недоумеваю я. — Ты меня с кем-то спутал. Я вообще неместный.
— Михаил Сергеевич Одинцов! Наследник Его Сиятельства! — он ведёт себя так, будто впервые в жизни увидел суперзвезду, по которой фанатеет ещё с ранних лет. — Не верится!
— Так, слушай сюда… — достаю пистолет и приставляю к его горлу. — В доме кто-то есть?
— Нет, господин… Моя Марфа померла восемь лет назад… — он явно напуган и буквально дрожит от страха, но оно и к лучшему.
— Тогда пошли внутрь и без глупостей, — я ещё раз осматриваюсь, дабы убедиться, что моя рисковая выходка останется незамеченной.
Почему я веду себя так жёстко? Да потому что этот дед откуда-то знает моё ФИО. А времени на долгие разговоры посреди улицы у меня нет — это слишком опасно.
Я понимаю, что старик относится ко мне с уважением, но дабы избежать излишней дружелюбности, которая сыграет только в минус, в ход идёт пистолет. Ведь кто знает этого старика? Возможно, он бы додумался окликнуть соседа со словами: «Глянь, кто пожаловал!».
И к тому же если меня здесь знает каждая собака, то стоять посреди, пусть даже и безлюдной, но всё-таки улицы нельзя. Коллеги моих похитителей уже могли найти трупы, медлить нельзя.
— Как тебя зовут? — усаживаю его за стол кухни обычного деревенского домика, а сам сажусь напротив и убираю пистолет.
— Матвей… — его глаза бегают, дед явно не понимает, как реагировать на мою выходку.
— Так вот, Матвей… Сейчас мы с тобой побеседуем, и ты ответишь на мои вопросы. Затем я куплю твою колымагу, и ты забудешь, что видел меня. Всё ясно?!
— Да, господин… — он нервно кивает.
— Столько вопросов и так мало времени… — шепчу себе под нос. — На меня напал человек, который использовал какой-то щит… Который даже пули не берут… И я не могу понять, как он это сделал… Ты что-нибудь знаешь?
— Если вас правильно понял, то вы говорите о магии, — ошарашивает меня Матвей.
— Магии? Какой ещё магии?! — громко недоумеваю я.
— Ну… Обычной… Магия как магия… Простите, господин, но я не совсем понимаю суть вопроса…
— Ладно, проехали. Почему ты называешь меня господином?
— А как иначе? Вы ведь наследник Его Сиятельства графа Одинцова.
— Ты знаешь, где находится мой отец?
— Увы… — он пожимает плечами. — Я слышал по новостям, что его ищут…
— А что говорили про меня?
— Ну… Сказали, что был рейд в ваше поместье… Никто не выжил… Кроме вашего отца, который сбежал, прихватив с собой секретные документы…